兄妹二人和解，松磐最是高兴。

这日他挽着袖子从小厨房出来，脚步轻快，神情欢喜，打帘往里探头：“大人，我炖了鸡汤，里面加的老参首乌还有红枣桂圆，要不要给姑娘送一份？”

魏含璋抬首，松磐笑的别有居心。

“大人，姑娘身子转好，正缺鸡汤补气。”

“大人？我送还是你送？”

“我觉得还是大人去送比较合适，姑娘醒来定是更希望看到大人。”

松磐嘿嘿一笑，也不待魏含璋答应便一溜烟折返，抱着鸡汤放在桌案上，“大人，鸡汤要趁热喝，凉了容易腻。”

魏含璋搁笔：“你笑什么？”

松磐摸着腮帮子，纳闷：“我没笑啊，我笑了吗？”

廖藉边研墨边乜他，附和一声：“嘴都咧到后脑勺去了。”

松磐又摸后脑勺，廖藉哼笑出声，“大人若再不往梧桐院走，松磐该跳脚了。”

热腾腾的鸡汤，隔着盖子便能嗅到浓郁的香气。

魏含璋走了没多久，周仲便到书房，逡巡四下，问：“大人去哪了？”

松磐得意地挑挑眉：“自然是去看姑娘了。”

周仲嗯了声，少顷复又抬头：“姑娘病愈了？”

廖藉掀起眼皮。

松磐不觉异样，托着下颌歪过脑袋：“大病一场，哪里容易痊愈，横竖退了热，能吃下饭了。”

周仲若有所思，整理文书的手放慢动作。

松磐又道：“姑娘本就清瘦，眼下愈发单薄，我去过两回梧桐院，每回看见姑娘都觉得心疼。”

廖藉视线从周仲身上移开，轻咳一声，故意打趣：“你上辈子别是个嬷嬷，竟瞎操心。”

松磐踹他，廖藉只笑，倒是周仲，抬起眼来望向廖藉，手指捏紧书页。

廖藉知他听出自己话里的意思，也不再多嘴。

院里的梧桐已成气候，密匝宽大的叶子将半边屋檐遮住，阴影投落在青砖，眉珍和廖嬷嬷便在那影子里坐着绣花。

眉芜断了铜盆从屋里出来，两人冲她招招手。

“郎君今儿不去上值？”

廖嬷嬷捏着针边往缎面上扎，边打量眉芜。

眉芜放下铜盆，拖过来杌子坐下，“郎君没说，我也没问。”

廖嬷嬷皱眉：“你不在屋里守着，出来作甚？”

眉珍只看不说话，瞟了眼铜盆里的帕子，顺势接过来就洗。

廖嬷嬷趁机推搡了把眉芜：“我们俩在这，你去外屋候着，仔细听里头吩咐。”

眉芜坐那儿不动，廖嬷嬷急了：“要我拧你耳朵是吧。”

她才离开。

眉芜耿直，自打萧含玉让她提防廖嬷嬷和眉珍后，她便看她俩人尤其不顺眼，但又知道分寸，半个字都不敢泄密。

她进去后坐在外间门口，权当给姑娘盯梢。

萧含玉没甚胃口，喝了小碗鸡汤便不再添饭，虽说兄妹二人缓和了关系，但沈敬之的事硌在中间，就像河蚌里进了颗石子，不动声色地磨肉。

她知道魏含璋肯原谅自己，纯粹因为苦肉计，他不追究，不代表这件事就这么不了了之了。

他一定很厌恶自己私相授受的行为。

萧含玉垂着眼睫默默想，面前的碗被人拿走，很快又递过来一碗鸡汤。

“再喝些。”

一惯的强势，但这次萧含玉没有顶嘴，尽管抵触，还是端起来小口啜完。

“哥哥，我不会再见他了。”

魏含璋一愣，待反应过来她嘴里的人是沈敬之，神色微微冷肃。

萧含玉往他身边挪了挪，小手试探着去揪他的衣角，还未碰到，魏含璋的眼神扫来，她又倏地缩回袖中，装作无事的模样。

“你别生我气了，好吗？”

魏含璋的“好”字怎么都说不出口，甫一抬头，见萧含玉咬着唇，面色苍白，心下一惊，她忽然起身往屏风后跑，将方才喝的东西一股脑吐了出来。

魏含璋拿她没有法子，搀着她洗了脸，又送上床，亲手脱了鞋袜。

“哥哥，我知道错了。”

魏含璋略抬眼眸，见那小人楚楚可怜地瞪着自己，又想起方才她呕吐时的惨状，不由软了口吻：“不许再有下次。”

后来魏含璋常想，是不是太轻易原谅她，太过纵容她，才会在很久之后的某一日，当她与旁人站在一起背叛他时，他才会愤怒到失去理智。

廖嬷嬷和眉珍因侍奉主子不周，被魏含璋罚扣月例，顾氏想给两人说和，但碍于儿子的威严，只能罢休。不过廖嬷嬷和眉珍为她报信，她不会亏待她们，每回的赏赐便足以令两人心满意足。

廖嬷嬷仗着是府里老人，闲话难免多，私底下与眉珍没少抱怨。

“姑娘不如幼时听话，转过年来脾气也长了许多，难伺候。”

她敢说，眉珍不敢，只好听听作罢。

“好像是转过年来，姑娘对你我不似从前，尤其苛待。”

见眉珍不搭话，廖嬷嬷便道：“你也真是，混的一日不如一日，你瞧瞧人家眉芜，眼看着要成姑娘心尖宠了。你们年岁相仿，怎么差别这么大呢。”

眉珍：.....

“大概是我不如眉芜招人喜欢吧。”

廖嬷嬷嗤笑，倒也没再讨论下去。

初夏时，京中闺秀注意力也从春闱转到边境战事。

陛下求稳，多年来采取保守策略应对边防，虽与接壤小国时常摩擦，但都是鸡毛蒜皮的事儿，从未动用巨大兵力施压。

此番边境多国联合越界，抢夺牲畜粮食后纵火烧毁民屋，导致群情激奋，怨声载道。

陛下与内阁大臣商议，决计举兵讨伐，顺天意，安民心。

各地加紧征兵，京中也不例外，单是募兵处便设了四地。与此同时官署号召商户捐助辎重等物，贵族世家亦不例外，几个勋爵门户的马场被朝廷征用，千匹军马有了着落。

萧含玉同王琬焱等人坐在凉亭中，听着各闺秀分享消息，不觉慢了摇扇。

鸿胪寺寺丞之女乔怡君刚与今岁进士科二甲第九定亲，因走动席面颇多，故而消息最是灵通，她那未婚夫婿如今在翰林院当差，年轻气盛，得了点机密便赶紧与她倾诉。

不像魏含璋，尽管身处内阁，什么事儿都透不出来。

“裴家也去？”

众人唏嘘，彼此交换了眼神，都觉意外。

乔怡君点头，靠着雕花椅背慢悠悠开口：“裴姓武将传家，想当年叱咤疆场何其威风，可惜裴老将军和裴将军去的早，若不然裴家不该是现在的境遇。

继母便是再良善，也不可能像亲娘那般养护，更何况小裴公子上战场，若是不能回来，继母的儿子便可承袭爵位，她求之不得。”

她们关系好，打小玩起来的，乔怡君便没遮掩，索性说了个坦白。

萧含玉握着扇柄，脑中回忆起关于小裴公子的事来。

仔细论道，她其实是见过他的。

小裴公子名叫裴朔，生母去的早，裴将军续弦后继母生下儿子，只比小裴公子小四岁。继母执掌中馈，后宅之事裴将军鲜少过问，且他多半时候宿在军营，小裴公子成长艰难想必不言而喻。

他是个很俊朗的少年，眉眼明亮，浑身朝气。

应当想要证明自己，才去陛下跟前求的恩旨吧。

萧含玉为小裴公子唏嘘的时候，持续数月的贪墨案终于审结，出乎她的意料，赵家成为众矢之的。

赵大人被判斩立决，家中男丁流放，女眷充入教坊司，初入京城的繁华仿佛犹在，赵家却不是从前那个赵家了。

魏含璋写完奏疏，见萧含玉翻看前两日的批红，不由说道：“宫中传出消息，赵妃自缢了。”

萧含玉惊得瞪大眼睛，要知道赵妃得宠不过半年，赵家跟着水涨船高，才半年而已，好些事都不一样了。

“赵家兄妹会怎样？”

她忍不住问，犹记得不久前赵祯和赵乐堵在门前的场景。

魏含璋：“赵祯流放两千里，后日离京。赵乐已经去了教坊司，前日跟礼部官员议事，曾说起赵乐，道她打了教坊嬷嬷，被捆了起来。”

两千里，瘴气横生之地，寻常人根本走不到，即便到了那儿，也无法存活。

赵乐性情桀骜，又怎会在教坊司苟活。

萧含玉攥着拳头，觉得心很沉重，她与赵家兄妹没甚往来，仅有的几次也都隔着距离，但她委实不愿听到这种消息。

乔怡君约了萧含玉和王琬焱去首饰铺子看婚嫁妆奁，掌柜的清了场，只留她们三个在那挑选。

先前便预定好样式，中途修改多次，乔怡君总算满意，饶是如此，饰物仍旧花了心思，除去螺钿等，乔怡君还另外要嵌入珍珠宝石，如此便要做工精细的师父先画图纸，待满意后才能动手雕琢。

萧含玉看的眼花缭乱，起身往后院雅室。

刚挑开帘，便被人捂了嘴。

“别动，我不会伤害你。”

似曾相识的声音，萧含玉微微扭头，看见一张胡子拉碴的脸，那人亦是呆住，眼睛兀的瞪大。

“是你！”

手松了三分，却没从她嘴上挪开。

他浑身肌肉紧绷，发丝凌乱遮了额角，应有多日不曾洗漱，透着股淡淡的馊味。

赵祯注意到她的眼神，下意识低头，脸上闪过局促。

作者有话要说：嗯，他来了