京城南大门破时, 凌冽正好射空了马背上的两袋箭囊。

洞开的城门从三丈高的城墙上往里倒下, 轰然一声，激起无数尘土。

定国公将兵马分开，两翼策应，南北夹击, 攻城的攻城、排炸|药的排炸|药, 翰墨带领东北大营士兵率攻打北城门，王亮则率禁卫军从城外水道潜入——南门外的两条水道, 连通着城内数个排水渠。

王亮熟门熟路，由他带领禁军返回城内, 城楼上戎狄武士还未察觉，就被嗖嗖亮剑结果了性命。

戎狄在草原上作战, 多面对开阔平地。

于守城战上，他们没什么经验, 在放过蛮牛、泼过金水、下过雷火弹后, 就只懂得用弓箭、落石压制, 眼看着城下汉人如潮水般一波波靠近, 搭上来的云梯推也推不完，便只能愤愤后撤。

结果才退一步, 就被王亮带人包围, 牛角号声响起, 北宁王府影卫如鬼魅般从天而降，帮着攻上城楼的禁军，收拾了最后的戎狄残兵。

那为首的头领还想跑, 被索纳西拦住，几人合力，终于将他从马上打落、砍下了头颅。

头领被杀, 戎狄武士溃逃，前来支援的伊稚查才走到景华街上，就看见了前方狼狈逃窜的武士，他们将城门附近种种告知，有些慌乱地问：“大王，我们、我们怎么办？”

伊稚查咬了咬牙，“简先生呢？”

“已经着人去请了，还、还没有过来。”

伊稚查怒极，扬起马鞭对着那群武士就是狠狠几鞭，他泄愤般地将人抽得脱形，才转身，带着最后几个大气不敢出的属下返回皇城——

宫禁的城墙也有三四丈高，伊稚查想得很好，他手中还有戎狄数十万的大军，这群汉人在北境多年从不是他对手，如今不过多点人数，又怎可能当真打败他？

如此一合计，伊稚查也不慌了，他吩咐下去：“不必同他们拼命，放他们进来，我们关门打狗。”

武士们见他笃定，便也稳下心神，纷纷往京城各地去传讯——

不过叫伊稚查没想到的是，他前往各地传讯的士兵，并没有走多远，只要落单，就会被突然窜出来的汉人百姓拦住。

这群汉人不知从哪儿来的底气，饿得面黄肌瘦、看上去矮矮小小的汉子，甚至还有老人女人，从前攻城时不见他们有多硬气，如今却敢握着菜刀、钢叉拦人。

戎狄武士嗤笑，觉得这就是汉话里说的“螳臂当车”。

然而还不等他们笑够，那群百姓就大吼一声上前，有一人带头，便有更多的百姓扑上来，他们的刀|枪棍棒虽舞得没有章法，但胜在人多，戎狄武士刚想反抗，就被这群愤懑的乱民给掀翻、推倒。

最终，双拳难敌四手，被憋着怒火的百姓们扎成了马蜂窝。

已走入皇城的伊稚查对此浑然不觉，还骑在马背上闲庭信步——他看着宫禁中的红墙碧瓦，总觉得中原皇廷的汉人挺会享受，或许他们戎狄将来也可以学着在草原上盖一个皇宫？

他这厢走着，全没注意到身后跟随的士兵越来越少。

而简先生已带着几个戎狄武士早早地等在了明光殿外，他身后还捆着一个妇人，似乎就是当初在他下令屠城时、简先生一力用命保下来的某个深宫贵妇。

“她是北宁王的养母，”简先生看着伊稚查，“可用她做人质。”

伊稚查“哦？”了一声，他绕着那妇人转了一圈，五十余岁的太皇太后已没了从前的明艳，他撇撇嘴，没什么兴趣地点点头，顺手就将人拽过来，丢给了身后两个勇士。

简先生看他还一副胜券在握的模样，暗中摇摇头：音单愚鲁，伊稚查同样好不到哪儿去。

“大王！简先生！不好了！汉人的军队已经从四面八方包围了宫禁！”

“哈——？！”伊稚查愣了一下，“四面八方？！”

他不甘心地推开那个武士，自己往前跑了两步，结果远远就看见前方的定安门外升起浓烟滚滚，伊稚查咬了咬牙，“怎、怎会这么快？！”

简先生低下头笑，心说：这里是中原皇廷，听说那位禁军首领已经投诚，自然是没有比他更熟悉京城布防的人，有他在，这宫禁被破是迟早的事儿。

不过，面上他还是做出了一副担忧模样，建议伊稚查挟持舒氏太皇太后上城楼，然后他会想法找到退路，带着伊稚查脱身、返回北境去。

“回去？！”

“您的士兵再多，没有补给的情况下，您能守多久呢？”简先生反问，“当日屠城，士兵在城中烧杀抢掠，宫廷仓库内的美酒佳肴都被消耗了大半，如今城内的屯粮，只怕根本撑不过三日。”

伊稚查抿抿嘴，“那就同他们杀个你死我活！”

简先生还想说什么，又有一个戎狄武士跑进来，扑通一下跪倒在明光殿前的云龙浮雕上，“大王，事情不好了，摩提部落的小王子反了，他在漠北草原自立为王，与汉人约定划山为界、永不来犯！”

“你说什么？！”这次，伊稚查终于慌了，“他算什么东西？！他也配？！”

摩提部落在整个戎狄中连八大部落都不算，老头领从前还跪在他面前舔过他的靴子，后来老头领病死，留下一个不过十来岁的小儿子，当初南下时，他也因此没算上这个部落。

熟料，一时失足，竟酿成大祸。

那武士支支吾吾，还说中原汉人狡猾，在得到此讯后学了憋足的翟语往城内大喊，听得武士们人心惶惶、无心恋战，不少人更是直接弃城而逃，准备返还漠北草原、追随新王。

“反了……！他们当真是反了！”

伊稚查急得团团转，根本没想过还会这样，他拿起马鞭又放，最后恶狠狠地凌空抽了几下，愤愤地捉起舒氏就往定安门走，他一边走，一边喃喃道：“这中原不要……不要也罢，我得回草原、回草原上……”

简先生耸耸肩，没多说什么，他只推说自己还要安排守城，让伊稚查先走。

伊稚查心烦意乱，自然没有细想，只是带着人如简先生所愿上了城楼。

城下，是源源不断的攻城士兵。

他们的数量超乎了伊稚查的想象，而勇猛程度也同他在京城、云州遇到的全然不同，伊稚查还未来得及惊讶，面上就感觉到一阵劲风，一只箭簇擦着他的脖子，嗖地一声射过。

伊稚查只觉颈侧一痛，汩汩涌出的鲜血让他后背发凉。

这样精妙的箭法、这样顽强而强悍的士兵……

一些从前的记忆瞬间如水中巨鳄般浮出，一口咬住他的脖子——

只有、只有那支被他和大哥整个用计烧死在山中的中原汉人，才会……才会有这样恐怖的战斗力。

若无简先生帮助……

伊稚查后退两步，躲在了他最看不上的中原女人身后。

他唤了一口气，将自己从那种被恐惧支配的感觉中解救出来。

然后才正了正神色，扬声怒吼、吸引了城楼下所有士兵目光，他推着舒氏上前，朝汉人讲明白他的诉求——戎狄和锦朝作战多年，他倒不担心军中有懂翟语的翻译。

其实也用不上翻译，即使他们“母子”数年未见、容貌气质上多有改变，但凌冽还是第一眼就认出了舒氏、这位他曾经真心敬如亲母的女人。

舒氏看着他，眼神依旧复杂。

淑仪宸皇贵妃生得比她美，儿子也这般出挑——他的腿又治好了，去南境一趟未死，反而整个人都精神了许多，看得出来——过得不错。

再想到自己的儿子、孙子……

舒氏在心底苦笑，不知是笑自己，还是笑命运不公。

伊稚查嚷嚷，用中原的孝悌之道来说，直言他要求不多，只想平安返回到草原去，等他顺利离开京城，就会派人将这位“母亲”送回。

众人看着站在城楼上的太皇太后，一时也没了注意。

舒氏在后宫无功无过，虽说外戚专权多因她是太子生母的缘故，但舒家造反之时，她已被小皇帝软禁在后宫中，即便再十恶不赦，也曾是凌冽养母，从三岁到十七岁，她也陪了凌冽十余年时光。

生恩与养恩同样重，此事旁人都说不得，只能由凌冽自己来考量。

红日高升，渐渐洒满了整个定安门，凌冽仰头，看着被日光刺得睁不开眼的舒氏，忽然觉得她同从前一点儿也不一样：如今被五花大绑推上来的，只是一个两鬓斑白、容色憔悴的老妇，眼中也没了那份高高在上。

他自然不想放戎狄走，但……

他看了一眼舒氏，在心里忖度着此事的后果。

“呿——”

不等他想清楚，身边的乌宇恬风忽然啐了一口，他仰头冲着城楼上的伊稚查骂道：“我当你们戎狄多厉害呢？不过是群缩头乌龟、躲在妇人身后，什么父母养恩，哥哥的爹娘早就去世了，你怕不是找人冒充的吧？”

他这一连串的话用的都是苗语，伊稚查听不懂，却隐约猜测乌宇恬风在骂他。

伊稚查也是受不得激讽的性子，他从舒氏身后探出脑袋，也指着乌宇恬风破口大骂，用戎狄翟语说他算什么东西，指指点点的凭什么替汉人王爷做决定，两军商议怎么容许外人鸟叫……

那翻译听得脸上青白一阵，犹犹豫豫，不知道要如何将这些污言秽语说给眼前的贵人们听。

结果，不等他开口，骑在黑马上的乌宇恬风就先勾起嘴角笑道：“你问我算什么东西？”

他策马上前两步，与凌冽的白马并肩而立，“我三媒六娉、明媒正娶，耗费了老大的力气，才好不容易从中原拐走了我们家漂亮哥哥回去！我们交换了合欢庚帖，还有天地日月神明为证，啧，怎么能算外人？”

小蛮王说的是蛮语，语速飞快，语调上扬。

若不解释，听不懂的人多半要以为他还在骂人。

“……”翻译看看小蛮王，又看看城墙上因听不懂而气得面红耳赤的戎狄大王，整个噎住。

比骂人，伊稚查明显不是小蛮王对手。

小蛮王虽是一国大王，但在阵前对骂这事儿上，他可太拿手了，知道戎狄大王听不懂苗语，他就来了兴致，脸上还是带着笑，神态动作都好像是在讽刺、调侃对方，但他说的，却是——

“嘿嘿，两个黄鹂鸣翠柳，哥哥赏月我喝酒。”

翻译傻眼了。

听懂的蛮国勇士们忍不住窃笑，他们一笑，更让听不懂的汉人士兵们以为蛮国大王在骂戎狄，于是他们也跟着笑，议论纷纷、直说骂得好——

伊稚查低吼一声，眼睛都气红了。

乌宇恬风再道：“窗含西岭千秋雪，同榻而卧好欢悦。”

翻译：“……”

凌冽：“……”

他好气又好笑地看着小蛮子，刚才心中难点犹疑也被他这么一番胡闹给打断，他看了看身侧这个骄傲而笑得十分灿烂的小家伙，摇摇头，“你还懂戎狄翟语？”

他在北境五六年，都没学会这个。

乌宇恬风却在同伊稚查“骂战”的间隙，笑着冲凌冽挤挤眼睛，“专门为哥哥学的。”

凌冽睨他，最终忍不住笑了。

定国公尹元看着这两人竟然旁若无人地在阵前打情骂俏，气得险些从马背上摔下去，他恼火地冲身边人下令，让人趁着伊稚查的目光被乌宇恬风吸引，找机会从两侧攻进城去。

凌冽一笑，在城楼上骂骂咧咧的伊稚查反而愣了愣。

他从没见过大锦北宁王笑，他只见过在战场上拼杀的凌冽，那时候的他双眼似寒冰，总是寒着脸将他们的武士斩于马下，如今，伊稚查第一次发现，这个中原男人，竟然是会笑的。

而且，笑起来还那样好看……

他看得有些发痴，而后就被那蛮国的大王狠狠瞪了一眼。

一道金属光泽从那蛮国大王的方向发过来，伊稚查连连后退，堪堪避过了乌宇恬风的攻击，小蛮王于暗器一道并不娴熟，他抛出来的东西，很明显只是一枚衣扣。

“不许看！”他的戎狄翟语有些生涩，但音调却很阴沉，“哥哥是我一个人的！”

伊稚查愣了愣，而后他气得头顶冒烟，“你、你他娘的是故意的！”

明明就懂戎狄翟语，偏偏还要跟他讲什么苗语！

若非时机场合不对，乌宇恬风很想冲城墙上的戎狄大王扮鬼脸——谁让他蠢。

伊稚查怒气攻心，若非是身边两个武士阻拦，他就要冲下去和乌宇恬风理论了，他嗖地一下拔出长刀，正准备架上舒氏的脖子，整个城楼就轰地一震——

那禁军指挥使王亮说服了舒明义，两人一道儿，带着五千人的小队，从一处枯井中淌着水，进入了宫禁内——他从前在宫中被人排挤欺凌，便生了些报复心思，从一个老太监处打听了这条道路，偷了不少宫中东西变卖。

那老太监收下他的“买路钱”后，还叼着烟管，意味深长地看了看头顶的天空。

他告诉王亮，宫禁看着雕梁画栋、金碧辉煌，实际上，不过只是一方精美的鸟笼，里面的贵人都想出去，还接二连三地想跑出去。

当时的王亮太小，并没有明白老太监话里的深意，后来回想，王亮却懂了什么：

宫中曾有贵人，贿|赂了老太监，也从这条水道跑出去过。

不过事到如今，王亮也不会再去想，这贵人到底是谁了，三朝更迭、老太监也已经死了。过去之事，也就让它同这座已经满目疮痍的金鸟笼，一起湮灭吧。

枯井废弃多年，里面却还有一些腐臭的积水，他按着记忆穿过两个拐角，终于找到了向上的通路，他攀住了宫中井壁上的凹槽，一点点往上爬，然后放下了绳索，将下面的人一个个拽了上来。

王亮轻车熟路地带着舒明义找到了宫中的军火库，只可惜，经过戎狄一番劫掠，库中所藏的炸|药没剩下多少。王亮觉得可惜，舒明义却觉得刚刚好，他们只需引戎狄的主意力，就能帮助大军破城。

他们兵分多路，分发了剩下的火|药，在宫墙附近到处点火、焚烧木箱、旌旗，弄出了不小的烟雾和爆炸声。一边吸引着戎狄武士的主意，一边想办法帮助城外的大军破城。

王亮去了北城门，而舒明义则来了南城门，他远远看着城楼上他那唯一的姑母，最终，还是选择闭上眼睛，命人去点燃了他们最后的火|药。

四角燃起的浓烟让戎狄武士们心慌，就连伊稚查这个大王都有些乱了阵脚。

他骂了一声娘，然后一把掐住舒氏的脖子，“你们都住手！你们不管这死老太婆性命了吗？！”

凌冽还没说话，乌宇恬风就直接上前将凌冽挡在身后，他给身边的蛮国小勇士使眼色，他们会意地敲响了战鼓、吹起牛角号——

在那响彻天穹的号角声中，小蛮王冲伊稚查掏了掏耳朵：“咦？你——说——什——么——？”

伊稚查：“……”

乌宇恬风一摊手掌，“怎么恁是听不清呢？”

凌冽忍了，最终还是忍不住，在乌宇恬风身后侧过头，捂着嘴闷闷笑了：

他家小蛮子，可真是太可爱、太贴心了。

伊稚查腹背受敌，见自己实在是缠不过，便想挟持着舒氏离开城楼。

他想明白了——

那中原王爷或许还有顾及，可这个蛮子却半点没有，只要还有舒氏在身边，他就还能想办法离开京城、杀回漠北草原去。

结果他才拽着舒氏后退一步，身后就传出了一阵骚动。

伊稚查回头，看见简先生换了一套他从未见过的衣服：大红色的团龙纹绣在胸口，衬得他整个人器宇脱俗，而双手是白色广袖，额间扎了同样的红色抹额，日光一照，上头的白玉闪烁。

他从未见过这样打扮的简先生，一时又看得有些呆。

反是简先生先走过来，他冲还在怔愣着的伊稚查笑了笑。

他从未这样笑过，灿烂明艳如同高升的红日，也是到了此刻，伊稚查才发现，在他身边一直蒙着黑色斗篷的中原“先生”，有着一双好看的桃花眼。

眼尾，好像还有一颗浅棕色的小痣。

伊稚查喜欢美人，欣赏美人，他吞了吞唾沫，开口想说什么，却忽然感觉自己下腹一痛。

他低下头，赫然看见一柄弯刀没入了胸腹，而那只握着刀柄的手，手背上隐约能看见一点儿烫伤的痕迹。

简先生后退一步，看着伊稚查，讽刺地勾了勾嘴角，然后他扭头、再不看伊稚查，而是大喊道：

“戎狄恶首已经伏诛！还不速速攻城！”

伊稚查没看到，但城下的众人却看见了他动手的过程，一些个士兵不明真相，见他同伊稚查关系亲密，只当他是被戎狄霸占的可怜人，便纷纷跟着动手准备攻城。

冲天的喊杀声中，倒在血泊中的伊稚查往前爬了两步，他不甘地捉住简先生的下摆，双眼都快瞪出来，“为……什……么……？”

简先生笑笑，蹲下来，用城门楼的箭孔挡住他们的身形。

他笑盈盈地、摸了摸伊稚查脸上的血，“因为，我其实姓凌啊。”

他说的是戎狄翟语，翟语当中并没有“凌”这个字的读音。

所以，简先生用的是戎狄王室部落的姓氏做代称。

虽是代称，可伊稚查听懂了，他骇然地看向简先生，“你……你……”

他想问，是不是从一开始，简先生对他和他的母亲就是在利用，为的都是今时今日。又在想，若简先生想要的是中原江山，他又为何要帮着他们害中原人，他若是中原皇室，那岂不是也是那老女人的儿子……？

他想不通，口中鲜血涌出，脸上表情也更加狰狞。

而简先生却还好心地向自己这个“徒弟”解释，他压低了声音，手却顺势探到了那柄弯刀上，“因为我料差了蛮国大王这个变端，所以我现在判定……我那弟弟肯定不会当众杀那女人。”

他握住了刀柄，狠狠地抽出了刀，在伊稚查断气前，说完了最后一句：

“所以我需要你，为我铺平我往后的道路。”

飞溅的鲜血染红了伊稚查的眼睛，让他分不清哪些是血、哪些是简先生本来衣裳的颜色。他张了张口，终于瞪圆了眼睛躺倒在城楼上——

戎狄武士见他们的大王身死，还是那位用兵如神的简先生动的手，更加无心恋战、纷纷做鸟兽散。

而简先生只是擦了擦脸上被溅到的一点红，反手甩掉刀上沾染的血渍，慢慢起身来到了城墙边，扶起舒氏，替她松绑，然后，他遥遥看着城下立在人群中策马的凌冽，笑着朗声道：

“七皇弟，许久不见了。”

他站在城墙上遥遥致意，冲凌冽点头道：“我叫凌冿。”

凌冽眯了眯眼睛，他早有此猜想。

六皇子凌冿，生母就是那个被废为庶人的丽妃紫氏。

听见此说的定国公一愣，慌忙抬手，而闻讯的士兵们也停下了动作，城墙上下安静下来，战场也陷入一片死寂，风吹动旌旗，传来阵阵裂帛之声。

凌冽开口，刚想说什么，站在城楼上的舒氏太皇太后却忽然动了动。

她讽刺地冷笑，然后指着挑眉看她的简先生大声道：“不，你根本不姓凌！”