天微微亮，霞光冲破雾霭，凤林关的校场里本该是训练的点儿，但今日稍显不同。

士兵围着马车后堆的粮袋窃窃私语，校尉的营帐里，贺英瞥了眼一旁的沈念，他依旧是那副不温不火的模样，路上他问她怎么那么熟悉胭脂水粉的，她心底一慌，随口说是之前经常替家中姊妹采买，虽然沈念没再问，但这理由着实有些蹩脚，也不知他信还是没信。

“不错，你现在还是想去步兵营吗？”

王校尉扫了眼外头带回来的粮草，放下帘子，回过头背手审视了下两人，这个结果让他有些出乎意料，诚然他能让贺英去收粮其实是没报希望的，但贺英能把粮带回来，着实是让他吃惊的。

贺英收敛心神，没有犹豫地点点头。

王校尉目光复杂，他目光落在这位纤瘦的年轻人身上，在这人人当兵不过为了叙兵回朝多报点功绩的时候，一个兵士却跃马横枪的挑选了最难的路，初时只觉得这话玩笑，可再看时却觉得一种难掩的慷慨气势。

这也许不是无知，而是无畏。

王校尉收回目光在桌上军册上勾上一笔，他想，也许终有一日他真能看见贺英从战场上冲出来，他打了大半辈子仗，看过太多死亡和失败，这一次他想看见个奇迹，

“去步兵营报到吧。”

贺英心中一喜，拱手向王校尉道过谢，她和沈念走出大帐，只见不远处卢当从人群中挤出来，朝他们兴奋地挥了挥手，

“我过校考了！”

贺英微微一笑，看到卢当站在一群新兵中间，望着远处正午的太阳，眼神中带着一丝激动和紧张。那个靠劫道为生的混混卢当似乎随着岩县的事了，已经消失在黎明前的黑暗里，此时这里站着的是个武威军里的士兵卢当，活得堂堂正正。

这只是第一步，贺英心里明白，从军这不能彻底改变卢当的命运。她要做的是利用重生带来的优势，快速升职，守住肃州，凉州两道防线，扭转武威军后面颓败的局势，不能让这些信任她的兄弟伙伴白白牺牲。

“大营见！”

贺英朝卢当喊了声，这才想起一直在身边的沈念，她扭过头刚想再道句谢，要是这一次没有沈念，她单打独斗也带不回这些粮，这时沈念却被叫去与仓曹参军事复命，急匆匆没说几句就走了。

贺英望着沈念消失在校场边的身影，心想，如果下次两人再碰面，她必然要好好谢谢他。

可贺英也没想到，等到她再见到沈念的时候，是半月后在武威军驻扎之地，凉州大营。

新兵在凤林整兵分营之后，穿过六盘山到了凉州武威军的中营，武威军上下共两万人，左右两个虞候，中军统领的是大将军赵彪，新兵被打散成营，营再划分大中小队，进了营地第一步便是登记造册，以后的军功也要记在各人的军册上。

正式有了编制之后，便是纷发配资，除了军衣，军刀，防具之外，还有些生活必需的物资，铺盖，人马粮料……光走这些流程，新兵就从早到晚弄了一整天，，第一天晚上连帐篷都没搭好，大家睡得通铺，略显混乱，可到了第二日就井然有序多了，新兵们一大早正式聚在一起，迎着清晨的朝阳，等着军中各级长官训话。

一阵马蹄声响起，营地大门打开，各级营长，中队长，到副将，主帅带着身后的士兵回营，看着黑压压的人头，不禁有的新兵心里打起了鼓，他们大都满面风霜，风尘仆仆，面色疲惫，军服上沾满了血迹，想必是才经历了极其艰难的一战。

“原地修整！伤兵救治！”

武威军的总将赵彪将军翻身下马，他持着马鞭走到台上，赵彪将军是大周出了名的武将之一，也是小兵出身，后来凭借着一身过人的武艺和胆谋，立下了赫赫军功，最后危难之时成为了武威的统帅，他一一扫过台下的人，冷冷开口，

“今日，是你们第一次来参军的日子，你们背景离乡，来到凉州当兵，不要你们觉得自己是个兵，就把从军不当回事，战争是国家的大事，是军民生死安危的主宰，是国家存亡的关键，而战争正是由你们这些兵去打的，你们的命不单是你们自己的，你们护着的是家乡的爹娘妻儿，是我们陇右数万百姓，是我大周的命脉！”

这话回荡在校场之上，一时之间所有昨日进兵营时还嬉皮笑脸地新兵都严肃了起来，他们绷紧了面皮望向台子上的人，一种沉甸甸地责任感油然而生。

“所以当了兵，便要守规矩，听命令，在我大周的国土上，就是一寸一尺都不能让！”

贺英站在这群新兵之间，扫过身旁人一张张充满希冀的脸，却无法感同身受的调动起什么情绪来，上一辈子，她刚入兵营也有这般热血沸腾的时候，可当了八年兵，这种热血早已经在生死之间被磨平了。

这些为了国家和亲人上战场的新兵，可能并不知道真正地战争意味着什么。

台上换了人还在训话，贺英的思维却跑远了些，秋日的天空湛蓝无垠，凉州的天惯常是这样，低低地能看到些天边大块的白棉般的云，等到了十月中旬，天气就更凉了，那时漫山遍野都是红柿子，等落了霜，酿成柿子干，吃起来可甜了。

突然，目光一转，她和一束目光撞了个正着，那人显然也是一怔，眉梢微挑。

竟是沈念。

他注视着她，在这新兵都激动热血的时候，他的眼神异常冷静，四目相接的时候，一种微妙的感觉在两人视线中蔓延开来。

日光照着沈念如玉的脸，神情淡淡的，那军服穿得板正，偶尔转过头，微微坦露出白净的颈项，在这群新兵蛋子中，倒有些鹤立鸡群。

这一训便是一天，天边已经染上了黄昏的色彩，入夜之前，最重要的便是分帐了，不同于昨日胡乱一气地大通铺，今日起一个帐篷有十人，这十人称为一伙，一伙里也有伙长，平日里一伙人吃饭睡觉都是要一起行动的，贺英领了牌子，被分到了第五伙里，她去大帐里领了被褥，数着帐篷走了过去。

贺英抱着领来的物资掀开帘子，几道不友好的目光朝她射来。

她顺着目光扫去，只见铺盖是席地而铺的，围着篝火坐了四五个汉子，看着年岁不小，个个都是粗眉络腮胡，军衣下露出黝黑的皮肤上满是刀疤伤痕，与一旁默默铺铺盖的新兵不同，他们目光凌厉，有着股混着血腥的兵痞子气。

贺英心下明白，这些人便应是军营里的老兵。

她微微垂下眼，抱着东西走到一处空位，可刚放下东西，一只带泥的皮靴就踩在了她的铺盖上，

“滚那边去，新兵不能睡这里。”

贺英顺着他下巴扬的地方望去，他说的“那边”是帐篷门边，凉州昼夜温差大，到了半夜，那也是透风最冷的地方，她收回目光又看了这老兵一眼，只见他嚼着干薄荷叶，把嘴里的碎渣滓吐在地上，嘲讽道：

“怎么，你那是什么眼神？想打架啊？”

说着，那火堆边的人影动了动，几个人都陆续站了起来，壮硕的肌肉跟一座座小山一样。

其中为首一人，膀大腰圆，眼皮上有道疤，尽显凶狠，她记得分帐篷的时候说过，这人是营帐内的伙头叫何勇，想也是这几个老兵的头目。

何勇看向她的眼神满是轻蔑，新兵们站在一旁阴影边缘里，不敢发出些声响，营帐内有种无声的压制，军营里惯常是这样，老兵欺负指使新兵也是常有的事。

贺英想了下，收起目光，抱着自己的东西向空位那里走去。

倒不是她打不过怕了他们，而是刚进军营的新兵，与同伙动手是大忌，现在她最主要的目的是立功升职打仗，至于这种琐事，能少一事算一事。

想着她没再多言，只是到了自己的铺位上，隔了两个铺位，贺英对上一束目光，突然神色一怔，眼里有些惊喜，没想到能在这里还碰到沈念。

沈念也看见了她，淡淡露出个笑，只不过当下不适合叙旧，她微微点下头，两人算是心照不宣地打了个招呼。

整理完床铺，营地里也安静下来，呼噜声渐渐起来，贺英也合衣躺在自己的铺盖上，脑袋枕着手臂。

这是她在武威军大营里的第一个晚上，思绪倒有些复杂，回想一路上的遭遇，听着帐篷里此起彼伏的呼噜声，鼻尖突然飘来些脚臭和汗臭味搅在一起，眼睛渐渐迷糊起来，可当她就要合上眼时，突然黑暗中，一只手搭在她肩膀上，

“你一进来我就看到你了，你说你长得这么细皮嫩肉的，当什么兵啊，去当个兔爷儿多好的……”

说着，那手就要摸到胳膊上，跟条长毛的虫子一样，让人汗毛直立，鸡皮疙瘩都起来了。

贺英猛地睁开眼睛，一把抓住他的手腕，将他的手一扭，那人发出一声惨叫，然后转身拔出腰间的匕首，将他的手指割了下来。这下惨叫变成了哀嚎，一时之间营帐里的人都惊醒了。

火把亮起来，从外面还冲进来些巡逻的人，火把照亮了帐篷。，

“怎么了？”

伙头何勇惊醒，看向冲进来的巡逻兵，火光下，众人看清那士兵的断指都是倒抽一口冷气，贺英起身用袖口擦过匕首，冷眼扫过队头众人，异常冷静道：

“他摸我。”

听到这话，何勇脸色一沉，在军队里男子长期见不到女子，倒也有那手脚不干净见白净的新兵，就占便宜的，但这毕竟不上台面，说来也遭人唾弃的，更何况被一个新兵抓住捅到了巡查面前，若是让总管或者营长知道了，他这个伙长也吃不了兜着走，他向着那人的胸口踹了一脚，

“下三滥的狗东西。”

巡查的队头看了眼地上的人，几个士兵挑着担架把人要架出去，

“那把这人拉出去军法处置，但这伤也得治一下，等治好了……”

担架上的人慌忙中哀嚎一声，惶恐地看向贺英喊道：“我不回来！”

这一声下去，众人都看向贺英，贺英倒是脸色平静，不见有什么表情。

那捂着断指乱叫的人终于被巡查抬了出去，巡查又对几人训诫了两句军中的规矩，这才走了出去，待人全都走出了帐篷，何勇回过头深深看了贺英一眼，皱起粗眉喊道：

“都看什么看，睡觉！”

众人都回到了自己的床位上，但只留贺英身旁的那里是空的。

那位置倒是个宽敞的，但四周洒下了些淡淡的血迹，没人敢过来。

这营帐内像是泾渭分明一般，划出了一条界限，独独将贺英排挤在外，不过她也不在意，整了整铺盖，就要再躺下，却见一个铺盖放到了旁边。

她抬起头，只见沈念铺好褥子，合衣躺了下来，瞟了一眼身后暗自打量的众人，侧身对贺英道：

“他们不来，我来，我给贺兄守夜。”

贺英一扬眉，有些失笑，凭着沈念这副柔弱书生模样，指不定谁给谁守呢，但也知这是沈念算是将自己划到了她这一边，也是说给其它同伙看的。

一时间，她心里觉得暖暖的，也往下一躺，映着微光，侧过身对着沈念浅浅一笑，

“那就麻烦沈兄了。”

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