众人这才注意到夜鬼的相貌。

它被念索紧紧捆住，已经放弃挣扎。若是忽略赤红的双目不计，眉眼其实与鞠咏诗有七分相似。

难怪鞠咏诗拼死也要救下它，原来是与其父长着同一张脸。

不过听她所言，是早就知道夜鬼的存在了？

“鞠......”音如开口，这才想起来还未问过她的名字，直接跳过了称呼：“这夜鬼是你召唤的吗？”

夜鬼的起源，实则是人的魂魄

修真界道法至高无上者，身形陨灭，意识却长存。飘渺于天地间，汇集天地灵气，在夜晚得以窥形。然而不知从何时开始，有人以身作饲，召唤死去之人的亡灵。

且不说起召之人需放尽全身血液，过程极为痛苦，成功率也只有一成罢了。若非执念入骨，断不会有人这样做。

所以如今存在的夜鬼，大多天生地养。

既是灵物，也是邪物。

“是。”

“你也知道？”音如看向张端之。

张端之还跪在地上，初见时挺直的脊背已然有些弯曲，仿佛压着千钧重。他回避了洛念的问题，只是抬头看着鞠咏诗：“为什么？”

“我等这一天，很久了。”鞠咏诗仰头望天，一阵清风吹过，轻抚她的鬓角：“我父因张端之而死，家中财产被尽数赐予他。我虽恨他入骨，但世道艰难，身为女子，嫁给他是我最好的选择。”

这些张端之都知道。

当年他愧疚至极，本想将钱财全然转到鞠咏诗名下，然而皇帝派了眼线在他身边，他这样做无疑是为她招来祸患。最好的选择，就是娶她。

所以他才求娶。

本已不抱希望，她却一口答应下来。他又惊又喜，诚惶诚恐，却在婚后感知到她的疏离后恍然大悟。

无数误会之间，他们曾经的那些情分微乎其微。

见他不吭声，鞠咏诗冷笑：“我最烦你这副模样，说什么都无动于衷。既如此，不妨再告诉你一件事。”

她以手支地，撑起自己的身体，匍匐到他面前。分明是双有情的眼睛，吐出的却是最无情的话：“我已服下红花，终身无子。”

张端之猛然抬头，对上她的双眼。鲜红的血丝密布在他眼眶，瞳孔骤然收缩，震惊无以言表。

婚后他们圆房次数屈指可数，若她不愿，他不会强迫。迟迟未传来有身孕的喜讯，实属正常。

可他从未想过，她会恨自己至此。

见他这般，鞠咏诗终于满意：“见你活得这般好，我很想问问你，每至午夜梦回，你可有良心不安？日日面对院内奢华，是否感到受愧？如今见到我父亡魂，你是何心情？”

真正问到自己最为执着的问题，她并没有自己想象中歇斯底里。

或许她的本意并非报复他，也不是想要他付出代价。嫁给他的岁岁年年，他从未对她设防，她有无数次机会可以杀了他。

洛念忽然想到一个词——相爱相杀。

相思相授不相亲。

正是因为有情，才会在长长久久的岁月中，怀揣着痛苦而折磨的恨意留在这里。

“我......”张端之声音嘶哑，开口却仍是那一句话：“我对不起你。”

洛念看热闹不嫌事大。

她朝时忘尘伸手，时忘尘满脸疑惑，洛念眼神下移：“刀。”

时忘尘恍然，将腰间系着的匕首卸下来放在她手心。洛念不顾身边人的阻拦上前几步，摊开手掌将其递给鞠咏诗，笑意盈盈：“他这么坏，要不你杀了他吧。”

她不认为鞠咏诗会接过匕首，毕竟她已经怯懦了这么久。然而鞠咏诗的手抖若筛糠，却还是将匕首拿了起来。

洛念有些意外。

短刀出鞘，陵劲淬砺。美人握柄，其袖如风。

张端之紧闭双眼，甘愿赴死，洛念却在刀尖即将刺入他身体的瞬间抓住了她的手腕。

“你还真刺啊。”洛念扬眉，语气不可置信。迎着鞠咏诗不满的目光，她朝着身后人开口：“师兄。”

季清礼踱步到她身边，独属于他的木香钻进洛念鼻间。

时忘尘看向音如，指了指自己，又指了指季清礼，十分差异：“我不也是她师兄？为什么季清礼就确信洛念叫的是他？”

音如：“那你也过去。”

“.......算了吧。”时忘尘挠挠头。

季清礼都已经过去了，他再凑过去叫个什么事儿啊。

“能不能开启‘溯洄’，看看他们的过往？”洛念被宽厚的身躯遮住，岳怀姜等人只能看见季清礼的背影。她抬头看着他，用旁人难以听见的声音道：“我想知道发生了什么。”

“念念，”岳怀姜忍不住开口：“你求他还不如找我。”

虽然她是个剑修，好像也帮不上什么。

谁人不知季清礼为人有多孤傲。

他那天眼可宝贝着呢，连宗主都下过令，若非生死一线，天眼不可全开。

想求他看点东西，比登天还难。

然而下一刻，她就听见季清礼开口：“好。”

“你看，我就说......”她顺口接过话尾，忽然反应过来对方方才说的是什么，瞪大了双眼：“啊？”

旋即，她就感受到季清礼开了天眼。只因周围灵气全都朝他奔去，他仿佛处在漩涡中心，外力威压从他向外加重。

窥人因果需天眼全开。

岳怀姜绕到洛念这边，看见如玉般的脸庞上那完全睁开的天眼，震惊得眼珠子都要掉下来。

啊？！

说好的不遇生死不能开呢？

岳怀姜托着下巴跑回音如身边，指着季清礼震惊道：“他不是向来独来独往，对同门不屑一顾吗，为什么这么对念念这么好？！”

音如反问：“那你为何要对念念好？”

“因为念念可爱啊！”

“或许他也这样觉得。”

“啊......行吧。”岳怀姜被说服了，质疑了自己一瞬间，还是觉得不对：“不是，不对啊，这不符合他的作风啊！”

岳怀姜还在那里怀疑人生，季清礼已经观完事情全貌。洛念眨眨眼凑上来：“怎么样？”

他抿唇，一时竟不知从何说起，干脆拉起洛念的手腕，将自己方才所见的画面传给她。

肌肤相触的刹那，周遭变换了风景。洛念站在大殿内，前方坐着龙袍加身的男人。他鬓发微白，眼底泛青，整个人看着疲惫不堪。

身侧的季清礼为她讲解：“这是人间的皇帝。”

洛念忍俊不禁：“师兄，这个我还是知晓的。”

季清礼被她噎了一噎，垂眸看她，握着她手腕的手微微收紧，表达了自己被拆台的不满。洛念眯着眼睛，笑着挣开他的手。

后者愣了愣，身体微微绷紧。等感受到离去的温度又传回掌心时，他才放松下来。

原来是洛念的手伸了回来。

两人十指紧扣，洛念牵着他晃了晃，一双眸子闪亮亮地盯着他。季清礼知道，这就是在哄他了。

他勾起唇角，从她身上移开目光，复而看向面前光景。

皇帝端坐龙椅，周身如同十尺寒冰，威严至极。

铁链声响起，衙役牵着几人步入殿中。洛念循声望去，来人只有两个，皆形容狼狈，一时间竟然认不出谁是谁。

结合鞠咏诗先前所说话语，洛念猜测，其中有一人是张端之。

果不其然，季清礼道：“左边那位是鞠夫人的父亲鞠古晋，右边则是张家家主。”

洛念又细细端详片刻，艰难地辨认了出来。

此时的张端之还不似之后那般沧桑，看上去也不过二十出头，正是年轻时。虽被灰土罩身，但挺直的脊背一如既往。

至于另外一位，确与她所见夜鬼长相相同。

待二人被押至殿前，见到座位上的人都心下一沉。

此案若由大理寺查，尚有转圜余地。今日面圣，便再无转机了。

两人双双跪下，行过礼后，居上位者的声音传来：“鞠家家主，久仰大名。”

鞠古晋心中咯噔一声。

这是冲着他来的了。

他连忙行叩礼：“草民不敢。”

衣料摩擦声响起，坐在龙椅上的人起了身，一步步顺着台阶走下。绣着金珠的龙靴进入眼帘，鞠古晋感受到一双手扶住自己臂膀。

“勿要妄自菲薄。”皇帝扶着他站起来，笑得平易近人：“早就听闻家主富甲一方，竟有四家钱庄坐落各郡。我朝中众卿一年俸禄，恐不及阁下一月。”

四家钱庄......

一滴冷汗顺着鞠古晋额角流下。

各城皆有商人，福富与否，各凭本事。至于钱财是白道来还是黑.道去，无人问津。

对外而言，挂名鞠家的钱庄有五座，实则只有四座。坐落在赤水镇的那一座，其实是当今二皇子蔽于圣眼下私藏的钱财。

龙子相争，二皇子是最有可能夺得太子之位的人。鞠古晋野心不止居于远山城，若是攀附皇权，待二皇子即位，论金银珠宝，他将一人之下。

二皇子也是这样许诺他的。

如今，太子未立，事迹却败露。

原来，根本就不是什么货物缺失。

只是皇帝知道他与二皇子暗通款曲，又不舍得向二皇子兴师问罪，所以拿他开刀罢了。