殷娘的病症来得急，说倒就倒，窝在金丝软被里，仿若被抽了精气神的游魂，只剩下半条命。

苏霓儿急坏了，连夜请来数位郎中。

茗香居的小院子里，池塘边上，苏霓儿手里紧握着一盏白莲挑灯，苦苦地央着离去的郎中们。

“大夫，真的没有法子么？求你们再想想办法！”

不浓的月色下，是苏霓儿梨花带雨的脸。

盛夏天热，晚风拂过池塘的荷叶，不见凉意，唯有滚动的燥热。

蝉鸣声切，混着呱噪的蛙叫，响在戚戚的夜空。

几个郎中相互看了一眼，各个摇头、不断叹气，神色很是不忍。

苏霓儿鼻尖酸涩，俯身就要跪下去：“求求你们......”

其中一位郎中赶忙扶起她。

“不是我们不救。你娘身体无碍，是心病，药石无灵啊！”

苏霓儿垂下眼睫，哽咽着半晌不敢回话。

自她前几日和隔壁的阿哥出去玩，回来殷娘就气着了，一病不起。

若是她早知殷娘这般在意，她哪里会干这种糊涂事？

另一位郎中道：“心病还需心药医，唯有解开心结，你娘才好得了。”

殷娘的心病是什么，苏霓儿自然清楚。

天下父母所求，不过子女安康，殷娘也不例外。

在殷娘心中，只有苏霓儿嫁过来，在她的眼皮子底下护着，才安心。

可姻缘之事，本是你情我愿。

苏霓儿无意，又断了情爱的念头，何来的心思同筠儿哥哥生儿育女呢？

许是见苏霓儿半晌没有回话，且面露为难之色，又一位郎中叮嘱道。

“此病来得急，稍有不慎人就没了。最近几日，你且辛苦些，多留意着，莫让夫人做傻事。”

郎中的话如当头一棒，“轰”地一声砸下来，将苏霓儿所有的坚持和执拗砸得破碎不堪。

若是殷娘没了......不，不可能的，苏霓儿绝不会让这种事发生！

愁绪起伏，院子里酷暑难消，苏霓儿的心却寒透了。

强撑着送走郎中们，已是夜深。

苏霓儿先去水井旁，掬了把水，胡乱地洗脸上的泪痕。小丫鬟知晓小姐是忧着了，红着眼睛说夜里井水凉，还是烧热了再用。

苏霓儿不理。

凉了好，凉了让她冷静，凉了让她思考，究竟什么才是她最在意的，什么是她可以丢弃的。

苏霓儿拍了拍自个的脸，呼一口气，弯起月牙般的眉眼，挤出一个明媚的笑。

没什么过不去的。

只要她愿意，她一定能让殷娘好起来。

苏霓儿转身去了小厨房，捧了一碗熬了半日的雪蛤粥，行至殷娘的卧房门口，见何妈妈站在一侧，捉了袖摆的一角，不断地抹眼泪。

“小姐，老奴没用，劝慰的话说尽了，夫人就是不听。”

何妈妈是府上烧火做饭的老妈子，在殷娘未出阁之前就一直伺候在身侧，与殷娘关系极近。

苏霓儿点头：“我知道，娘是因为我和哥哥的事。您放心，我再不会气她。”

何妈妈：“小姐的意思......”

苏霓儿没回话，撩开月门上缀着珍珠的帘幔，望着床榻上病恹恹的殷娘，软软地唤。

“娘，喝口粥吧。三日了，再不吃东西，您身子受不住的。”

苏霓儿跪在殷娘床前，将雪蛤粥拌凉了，小心翼翼地送至殷娘唇畔，吹了又吹。

殷娘不吃，摆摆手，气若游丝，连骂她的力气都没有，只侧过身子，不愿瞧她。

苏霓儿笑：“还和女儿怄气呢？女儿答应您就是。”

一桩婚事算什么？嫁给素未谋面的男子又如何？

她想清楚了，只要殷娘高兴，她愿意做殷娘的儿媳妇。

殷娘给了她缺失两世的母爱，是第一个给她做衣裳的人、是第一个把她揽在怀里问她饿不饿冷不冷的人、是给她撑起一片天把她护在身后的人。

她早已断了情爱，有没有男人都可以，却不能没有殷娘。

她要伺候殷娘，要给殷娘养老送终。

在她心里，殷娘就是她的娘。

“真的？”

殷娘瞬间来了精神，捉住苏霓儿的手，脸上是全然没想到的惊讶和喜悦。可下一刻，却似回光返照一般，恹了。

“你哄娘的，等你哥回来，你就反悔了。”

苏霓儿放下雪蛤粥，扑入殷娘怀里，如同儿时的无数次那般，拥着殷娘撒娇。

她的声音很甜，却有些沙哑，嗡嗡的，带着厚重的鼻音。

“不，女儿没有说笑。只要哥哥同意，我没意见。”

殷娘还是高兴不起来。

“没用的，你哥也是个倔脾气。他不同意......为娘好不了。”

苏霓儿心中酸涩。

总有法子的，总有法子让哥哥同意的，不是么？

陆卫青接到母亲病重消息的前一天，正在国辅大人府上饮酒。

国辅大人是陆卫青的教导先生，是当今朝中大臣，势力极广，在朝中拥戴者众多，连当今圣上也会忌惮三分。

八年前东宫势败，陆卫青能顺利逃出一劫，少不了此人背后的推波助澜。

这些年，陆卫青能在上京安得一席之地，与此人关系莫大。

是以国辅千金的及笄宴，他不得不参加。

说来也巧，国辅千金竟与缨儿同一天生辰。

告别国辅大人，陆卫青没回皇城边上的府邸，而是踏着月色去了东巷。

东巷是上京有名的贫民窟，聚集着无数落魄的孤寡。狭窄潮湿的小巷子里，尽头深处有间低矮的茅草屋。

八年前，七岁的苏霓儿非逼着他和她同住，就住在这间茅草屋里。

破旧的小屋子，只有一间卧房那般大，里面除了一张用两个板凳搭起来的木板床以外，再找不到任何一件像样的家用。

木桌是斜的、小板凳缺了一条腿、茶壶没有盖子、碗沿裂了几道口......屋顶还是坏的，雨稍微大点就稀里哗啦往里渗。

陆卫青掩下幽邃眸底的恨意，两指抵在木门板上，“吱呀”一声推开。

屋子里很黑，他没有掌灯，唯有昏暗的月光从屋顶的缝隙里漏进来，倒也勉强看得清。

屋子里的摆设还和八年前一样，没有变过。

可无论是桌面上还是木板床上，皆干干净净的，不染一丝灰尘。

这些年，陆卫青魔障了。

无论他住多奢华的府邸、躺在多柔软的大床上，他都睡不着。

唯有回到东巷破旧的茅草屋、躺在硬I邦I邦的木板床上，他才能有片刻的合眼休憩。

今夜的月华不浓。

屋顶外头，愁云满布，狂风卷着落叶飘摇。

快要下雨了。

陆卫青恨恨地闭上沸腾着火焰的眼睛。

屋顶少了几片青瓦，恰在陆卫青的头顶，坏了许多年。

若是不离去，雨点子砸下来，能弄得他一身的水。

他不是没想过休憩坏了的屋顶，可只要屋顶的瓦片被盖上，夜晚他睁开眼，就看不见头顶的星空。

那星空璀璨，是无数个失眠的夜晚，唯一慰藉的浪漫。

他强忍着不要动，安慰自己，或许风大了，能将浓云吹散，雨就不下了。

可堪堪合上眼，一道惊雷震破天际、闪电划过屋顶。

没多时，几滴雨珠落在他白净的脸上。

“啪”“啪”，

一滴接着一滴，从他的眉心滑落，蔓延过流畅的下颌线，滚进他的白色衣领。

他抿着单薄的唇线，长吁一口气，冷静地抚去面上的雨水。

雨水却似擦不完，越下越大，不多时，打湿他额间的碎发，在他枕下留下一滩湿润的痕迹。

他在心底痛骂苏霓儿，却从未想过离去。

他咬着牙，伸手到木板床下方，熟门熟路地拿出一方遮雨的帘子，盖在身上......

那帘子能防水，只要从头到脚遮得够严实，雨不大的情况下，是淋不着的。

凡事总有意外。

今夜暴雨如柱，从漏了的屋顶泄下来，哗啦啦往里倒，没多时帘子便遮不住了。

陆卫青气得整个腮帮子都在抖，听见门外的侍卫说——

——“少爷，要不我们回府吧？会淋生病的。”

陆卫青久久没有回话，半晌后才吐出几个字。

“拿把伞来。大些！”

很快，他在头顶撑起一把大伞，却怎么也睡不着了。

恨不能将苏霓儿活捉了来，把她按在这张木板床上，让暴雨淋她、让冷风吹她，让她也感受他今日的憋闷！

他愤恨地捏紧五指，听得门外的侍卫焦急的声音。

——“少爷，探子来信，夫人病重，请您立即回去！”

丰县，苏霓儿出府给殷娘买完补气血的老参，提着吊花篮走在回家的路上。

盛夏天热、酷暑难当，苏霓儿头上戴着一顶白色的帷帽。

周有宽檐，撩起的白纱下，黑色皂纱徐徐，恰好将她的整个面部完完全全地遮起来。

大京民风算不得开化，但女子行在街上也无需遮面。

苏霓儿戴着帷帽，一来是怕晒、为了挡太阳，二来是这几日哭多了，眼睛红肿得厉害，委实见不得人。

她自顾自地走着，脚下的青石板蜿蜒。

也不知筠儿哥哥什么时候回来。

她问过何妈妈了，殷娘病重的第二日，车夫便差人送过信了。

丰县距离上京并不远，出了上京的城门往北再行一日的马车便到了。这一来一去的，算上路上休息的功夫，至多三日。

掐掐日子，天黑前筠儿哥哥就该到了。

事实上，为了确保筠儿哥哥一定会回来，她私下给筠儿哥哥写了一封信。信中详尽阐述了她的爱慕之情，言语诚恳、句句肺腑......

她知道筠儿哥哥对她无意，也晓得这般不合礼数，可殷娘要的是两人喜结连理，光她一个人同意也没用。

她只好厚着脸皮主动了。

仲夏太阳大，集市上的小贩们收摊收得早，未到晌午，街上的行人稀稀拉拉的，拢共没几个。

陡然，一辆拖着零碎布匹的板车横穿街市，那两个圆圆的车轮子摇摇晃晃的，顺着青石板一路飞驰，后头跟着的摊主拉都拉不住。

板车径直朝着苏霓儿撞过来。

苏霓儿忙将手中的吊花篮护在身后，往后连退数步，慌慌张张躲到旁侧。

侥幸躲过一劫。

尚未来得及缓口气，一匹枣红色马儿已奔至苏霓儿眼前，似被之前的板车吓到了，扬起黑色的前蹄，扑腾着朝苏霓儿袭来。

——“啊！”

苏霓儿惊恐尖叫，侧过头，双臂本能地挡在头顶，杵在原地不敢动弹。

千钧一发之际，马背上身形高大的俊美男子勒住缰绳，同时单手将苏霓儿拦腰抱起。

“姑娘，小心！”

这声音异常熟悉，熟悉到早已刻在骨子里，让苏霓儿瞬间想起记忆深处的某些人。

尚未来得及分辨，天旋地转间，苏霓儿看清男子的脸。

这是她永生永世都忘不掉的梦魇。