帝王宫宴，皇子公主皆在，更有诸位大臣与外国使臣到访。

本是一片欢声笑语，歌舞升平，在母后的授意下，五皇子萧初霁上到大殿中央给皇帝敬酒。

而年仅五岁的萧初霁走到殿前中央时，竟直接摔倒在地，浑身抽搐不止，双眸浸血似的猩红，似是痉挛。

众人纷纷低声议论道，“五皇子莫不是不祥之人？这是中了邪？”

后续，太医进宫为五皇子诊脉，却均未发现有任何异常。

但在此期间内，萧初霁依旧会时不时地发病，任整个太医院绞尽脑汁也想不出来对策。

宴席之上所说的中邪一事越发得到众人的信奉。

大昭崇尚巫族神话，讲求祭祀敬神，此事不过多久便传遍了大街小巷。

在此期间，五皇子的生母，也是当时的大昭皇后，始终不相信那些传言，亲自去守着自己的孩子。

但没想到，萧初霁在一次发病中，竟咬伤了皇后。

彼时的皇后正是临盆阶段，经此一事，皇后受了惊吓，胎气不稳，难产而死，一尸两命。

幼年的萧初霁一直盼望着那个孩子的降生，大祭司预言说，母后腹中是个小皇妹，父皇甚是还在教导他，一定要保护好妹妹。

可惜，却因为他，曾经的憧憬与希冀全部破碎化为虚影泡沫。

皇帝大怒，自己最爱的妻子和即将诞生的子嗣就这样没了。

人人都道，五皇子是个不祥之人。

因为当时皇帝与皇后在一起，本就是逆天而行，如今惹怒了上天，所以降下了神罚，要惩戒罪人。

久而久之，不过四年时间，谣言竟越发剧烈，传遍大昭的大街小巷，尤其是五皇子的病症至今依旧无法根治。

又赶上大昭边境混乱，战争惨败连连，人们说，都是这个不详之子的诞生，才断了大昭的气运。

若是再不用他祭祀上天，恐怕天神就会降怒大昭，影响国运。

皇帝本就因着皇后一事记恨于年仅九岁的萧初霁身上，因为迫于舆论压力，便真的将他绑了起来，想要用火烧死。

只不过最后由于战败一事，大昭需要一个棋子当作质子送去大澧。

谁都知道那是一种羞辱，但皇帝依旧把萧初霁送了过去。

萧初霁走的那日，北方的积雪已融化，百姓子民已经在庆祝星灯草的种植。

花香飘扬，可以伴随游子走很远很远。

可这位年仅十岁的小皇子为了大昭百姓的安宁，孤身一人出使敌国。

生死未卜之时，却无一人为他祈福祝颂，反倒欢天喜地地种起新花。

战争不是他的错，可这场祸乱，却只有一个孩子顶替了所有，承受所有未知的风险与谩骂。

人人都恨不得萧初霁立刻去死，去向上天赎罪。

人人都骂萧初霁是疯子，是他害了自己的母后与未出生的妹妹，害了百姓。

萧初霁也是这么告诉自己的。

他蜷缩起身子，抱着膝盖，将头埋在其中，说：“恒泽，我活着是不是真的惹了神灵不满？”

恒泽没法回答，只是用着疼惜地眼神看他。

“我不信鬼神，但他们都说我惹了鬼神，可我从未见过世间有鬼神。”

“母后死的时候，我求了一整夜的神明，却母后还是离开了。”

萧初霁无助道，“人人都怕我，刚才我很害怕，她看到了我发疯的样子，也会害怕我。”

恒泽吱吱呀呀地想要表达些什么，但最终还是放弃了。

萧初霁垂眸道：“没有什么不一样的。”

“她离我远点，才是对的。”

天色暗淡，像是在无声地诉说。

星夜寒冷，萧初霁蜷缩在角落里，迷迷糊糊又回到了那个宫殿。

视线中出现的那棵老梅树，他认得，那是他母后曾经居住的宫殿，梅宫。

父皇深爱母后，因为母后喜欢梅花，一国帝王，亲手为她栽了满园的梅树。

可后来，母后去世，父皇便把梅宫里的梅树全部砍掉。

只留下孤零零的一株母后年轻时第一次来到宫里，亲手栽种的老梅树。

萧初霁抬脚上前，伸手想摸树干与花枝，却发现自己的手径直穿透树干，几近透明状。

如今，自己已经是一个魂灵。

又是这个奇怪的梦，似乎还能接在一起。

而在梦里，似乎他想要什么，也能在一定程度上幻化出来。

唯独有一个他控制不了的……小娘子。

愣神之际，身后传来小娘子脆生生的声音，“哥哥。”

萧初霁回眸，低头看去，谢楹此刻正凑到他跟前，双手捧上几个糕饼，“你看。”

“这是？”他问。

谢楹骄傲地说，“这是我从宴席上偷偷拿来的，没被人发现哦，这下既可以吃糕饼，又不用挨板子啦。”

小娘子脸上沾了些灰尘，一看就知道是藏在角落里蹲守好久才偷拿来的。

少年心底微涩，不曾想，梦里的七公主，竟也同他一样，曾住在破落的冷宫么？

虽然不知道为何他的梦里会出现大澧的七公主，但至少，他有了一个朋友。

一个永远不会知道他不堪的过往，与不入耳的骂名的朋友，一个光明正大可以接触相伴的朋友。

仿佛是一个深居暗穴伤痕累累的小兽，终于得以窥见一丝天光，忍不住仰头靠近。

“偷来的？”

轻声发问，并无强烈的指责。

听到这个问题，谢楹移开了视线。

萧初霁垂着眼帘，停了片刻，他蹲下身，看着谢楹，认真教导道，“偷东西是不对的。”

小娘子瞪大双眼，脸颊浮现一层红晕，似乎是因为做错事而心虚，“可我饿了。”

叽里咕噜一阵声响，谢楹有些不好意思地捂着肚子。

“宫女姐姐们拿来的饭菜又凉又苦，我想吃糖糕。”

谢楹小声说着自己的诉求，抬眸，眼睛水润，可怜兮兮道，“哥哥，我不是故意的。”

萧初霁看着她委屈巴巴的模样，不禁回想起自己在大昭皇宫的遭遇。

兴许是同情，又或是白日里的遭遇，他道，“没关系的，你饿了，就先填饱肚子，没什么比性命更重要。”

谢楹水润的大眼睛眨了眨，懵懵懂懂地点了点头。

萧初霁笑道，“我教你捕猎，以后不要去偷，我们自食其力，好不好？”

语气像是个活了几百岁的大人似的，成熟又耐心。

就当是他白日里伤害小娘子的补偿吧。

毕竟，在冷宫，他也是这么过来的。

“好。”小娘子眼睛倏的亮了起来。

翌日一早，萧初霁在院子里活动筋骨，虽然对他的癫狂症没什么用，但至少咬伤、弄伤自己之后，他还有力气恢复一些。

路过那片花圃时，萧初霁看着那片乱糟糟的雪地沉默着，瞳仁漆黑清亮。

不用想也知道，那一片狼藉正是由于他的破坏。

萧初霁犹豫了片刻，还是拿起昨日掉落在此的铲子，蹲下身，很耐心地一点点清理，又把那些洒落的种子一一埋好。

脑海中不仅浮现昨日那个小糯米团子的身影，明明还那么小，干起事情来却一点也不拖泥带水，很是机灵。

星灯草的种子散发着异香，绕在鼻尖久久不散，和母后身上的香味是一样的。

但母后因他而死，他是最没资格提她的人。

人们的咒骂声再次浮现，“你就是天生的灾星，谁靠近你，都会遭报应！”

死去的母后，未出生的妹妹，日渐焦虑消瘦的父皇，还有受他连累的恒泽。

如今，就连认识不久的小姑娘也因他受了刺激。

少年垂眸喃喃道：“我果真……只是个……灾星。”

“才不是！”

一道稚嫩又坚定的声音从身后响起，隔着竹栅栏传过来。

萧初霁怔怔地起身回头，与小姑娘那双澄澈的视线相撞，他似乎有些惊诧，“七公主？”

谢楹刚想要悄悄整理下花圃，却不料晚来了一步，萧初霁已经在修复。

本想离开，却忽地听到这句话，谢楹顿时藏不住了，直接站了出来。

这时才发觉，自己暴露的有些快了。

谢楹轻咳一声，奶声奶气却又一本正经道：“哥哥，你不能这样妄自菲薄。”

萧初霁只觉眼前的小公主有些正经得可爱，笑说：“公主念书当真是不少。”

“反正，你不是灾星，谁说你是，你就打回去。”谢楹凶巴巴道。

哪里有说一个孩子是灾星的道理？

倘若不是有人在小孩儿的耳边说这些话，他又怎么可能相信这些？

谢楹道：“哥哥，日后，我罩着你。”

“不用。”萧初霁道，“我能顾好我自己。”

“那日后，你罩着我。”谢楹狡黠道。

萧初霁紧绷着下颌，往后退了些，很认真道：“我罩不住公主。”

只看现在的处境，的确罩不住，但只有谢楹知道，他日后的成就。

谢楹摆摆小手道：“都说了，哥哥莫要妄自菲薄，万一日后就是呢。”

日后……他这样的人，会有日后吗？

没人希望他有日后的。

说到此，萧初霁忽的想起来，那日在斗兽场，摔下来的七公主对他说的第一句话，竟是那句，“我是你未来的心上人。”

萧初霁的耳根莫名发烫，自行摇了摇头，把这些想法压下去。

谢楹歪歪头，伸出小拇指说，“以后，这件事就是我们之间的秘密，我不会说出去的。”

她其实是见过这种病症的，在三百年后的医书记载上，后世医家把这种奇特的病统称为疯病。

大多是天生便有，后天若是控制得当，便可以克制。

但始终没有找到根治的方法。

在大澧，若是萧初霁的病症遗漏出去，定然会引起更多不满。

但她不知道的是，太后早已经知道，而且已经下令封锁过消息。

“这是拉钩，拉完钩，就不会骗人啦。”谢楹笑盈盈地解释。

萧初霁看着她伸出的小手指，怔愣了许久，然后小心翼翼地伸出自己的手指，试探般地勾了上去。

“拉钩上吊，一百年……哦不，三百年，不许变，谁变谁是大坏蛋！”

萧初霁问：“为什么是三百年？”

谢楹弯着眼睛笑道：“秘密啦，先不告诉哥哥。”

拉完钩，萧初霁迅速收回了手指，藏在袖子里，像是有些害羞似的垂下头，紧抿着唇。

“公主来找我是有什么事么？”萧初霁别过头，换了个话题。

谢楹指着花圃道：“我来看看花。”

“既然已经看完了，公主还请回吧。”

谢楹自顾自叹口气，说：“哥哥，你这是想要疏远我吗？是因为害怕伤害我？”

萧初霁没有说话，算是默认。

“但我想治好哥哥的病。”谢楹想，就算是报答那个在三百年后的大楚，愿意给她一点温暖的游魂吧。

“为什么？”

“皇祖母说，身为公主，也要心怀万民，宽以待人，良善至上。”谢楹声音稚嫩，可眼神坚定。

萧初霁微怔，旋即恢复，起身回了屋子。

踏进屋门前，萧初霁侧目道：“若是公主不介意，可以进来喝杯茶。”

谢楹先是讶然，随后蹦蹦跳跳地跟了进去，稚声道：“好！”

不过两日时间，姜芷就匆匆忙忙地找谢楹来玩。

两个小姐妹相处得很好，而谢楹也搞清楚了她们之间的关系。

姜芷是容妃的侄女，相府千金，自幼时第一次入宫见到谢楹的时候，两人就一见如故，成了好友。

而至于一见如故的原因嘛，自然是因为两个人都是各自家族的掌上明珠，自幼嚣张跋扈惯了。

所以第一次见面，两个女娃娃竟直接掐了一架，任谁也拦不住。