不过片时，红日高升，人间仿佛瞬间掌了灯，光芒顺着琉璃瓦一泻而下。

道道金光里，有白猫和黄猫自墙根相继飞跑过。晨曦中，枝叶挂露，夏花如燃，绣坊里开始热闹起来，大屋子里的长桌前逐渐坐满了做活的宫中，人来人往，有取衣物的，有送布料的，一切画面变得明晰鲜亮。

卫素瑶又折返回来。

玉屏叠了衣服，三妞正准备回去睡觉，和卫素瑶在门口撞了个满怀。

“你怎么又回来了？”

卫素瑶低声道：“屋子里没人！”

三妞打了个哈欠，萎靡道：“啊，沫兰不在？兴许是起来了。”她回头往堂屋里张望搜寻，并未看见沫兰。

“她会上哪去呢？会不会是老馊肥肉...”卫素瑶忘了方总管姓什么，只记得老馊肥肉这形象的称呼。

三妞一慌，手指了两个方向，“到附近找找，你往那我往这。”

“再叫点人帮忙一起找？”

三妞坚决道：“不成，万一是老馊肥肉在干坏事，只咱俩知道比较好。”

卫素瑶点点头，心里一沉。

两人随即分头，三妞熬了通宵，走起路晕眩气喘，因此快不起来，卫素瑶在东西六宫做事，穿的是正宗花盆底，跑着也费劲。

两个人各怀心事转了一圈。三妞心想，沫兰可不能有事，沫兰一个人领走了多少活计啊，让她睡了多少整觉啊。卫素瑶心想，三妞说得对，沫兰漂亮又柔弱，身在底层就是兔进狼窝、任凭宰割，她不能再顾忌什么脸皮不脸皮，管她欠康熙多少人情，她回头就要找他求情，让他把沫兰调出来，不答应也得答应。

她总觉得是因为自己的出现导致沫兰被打压进辛者库，她总觉得自己对沫兰的命运负有翻身的责任。

太阳逐渐升高，晨光不再柔和，变得刺眼酷烈，她却开始冷得瑟瑟发抖，背后冷汗湿透衣衫。

她很怕因为晚了一步，老馊肥肉对沫兰做了什么。她虽然脚底被打得辣疼，可能磨出了一个泡，但是两腿丝毫不敢停，不敢慢。这腿像不是自己的。

她边跑边喊，喉咙灼烧地疼，一路往北，也不知是到了什么地方，是她从未来过的地方，在一堵矮墙后面听到呜呜人声。

这也许是直觉，呜呜声一瞬而逝，可是卫素瑶敏锐察觉到古怪，不由分说地绕进去。

“沫兰！沫兰！我是阿瑶！”

她好像又听到了呜呜声。

从前院跑到后院，她被台阶绊了一下，脚指头疼得她嘶嘶叫，扶着木柱喘了两口气，扭头就看到左前方的墙角中坐了个蓬头女子，抖如筛子，她身前压了一个人。

卫素瑶急忙冲过去，掰开埋在女子怀里的肥胖头颅，那头颅硕大如一个长了毛发的皮球，皮球泄气变形，抬起后，下面都是血。

卫素瑶吓得跌坐在地，“死了？”

沫兰抖得说不了话，失神双目微一聚焦，她吸气哆嗦几下，艰难点头。

卫素瑶一颗心吊在嗓子眼里，她瞧见沫兰怀里都是血，老太监的脖子上后边扎着一根簪子，那伤口里还在淌出鲜血。

沫兰抖着声道：“我...我害...怕...怎么...办...办？”

卫素瑶抽了几口气，四处看看，强迫自己镇定。

虽然不知老太监怎么带沫兰到的这地方，但他欲行不轨，特地选鸟不拉屎的僻静处，为的便宜行事，现在却也方便抛他尸，何其讽刺。

卫素瑶安抚沫兰：“别怕，你坐着，等我处理，你坐着，什么也不用做。”

沫兰点点头，眼泪决堤流出，她张着嘴，似乎想要说什么，却说不出话，而后很艰难地从喉咙里爆发出一句：“阿瑶，是真的你吧？”

“嗯？”

“是真的你吧？还是我疯了，我疯了...想出来的你？”

“是真的。”卫素瑶特地上前捏了捏沫兰的手，沫兰手冰凉，手上血迹半干而黏糊，靠近时能闻到一股浓重得令人作呕的血腥味。

卫素瑶不知怎么做到这时还能挤出笑的，不过她一边笑，一边心里慌得不得了。

她把老太监的脑袋从沫兰身上抬走，由于手上沾了血迹，滑腻腻的，一个没抓牢，沉重硕大的透露咕咚摔在地上，老太监脸着地，但是已不会喊痛。她跪在地上，颤抖着按住老太监脖子，用力把簪子拔出，血溅出来，像有人洗完手甩水在她脸上，凉丝丝的。

她看着自己满手染红，衣染血点，觉得自己也快疯了。

太疯狂了，她在抛尸，手上这人，是个死人啊，是个死掉的、没有呼吸、即将腐烂的肉身。死掉的人和死掉的猪牛羊没太大区别，可是卫素瑶想到也许几分钟前他还是个有情绪、会说话的人，就觉得不可思议而极端恐惧。

她握着簪子，在院子里茫然踱了圈，最后发现中间有一口井，刚才像是瞎了一样，居然没看到这么明显的井。井是枯的，她决定把老太监丢进去。

这老太监真是肥，血里除了铁锈味和腥味，还有股厚重的脂肪的腻味，闻之令人作呕。她抓着他的脚拖了一会儿，他的后脑勺在地上磕得一颠一颠。卫素瑶害怕看见那起伏的脸，于是停下，掀起老太监的衣服盖住他脸，这样便露出了一盘肥硕冷白的肚腩，她忽然扭过头，再也忍不住，跪地干呕，呕了一阵，不敢耽搁，继续拖。

骄阳暴晒，空气灼热起来，一丝风也无。

也不知道这个早上是怎么过的。

老馊肥肉被丢进枯井，发出沉闷回响，想来这井十分深。

卫素瑶双手撑着井口，望见里面黑洞洞的，任是打了灯也看不清井底是什么样。

回到墙角，和沫兰两个人对坐地上，相顾发抖。

沫兰想起什么似的，涣散而迷茫的目光遽然一收，说道：“他手...手伸进...来摸我，我...我不想...我不要...我就...。”

“我知道，他是坏人，咱们手刃坏人，为民除害，是在做...做好事。”

这句话像一张纸巾盖在自己裸.露于冰雪的身体上，丝毫不起遮蔽和温暖的作用。

沫兰松了口气，点点头，“嗯。”

卫素瑶看自己的鲜红的手，“怎么办，衣服上都是血，没地方洗。”

沫兰怔怔复述：“怎么办。”

“要不你在这里等我，我想办法出去找两身衣服。”

“找两身衣服。”

“那你躲到房子后面，别被人发现了。”

沫兰重复说着“躲到房子后面”，但身体根本不听使唤，只知道抖。

卫素瑶没法，只能再扶起沫兰，把她整个架起。刚刚拖过老太监，再扶沫兰就觉得格外轻。

两人跌跌撞撞到后屋廊下，卫素瑶把她放在地上，像摆布洋娃娃，转动她身，靠墙拖动，后背贴墙，直到沫兰得到一个比较舒服的姿势。她起身时，低头看到衣服染得和雪花牛肉似的，触目惊心。

猛然站起时头顶一阵眩晕，她扶柱立了一会儿。她的心脏咚咚咚敲击一上午，这时终于有点乏，跳动速率慢下来，聚涌头顶的血液也终于下流。

拖着步子朝门口去时，心里盘算，倘若遇到人怎么办，怎么解释自己满身血迹？杀猪？打翻染料？没一个能说服人。

心事团在胸口，每一桩都是分外紧急的，可是她没有思绪，她快爆炸了。

下巴上的汗珠一滴滴落下，擦了还有，擦了还有，后来发现也不都是汗，天上在掉雨点子。

她停了脚步，希望这雨能大一点，大一点吧，淋湿整个她，这样就能洗涮血迹了。

她在趴在门后等，雨珠子果然一点点变重，起初落在身上毫无知觉，后来打在脸上居然有点疼，一下子收不住似的，噼噼啪啪，劈头盖脸砸下来。

她抬头，看见太阳有一半藏在云层后，朝人间不由分说地射下几道耀目金光，一块厚如棉毯的云，硕大沉重地铺开，一团团棉絮飞速往西漂去，云下有雨不住地落。

风起云涌，暴雨艳阳。

卫素瑶看得目眩神迷，满脸是水。

这雨来得真好。

在这个时候，她居然鬼使神差地想到康熙，他一直愁雨，这会想必很高兴吧。

“下雨了！”

“下雨啦！”

“恭喜万岁爷，天降甘霖，泽被苍生！”

“恭喜万岁爷！”

大雨洗刷乾清宫的红墙黄瓦，红墙耀目如新，黄瓦更是金光锃亮，云层翻涌若海浪，在瓦上投下奔腾掠影。

小太监们奔走欢呼，梁九功亦是含笑侍立廊下。

曹寅推门而出，闲步到了檐下，隔着雨帘仰头望天，而后伸手接雨，雨珠任性击打指尖和虎口，雨点溅在衣袖和衣摆上，大块的阳光落在他肩头，桃花眼逐渐水汽弥漫，他回头向里道：“是太阳雨，皇上不出来瞧瞧么？”

康熙刚拟了奏折，忽然感到一阵湿气和土腥气从门外扑进来，他不疾不徐地搁下笔，步出阁外，站定曹寅身边，遥望前方，脸上带笑，“好雨。”

院中摆有几大缸白莲花，雨点子噼啪砸在圆叶和白花上，花朵茎叶只是稍稍一颤，而自挺立不折，白莲经雨水润泽，在阳光下剔透生光。

曹寅轻轻道：“惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙。”

康熙唇角扬起，“这雨得下一会儿，你且不急着走，同我再喝两杯茶。”

曹寅笑道：“已经坐了许久，不敢再叨扰皇上啦。”说着拱手欲作别。

康熙手臂搭上曹寅肩头，并不让他走，忽然低说：“子清，咱俩还是好兄弟么？”

曹寅一愣，旋即笑道：“怎么问这个，吓臣一跳，”顿了顿，认真低语，“这种话以后皇上休问，臣始终追随你，此心不疑。”

康熙“嗯”了一声，只是神色晦暗不明。

曹寅回转身道：“下雨你该高兴才是，”他侧过脸望着雨中殿宇，荡开个不羁的笑，“臣也当高兴，什么劳什子科举，今后不用作八股，再好不过！”

康熙见他笑容真恳，叹息一声道：“你能想开便好，后天咱们去南苑打猎，我瞧瞧你骑射长进了没有。”

曹寅扬眉轻笑两声，利落躬身作个揖，转身沿廊而去。

卫素瑶被雨浇透了，但是她不敢回延禧宫，准备回绣房找三妞要件衣服，如果三妞碰不到，她就去找冯姑姑。别的人都不敢惊动，都是牵一发动全身的存在。

她虽然并不十分清楚这路要怎么走最快，但是往南走总不错的。

下这样大的雨，路上自然没有行人，侍卫也只在重要关口把手，此时行走的偏僻处更不见一人。

她一边走一边用手扫去脸上的雨水，可是袖子吸饱了水，一揩之下脸上更湿。雨太密，四处都是噼里啪啦的鼓点声，非常噪，非常湿，像是兜头罩了一张油纸袋子，她视线模糊，呼吸都有点透不过。

就这样走着，耳边倏忽一静，头顶的雨骤然停却，鼻尖闻到潮湿而清淡的草木味道，她抬头望，有一把青色油纸伞遮去天日。

卫素瑶想不到这时候还有人在外面，简直像幻觉。回头看见是个高瘦少年，正困惑看着她，因着把伞移到她头顶，他自己的肩膀倒被雨点洇湿了，一块又一块，而后连成一片，深蓝色侍卫服吸着皮肤，微垂的睫毛上挂了细小水珠，眼睛里映出一片暗青色，他整个人都带着蒙蒙水汽。

卫素瑶觉得他眼熟，但是脑子稀里糊涂发胀，一味只想着回去拿两身干净衣服，毫无精力去想别的。

“喂，你去哪里，我送你。”

卫素瑶怔愣，大脑宕机。

曹寅愈加困惑，歪了头，“嗯？”

卫素瑶从伞下退开，雨又噼里啪啦砸向她，“不用，我自己走。”

这个时候有人帮助自己，真是来的不巧！她不想遇到任何目标以外的人物，还要动脑筋应付他们，她显然没有这个精力。

伞却转回到她头上，边缘飞起几星珍珠光点。

曹寅人在伞下，“你自己走？落汤鸡渡河啊？”说着自己先吃吃笑起来。

卫素瑶摇摇头，坚决地跑开，贴墙而走。

伞再度出现在她头顶。

卫素瑶道：“别过来。”

我没力气应付你。

“我也不想跟着你，可是你若病倒了，我又不能见死不救，只会更麻烦。”

卫素瑶伸手道：“你把伞借我，你走。”

曹寅仿佛听了非常好笑的笑话，笑开了，翘着唇，打掉她手道：“我可不是菩萨。”