“解释不清楚，我也不能给将军招惹麻烦！”

若真给都护府惹麻烦，她在金威郡哪还有立足之地。

她目光灼灼，盈满担忧。

裴叙避开她的目光，与她擦肩而过，去换了衣服了。

等沈棠反应过来，身姿挺拔的背影已越过都护府门槛，往事发地龙虎街去了。

沈棠疾步跟了上去，与裴叙并肩而行，“民女昨晚实在是走投无路，才报将军大名的，将军勿怪！”

“将军既然昨日在现场，也应看清民女下手极轻，绝对不致命！”

“还有，我砸章德明的地方在朱雀街，他尸体为何在龙虎街？隔了十万八千里呢！”

……

沈棠越紧张，嘴里辩解的话就不由自主往外冒。

奈何裴叙腿长，跨步极大，沈棠在他身边跳脚像极了杂耍。

裴叙脚步一顿，沈棠一头磕在了他肩膀上。

那身躯跟石头做的似的，沈棠一阵晕眩，差点摔倒。

裴叙负手，冷眼看着她晕头转向，“你若想我帮你脱罪，就不要说废话。”

“可是民女说的句句属实……”

“三句！”裴叙手指比了个三，这已是他能忍耐的极限，“每日废话不可超过三句！”

“大人明察秋毫公正严明，民女……”

“甜言蜜语也算废话。”

裴叙剪断了她的话，无奈摇了摇头，继续往前走。

沈棠张着嘴，在原地琢磨了一会儿。

裴叙说他会帮她脱罪？

他不仅不怪罪她狐假虎威，还要帮她？

奇怪！

沈棠眸光一亮，赶紧跟了上去，“将军若能为民女申冤，民女保证以后一定少说话！”

裴叙烦闷地呼了口气，歪头，一瞬不瞬盯着她，“加上这句，你今日三句已满。”

“可……”沈棠一个激灵，赶紧捂住嘴巴，将辩解的话生生咽了回去。

差点噎死。

眼睛里面还全是疑问，又不敢问，憋得眼泪打转。

陆清宴实在看不下去，走到她身旁，解释道：“姑娘放心吧！我们正在找一个熟悉当地民情和语言的当地人做向导，你就很合适，所以你说你是裴将军的人毫无问题！非常准确！”

“我是……裴将军的人了？”沈棠不敢确信，指着自己。

“对！相信自己，没毛病！”陆清宴给了她一个肯定的眼神。

往前走了几步，想了想，又倒回来交代沈棠：“裴叙这哑巴向来口是心非，嘴上越说不要，心里越是喜欢。所以，你尽管冲，以后定能平步青云。”

后面四个字发声格外暧昧。

沈棠倒没注意语调，只听到了四个字——平步青云。

陆清宴与裴叙交好，应该了解他的秉性，不会有错。

看来裴叙是喜欢她的烤馕的，只是不想承认。

那她得再接再厉继续无微不至地巴结，只要豁得出去，女首富不是梦。

三人各怀心事就到了龙虎街，街头乌泱泱全是人头。

百姓们里三层外三层地围着，这条本就人流量大的早膳街市，水泄不通。

“我夫哎，你死得好冤啊！那□□活该偿命！”

“□□狗仗人势，不得好死啊！”

……

人群中央嚎啕哭声此起彼伏。

“这哭的人正是章德明的夫人李氏，这妇人也算痴心，说是在此处嚎啕了一夜，不准任何人接近章德明的尸体，咱们的仵作根本没法接近，莫说解剖了。”陆清宴唏嘘道。

裴叙却笑：“你管这叫……痴情？”

“若真痴情，就不会把自己夫君的尸体放在人多眼杂的闹市口，供人观摩。我看她是别有用心，故意把事情闹大。”沈棠附和道。

裴叙意味深长瞟了她一眼。

沈棠才想起裴叙的嘱咐，咬了咬唇，“对不起，我话多了。”

“这不算废话。”裴叙道。

“啊？”沈棠茫然。

“裴大人是赞赏你说得对。”陆清宴看不惯两人打哑谜，帮着解释，又叹：“不管那妇人意欲何为，现在的问题是，一旦有人接近章德明，她就以死相逼，我们如何查清真相呢？”

“设法把人引来。”裴叙双目一眯，瞄准了李氏身边两个揉着眼睛跟着哭的孩童。

“还是我去吧！”沈棠忙拽住了裴叙的手腕。

她知道裴叙是想用孩子要挟李氏。

但若孩童再在裴叙手上出了事，事情只会发酵得更严重。

届时裴叙受舆论冲击，谁知会不会断尾求生，弃了她？

此事因她而起，她躲不开。

沈棠深吸了口气，走进群情激愤的百姓中。

纤瘦的背影挡在裴叙身前，明明看着经不起风雨摧折，却偏迎着风雨而生。

一股莫名的熟悉感袭上心头。

裴叙不禁凝眉，看了一眼被她触碰过的衣袖，玄色布料上还残留着些许余温。

“是不是觉得这姑娘外柔内刚，艳而不妖，如琼露回味悠长？”陆清宴摇着折扇，也望了眼他抬着的手臂，“是不是很香？”

裴叙不动声色拍了拍衣袖，“她手上的汤汁没擦干净。”

陆清宴：“……”

另一边，沈棠刚现身人群，即刻引起了群众的注意。

愤慨的百姓朝她扔菜叶子，“就是你这□□！不安分守己待在后院，偏要抛头露面，勾引男人！不要脸！”

“章老板可是我们金威郡的大善人，她狐媚勾引也就算了，事后讹人家银子不成，恼羞成怒把人杀了，婊子就是婊子！”

……

章德明装得人模狗样，逢年过节常施粥，百姓们把他当善人。

李氏自然知道她夫君是个什么货色，更知道章德明梦里还色眯眯叫着沈棠的名字。

此时有人撑腰，李氏把藏了多年的深闺怨气发泄出来，啐了一口，“我夫君本是老实本分的人，就是因为你们这种搔首弄姿的□□，才丧了命！你这种货色，死都便宜你了，合该侵猪笼骑木驴！”

若放在平日，沈棠得好声好气大事化小。

可今日之事，明显冲着她来的，她倒也不必再装得柔善可欺，叉着腰，深吸了口气，“你男人老实本分，能强抢村头王老伯的闺女做妾？能出入青楼染了一身的花柳病？能大半夜跑我门前堵我一个孤女？”

“你、你胡说八道！”

“男人色心泛滥，你不责怪自己男人，反倒将锅扣在不相干的女人头上，可真的贤内助呢！”

“你、你……”

李氏舌头打结，沈棠却步步紧逼，“还有啊，章德明一身烂病、肥头大耳，哪家正经姑娘想不开勾引他？”

“你、你……”

李氏说不过油嘴滑舌的沈棠，气血上涌，拎起身后摊贩上的瓷罐，砸了过来。

沈棠连连后退。

然李氏已经失去理智，将瓷器接二连三抛向沈棠。

瓷器如雨落，呯呯嘭嘭砸在地上，溅起的碎片划破沈棠的脸颊和衣衫，顿时落下数道一指长的血印。

“不要脸的□□，去死！”李氏举起一只酒坛，猛地砸向沈棠。

沈棠瞳孔放大，可她被看热闹的人围着往前拱，避无可避。

眼见酒坛就要爆头……

嘭——

酒坛爆裂声响彻热闹的人群，周围顿时鸦雀无声。

但，想象中的疼痛却没有到来。

沈棠惊恐地缓缓睁开眼，裴叙挡在她身前，以后背挡住了袭击。

玄色衣衫染透，领口处隐约可见溅出来的血滴。

裴叙闷哼一声，一个趔趄。

沈棠赶紧伸手去扶，“裴、裴将军……”

裴叙压了下手，避开了她的搀扶，并朝不远处的商铺使了个眼色。

沈棠刚刚与李氏争吵时，裴叙的人已经趁其不备转移了章德明的尸体。

仵作正在商铺房檐下验尸。

裴叙随意撕了块衣摆，绑住臂膀上的伤口，带着沈棠往房檐下去了。

侍卫持刀将此间商铺团团围了起来，看热闹的百姓却不散，伸长脖子往尸体处张望。

仵作简单给尸体做了个检查，发愁地摇了摇头，“回将军，初步检查无法断定死因，必须剖尸。”

“我看你们是想毁尸灭迹！”李氏跌跌撞撞挤进了人群，高高举起染满血迹的黄土砖道：“我夫君身上就那么一个伤口，是被□□砸的，人证物证俱在，剖什么尸？”

“对啊，我等昨晚跟章老板一起喝酒，是沈棠先勾引章老板，后装作被强迫讹钱！”

“这女人还扬言她是裴将军的人，谁不给钱就给谁好受！最后竟嚣张到公然砸死章老板。”

“裴大人，你乃父母官，难道要见色忘义，包庇这□□？”

……

昨夜与章老板一同作乐的地痞们你一言我一语，说的话真真假假，叫人辨不清。

这种民心所向的情况下，裴叙不判沈棠，就会被扣上徇私舞弊的罪名。

若换做从前的李飞，定会把沈棠直接拖去菜市口斩首，堵住百姓的嘴。

沈棠抹了把额头上的冷汗，偷偷瞥向裴叙。

他蹲在尸体旁边，面无波澜，仿佛外界纷扰与他无关。

沈棠见他要翻转尸体，忙上前搭了把手。

他的手指拂过尸体后背被沈棠砸开花的伤口，指尖轻轻碾磨干涸的血迹，“章德明身上确实只有这一个伤口，且就是致命伤。”

裴叙是尸山火海里走出来的人，对伤病死比仵作更敏感。

可这话却叫沈棠霎时面无血色，“不、不可能吧！我打伤他的力气真的不大！民女连老鼠都不敢捉，何况杀人？”

她细碎的声音在裴叙耳边环绕，裴叙无奈瞥了她一眼，随即翻开被砸烂的腐肉，血淋淋的，隐隐泛着酸臭味。

“这、这也不致死啊，他那么胖……”沈棠舌头打结。

忽而，话凝在嘴边，定睛一看，砸伤的皮肉下还有一个小小的牙印，“蛇咬的？”

裴叙“嗯”了一声。

沈棠长舒了口气，抚了抚胸口，“你有话不能一次说完嘛？大喘气的。”

“嗯？”裴叙轻掀眼眸。