朝霖大长公主本想留秋水漪一家用饭，但她坐久了精神不济，只好作罢。

临走时邀秋水漪下次来府中游玩。

秋水漪含笑点头，随父母一道等车离开。

回了府，和云安侯夫妇用了膳，她脚步轻快地往春晖苑去。

梅氏目睹女儿的身影消失，和丈夫感慨道：“漪儿现在的性子比刚回府时放开多了。”

她笑了笑，靠在云安侯的肩上，笑着调侃，“当时也没看出来，竟是个爱哭鬼。”

云安侯的表情有一瞬的诡异。

心中腹诽，在夫人眼里，小闺女哪哪都好欺负，跟朵娇花似的。

确实是朵花，不过是暗地里带刺那种。

可就是这样，才不会被欺负。

云安侯松了口气。

女儿刚开始回府时，他与夫人一样，日日担忧她不适应，生怕她受了委屈。

如今窥见些许女儿的真性情，悬在心口的巨石倒是落了一半。

这性子，哪像会受欺负的？

没见长兴伯活了半辈子，都被她耍得团团转？

云安侯生出隐秘的骄傲。

不愧是她老子的种！

思绪纷飞间，又听梅氏低喃，“漪儿哭起来娇娇俏俏的，和莹儿像极了，真令我恨不得把心掏出来给她。”

云安侯心口一疼，知道妻子是想起了至今下落不明的大女儿。

将她揽进怀里，低声安慰，“莹儿吉人自有天相，她会没事的。为夫保证，定会将她平安带回来。”

梅氏眼圈一红，脸埋进丈夫胸膛，低低泣音泄出。

云安侯心疼地收紧胳膊，一下又一下地拍着她后背，无声安慰。

……

回到春晖苑的秋水漪并不知道父母的心事。

她直接进了内室，躺在榻上。

温暖的屋子烧得她心口暖洋洋的。

轻微的脚步声落地，信柳更换圆桌上冷却的茶水。

秋水漪翻身坐起，脸冲着信柳的方向，用还未痊愈的手对着她举了个大拇指。

“信柳，你真棒。”

信柳措手不及，一下红了脸，眼中却闪烁着喜悦的光。

落后一步的信桃不依，委屈巴巴的，“姑娘只夸信柳姐姐，都把奴婢忘在脑后了。”

秋水漪一视同仁地将她也夸了一通，夸得小丫鬟高兴地两颊通红。

将两个丫鬟兴奋的模样尽收眼底，秋水漪聚起笑。

目前的一切对她来说无比满足。

要是邓世轩再给点力，多给她送些寿命，那她就更满足了。

可惜，听盯着长兴伯府的徐禧道，邓世轩这段时日都在养伤，不曾有何动静。

想着他行动不便，秋水漪体贴地按捺下来。

这般等着，她没等到邓世轩的报复，反而等到了安远侯府的帖子。

“安远侯府？”

秋水漪微睁着眼，有些诧异。

崔嬷嬷给她说了不少京中世家勋贵间的关系。

安远侯府与他们云安侯府，好似没什么往来？

看出她的疑惑，梅氏道：“娘是看你这段日子在府中养伤憋坏了。”转而扬唇，露出几分调侃，“崔嬷嬷见不得你躲懒，状都告到娘这儿来了，正好趁此功夫，带你出去松快松快。”

少女白嫩的脸上飘起一片红云，露出几分窘态。

她养伤时也没闲着，日日被崔嬷嬷提溜着学习礼仪。

秋水漪本就聪慧，学了一阵便很能拿出手了，忍不住躺平。偏生崔嬷嬷精益求精，恨不得在短短的一个月内将她改造成世家贵女，鹰眼似的盯着她。

若不是信柳信桃给她打掩护，她不知得累成什么样。

此刻被梅氏戳破，便忍不住撒娇，“娘，我都学会了，您就不能和崔嬷嬷说一声，往后就不学了么？”

梅氏坚决不同意，“不行。”

“娘，您最好了。”秋水漪抱着她的胳膊，娇声软气地说：“就算要学，那也稍微松散些，现在这样，女儿吃不消。娘……”

最后一声拉长音调，听得仿佛有羽毛在心尖轻轻挠了一下，令人心痒。

梅氏心软，稀里糊涂便同意了，“那娘去与崔嬷嬷说。”

“娘真好。”秋水漪笑得双眼弯弯。

“你啊。”梅氏从她的“迷魂汤”中醒神，无奈地点着她的眉心。

高唤了声，夏双进来了。

梅氏命她将东西递给信桃，“这是娘为你新裁的衣裳，明个儿便穿这一身赴宴吧。”

秋水漪笑着说好。

……

翌日。

车早早的便套好了。

秋水漪搀扶着梅氏登车。

母女俩坐在一处，在哒哒的马蹄声中亲热地说着闲话。

马车进入繁华喧嚣的闹市。

秋水漪掀开车帘，正巧瞥见街边包子铺上袅袅升起的薄烟。

鼻尖充斥着各种香味，阳春面、馄饨、烙饼……

混在一处却不觉烦腻，反而有着别样的烟火气。

闻着闻着，秋水漪摸了摸小腹。

将将才吃过早膳，竟然又饿了。

喉咙滚动，她艰难地放下车帘，缩了回去，一副精神萎靡的模样。

梅氏忍俊不禁，“小馋猫。”

秋水漪咳了一声。

穿过两条街，安远侯府便到了。

从外表看，规格与云安侯府相差不大，大门两旁摆放着两头狻猊，牌匾大气凛然，显露着高门大户的富贵威严。

门外停了不少车辆，人来人往，好是热闹。

一个身着花青色长袄的嬷嬷引着人进门，见了梅氏，眉开眼笑地迎上来。

“侯夫人万福。我家夫人已在内等候，快请进。”

梅氏笑着颔首。

穿过影壁，沿着游廊往内，经过垂花门，耳畔便传来女子若有似无的娇柔声。

随行婢女引着秋水漪母女往内，转眼便见屋正中一抹令人眼前一亮的红色。

安远侯夫人眼尖，眸中掠过一丝意外，继而含笑道：“梅妹妹来了。”

梅氏领着秋水漪进去，“郑姐姐安好。”

见她视线落在屋正中，安远侯夫人面色红润，嗓音柔和，含着两分隐秘的炫耀。

“颂儿这孩子也是，知我喜爱红玉，不知从何处寻来这么大一盆红玉珊瑚，费这么多力气作甚？中看不中用。”

秋水漪打眼看去，屋内摆放着一盆一人高的红玉珊瑚，色泽明丽清透，晶莹无暇，十分抓人眼球。

梅氏笑意不变，“乔小公子有孝心，郑姐姐有福了。”

屋内恭维声四起，安远侯夫人红光满面，笑得合不拢嘴。

眸光一转，瞧着秋水漪道：“这便是二姑娘吧？瞧这如花似玉的，妹妹才是有福了。”

梅氏面上的笑真切了些，谦虚道：“哪里哪里。”

秋水漪端着得体的笑听二人商业互吹，看似专注，实则心意早便跑了。

余光映入一个熟悉的人影，她眼前一亮，扯了下梅氏的衣袖，轻声说了句。

梅氏顺着她示意的方向看去，眼里浮出笑，“去吧。”

秋水漪翘起唇角，雀跃走近。

“孟姐姐。”

“漪妹妹来了。”

孟秦若白净的脸上露出笑意，将她拉了过去，“走，我们出去说。”

秋水漪和厅内其他贵女不熟，在此处待着也无趣，和孟秦若手挽手出了厅堂。

外头下起了雪，寒风拂面，露在外面的肌肤起了一片的小疙瘩。

秋水漪抱紧了怀里的暖手炉。

“云安侯府一向与安远侯府无交集，妹妹和梅姨怎会来赴宴？”

秋水漪道：“我娘收到请帖，念及我在家中烦闷，带我出来见识见识。”

二人闲聊着，一时未曾注意前方人影，险些撞上去。

“谁啊，莽莽撞撞的，伤了本郡主，赔得起么。”

少女含怒的嗓音响起，声线偏低，说话时仿佛带着磁，格外地好听。

秋水漪抬眸，一时怔住。

面前的姑娘一袭大红的襦裙，掐出一截不盈一握的腰身。

外罩红色绣金色牡丹斗篷，云鬓高髻，发间金丝嵌红宝石海棠步摇在日光下熠熠生辉，垂下的流苏落在脸侧，衬得那张脸明媚，艳光四射。

腰带环佩，行走间响起玉环触碰时发出的清脆响声。

如同冬日里一只火蝴蝶，热烈张扬，瞬间便夺人目光。

姑娘眸中射出一道亮光，惊喜道：“涟莹？你何时回来的？怎的也不通知我一声？”

秋水漪目露茫然。

这是谁啊？

姑娘蹙起眉，上上下下扫了秋水漪一眼，霎时垮了脸，“你不是涟莹。”

孟秦若忙拉了秋水漪一把，“见过南栖郡主。”

秋水漪恍然。

南栖郡主，贤王嫡女，她姐姐秋涟莹的闺中密友。

“南栖郡主安好。”

她见了礼。

南栖郡主嘟囔道：“还真和涟莹一个模子里刻出来的。”

转而忆起听到的那些传言，怒气冲冲道：“你为何事事偷学涟莹？难不成当真生了取而代之的心思？”

南栖郡主目光不善，“涟莹不在，本郡主可在，该是她的，别人休想拿走！”

秋水漪暗暗挑了眉。

这还是第一个当面警告她的。

且目光纯粹，并无恶意，她一时生了逗弄之心。

眨眨眼，面上表情一变，唇角委屈下垂，“郡主这话从何说起？我要抢姐姐什么东西？”

南栖郡主被她问得一愣。

她怎么知道？

“姐姐现今不在家中，她的东西好端端地放在明辉院，我回来后，衣裳首饰都是娘亲置办的，何须去抢？”

南栖郡主又是一噎。

秋水漪用帕子按了按眼角，喉间溢出一丝哽音，“好端端的，郡主怎的冤枉人。”

南栖郡主慌了。

她只是想警告秋水漪两句，没想弄哭她啊。

尴尬地抿了抿唇，嗓子发紧，“我也是听外头传的，你、你别哭了……”

秋水漪捂面而泣。

“抱歉，是我误会了你。”南栖郡主声音紧绷，“可行了？”

秋水漪放下面上的帕子，破涕为笑，“我原谅郡主了。姐姐有郡主这样的朋友，可真令人羡慕。”

南栖郡主面上发烫，颇有些不自在。

孟秦若体贴道：“郡主，我和漪妹妹要去前头逛逛，便先行一步了。”

南栖郡主忙不迭点头，“本郡主也有要事在身，告辞。”

匆匆离去。

她离开后，孟秦若笑意调侃，“连南栖郡主也能糊弄，漪妹妹可真厉害。”

秋水漪轻咳一声。

她与孟秦若合得来，自然不介意在她面前暴露本性，笑眯眯道：“多谢孟姐姐夸奖。”

孟秦若摇头轻笑。

相携着走过游廊，经过一座假山时，前头突然蹿出一个人影。

“哎呀。”