杜家小，周围邻居也不是啥高门大院的豪富之家，这点事才过去两个晚上，已经闹得人尽皆知了。

这对杜家未成年的男丁是个噩耗，以后他们要说亲，疼爱女儿的人家都要犹豫一下。

杜容和由衷感叹，幸好自己是已婚少郎，不必为找不到媳妇发愁了。

至于几个小侄儿，他能帮把手，但要说多上心，人家有亲爹娘在，也没那回事。

总之，他虽有担忧，却并不多烦恼。

对杜太太和杜老爷就不是这么回事了。

两人私下嘀咕一宿，杜家在黄米胡同素来家风正派，三代都夹着尾巴做人，何曾出过招蜂引蝶的浪荡子，陡然闹出这等事，两人只觉颜面无光。

杜老爷点头道：“你也劝劝闵氏，让她知道家里长辈都知她委屈，原这么些年，锦儿不成器的，我看她就臊得慌，这下，更不好意思去闵家走动了，过年她二哥带十几个五大三粗的大头兵过来，谁去对打？”

杜太太此人，往年欲逞婆婆威风，在家狠狠下过大儿媳的脸，结果让闵氏两个哥哥带了十几个大头兵上门走了好几天“亲戚”，唬得她再没动过做王母娘娘的心。

哆嗦下，道：“老爷说的是，这等泼皮打上门来，哪有理讲？明日，我在家摆个大桌，让老二家的和老三家的一起好好劝劝她。只是，外头那些终归是你儿子嫖的，又不是我嫖的，怎能让当娘的给他擦这脏腚？你也紧紧他的皮。”

杜老爷叹一回气，道：“子不教父之过，你说得对，这几日我哪也不去，就在家教他。”

事就这么定了下来。

杜容和想着饭厅太小，楚韵又不是新媳妇，亲娘这浑人，准得让她在小桌吃，倘若家里要说话，那她就只有站着听的份儿。

杜家庙就这么大，养两只鸡都挤，什么晨昏定省的做派，杜容和回回看了都发笑，眼见着这套要弄自己身上，他无论如何是不肯干的。

中午便亲自带人搬了两张八仙桌拼在一起，放正院那颗大玉兰树底下。

这下一家孝子贤孙都能坐得下了，又宽敞又漂亮，还能闻到玉兰香。

杜太太在家发威的地方原本就小，她舍不得说儿子，话就冲楚韵去了，批评两句：“乡下丫头事儿多，打你进门家里就老出邪事，别是八字跟咱家冲。”

要是寻常姑娘，得了婆婆这么说，估计能羞得十天半月不出门。楚韵不是常人，她心里并不在乎这些嘴仗，只盯着饭桌。

为了劝媳妇，这老两口当真下了些血本。寻常日子竟花钱在外买了道烧小猪和蘑菇煨鸡。

这猪只有六七斤重，皮上涂了奶酥油烤成深黄色，一筷子叉下去，酥皮就露出一个洞，里头还能瞧见嫩出汁的白肉。

蘑菇煨鸡是冰糖甜酒做的，一滴水都不加，全靠文火慢煨，皮薄肉烂，吃起来像蜜汁手扒鸡。

杜家不是见天吃肉，一月吃个七八回都算多。这等大菜，那更只有给家里男人开小灶的份儿。

杜太太等闲都吃不上，楚韵嘴里口水泛滥，当真挺想吃的，她以前不是个馋人，然而活生生饿了这么些年，就再也回不去那个喝风饮露的离恨天仙女范儿了。

冷不丁听见这话，道：“我原是没福的，多沾沾太太的福，那也是有福之人了。”

杜容和差点笑出声，赶紧低头喝了口茶掩饰。

杜太太叫她一噎，又不能说我也没福，你沾不上，只能草草收场劝大儿媳去了。

闵氏人要强，家里爷们丢脸，她也绝不肯让人看笑话，所以身上仍穿得光鲜亮丽，头上还别有风情地簪了一只俏立枝头的小春蝉，除了清减些，倒像新婚。

杜太太想以可怜见的开头，竟半天没下得去嘴，唉，她都有些可怜自己了，这么大把年纪还得跟媳妇低三下四的。

二房三房两对夫妻就是个添头，四个人八只眼都长在头顶上，静悄悄地看。

不过，楚韵瞧着，杜二爷神色是真担忧。

恐怕这个家，也只有这个不辞辛苦给大哥贴补十多年的弟弟，是真的担忧大房的未来了。

那边杜太太想了半天，终于挤出话来，道：“穗禾，其实，这是喜事啊！”

这话说得，楚韵眼珠子都听鼓起来了。

杜容和给她夹了只小猪腿，自己添了碗烫羊肉，一起无声地吃着饭，垂耳倾听。

闵氏笑问：“娘，喜从何来呀？”

杜太太在婆媳关系上一团糟，但她在说胡话上是块老姜，念一句佛，笑：“咱们都是女人，这话也就敞亮着说了。丈夫坏了总是比儿子坏了好的，前几日你以为密哥儿坏了性子，那小脸瘦得，菩萨见了都掉泪。如今弄清楚是犯错的是老大，人即刻精神了不少。我瞧着，你也知道是喜事呢。”

“况且那就是一张纸，搞不好是谁家塞给他的呢？若弄清楚真是被冤的，又是第二桩喜事了。”

闵氏唉了一声，也把这话听进去了，暂时将丈夫判了个死缓。

这时喜鹊愁眉苦脸地过来问：“太太，大爷还关在屋里呢，咱给不给他送饭啊？”

杜太太冷哼一声：“饿着吧，他都成家了，还能叫娘管他吃喝拉撒？你过去告诉他，要是他不知悔改，弄没了媳妇，干脆饿死算了！”

喜鹊要领命而去，闵氏开口道：“娘，算了，我让章妈妈去送。”

章妈妈是闵氏的陪嫁妈妈，算得上她半个娘。

有了这句话，杜太太总算松了口气，不必再怕闵家兄弟打上门了，激动地让人添了两碗老米摆在大儿媳面前，道：“好孩子，你多吃点，饿死他算了！”这句她说的可是真话！

杜太太平地放了两道喜炮，劝住了闵氏，楚韵对她大大改观了。

原来，这刁钻婆子还有这等口舌，看来她不混的时候人也挺明白啊。

楚韵感慨一回，又吃了个酥烂流油的鸡翅。

回屋还跟杜容和说：“你哥瞧着也是一表人才，怎么还做上下流事了？大嫂别的不说，人长娇花照水，纯正江南美人，他还能去外头犯病？”

杜容和想着这个大哥，蠢笨有余，坏水不足，要说没有花花肠子，他也不敢做这个保，可要说真的去花天酒地，他也是不信的，含糊道：“爹打了他好几顿都没吱声，这事儿我看有古怪，再过几日就知道怎么回事。”

两人说一回话，杜容和要看书了。

楚韵也把肇事纸挪出来品了一回。

她这人素来不吃暗亏，只因是个满语文盲，便在八九岁的孩子身上跌去二角瓜子钱，之前她只是想知道杜太太给儿子记的是什么账，现在简直做梦都在想一定要把这短处补足了。

这叠花名最终她也没舍得浪费，认字认字，无外乎是字就行，人名也是字，错字嘛，大差不差就行，先囫囵认一下，以后再纠正。

楚韵那天听二嫂念了头几个，这时捧着纸也读起来。

满语念着拗口，死记硬背其实也挺难的。

只是，人只有在不识字的时候才会意识到识字的可贵之处。

是以，不管多厌学，楚韵还是记下去了。

杜容和听她怪模怪样地念了一圈朱素兰、袁月仙、吴丽娟等等人名，实在看不下去，一把将花名册按住，脸色复杂地说：“楚姑娘竟如此好学。”

自己这么个大活人摆着，怎么就不知道来求求呢？认这些，还不歪到姥姥家去，他是干什么的？他不就是干这行的吗？

楚韵不是不愿意跟他学，一是不愿意让他再受累，二是，不知为何，总觉得跟杜容和开口有些难为情，再说：“我也是心疼我那二角瓜子钱，要是不把这个认了，那我不亏死了？”

杜容和哧地一笑，他还当为什么，原来是心疼钱，道：“大嫂爱面，她不能让你吃亏，那两斤牛舌饼太谦虚，不是她的做派。过几日准让你大赚一笔。”

楚韵想起柜子里那个小银碗，摆手道：“那我可不要，我也不是什么钱都赚的。”

像那银鼠皮的钱，她就不会赚。

杜容和不知又让人念了回起家之财，还好心眼地把自己当年学满文的笔记拿出来给她看。

两人一教一学，一晚上也就过去了。

那头闵氏让婆婆劝住没回家摇人，只是气不得不发，当晚便把丈夫书房砸了个干净。

平日里他靠弟弟生存，靠媳妇儿生活。笔墨纸砚具由闵氏贴补。

不管人究竟有没有脏，花名册是实打实的。她看见这些风花雪月的东西就生气。

砸了尤不解气，隔日又把杜容锦珍藏好物拿出来在院子里摆了个地摊贱卖，让一胡同的人都来挑。

黄米胡同都知道，杜家大爷是个附庸风雅之人，花鸟鱼虫养得比人都精细。

这一下杜家就热闹了，到处都是小媳妇大姑娘，跟开茶话会似的，连落脚的地儿都没。

不过，天地良心说句公道话，她们可不是来吃瓜，而是来买东西的啊。

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