听到皇后问她，许梵音赶紧回道：

“殿下，是瓜州敦煌的厨娘乔昭。”

对于乔昭能走到决赛，许梵音并不意外。

当初那小小的炸甜圈，许梵音只尝了一下，便看出了乔昭的功底与新意。

皇后点了点头，转向问道皇帝：“圣上觉得这些菜品，哪道更合胃口？”

“阿周喜欢的，就是朕喜欢的。”

许久未见如此开心的皇后，皇帝也很是高兴，自然都依着她来。

对着皇帝莞尔一笑，皇后又对殿内的许梵音说道：

“梵音，这些菜品里，本宫认为这玲珑牡丹鱼是为最佳。”

许梵音立即道是，皇后顿了顿继续说：“比赛结束了，带乔昭来见本宫。”

许梵音再次道是，向帝后施礼后离开了大殿，回到了尚食局的比赛场。

菜品端走后，乔昭留意看了看四周，她的位置正好在回字型场地的最外缘。

现在有宫人监场，参赛者不准去自己灶台与食材库以外的地方。

那能在乔昭短暂离开后，能到她灶台前的，只有在场的宫人了。

乔昭皱了皱眉，悄悄看了一圈宫人们，也没看出什么异常。

这一趟比赛还真是状况频出，幸亏今日便结束了。要是多比上几日，幸运迟早要用完。

“尚食到！”

宫人一声高喊，许梵音重新出现在比赛场上。

“下面宣布比赛结果。”是许梵音的声音。

在场的人都紧张了起来，乔昭更是攥紧了拳，胜负在此一举了！

“第一名，瓜州敦煌乔昭。”

许梵音的声音稳稳落下，乔昭简直不敢相信自己的耳朵，巨大惊喜笼罩了她，呼吸停滞了几瞬后，她的心跳更加剧烈了。

后面的名次，乔昭没有听清，她实在太激动了，比赛一路走来，坎坷不断，能得到这个结果，实属意料之外。

“乔昭，你随我来。”

还沉浸在惊喜之中的乔昭，听到有人喊她，抬头一看，原来是许梵音。

“昨日宫人教与你的礼仪，可还记得？”

跟在许梵音身后的乔昭，第一次听到许梵音的声音如此温柔，完全没了刚才那种威严。

“记得。”

乔昭比量了下昨日宫人教的礼仪，许梵音看后眉眼弯弯，浅笑着回身，带着乔昭入了内殿。

到了殿门口，许梵音才告知乔昭，召见她的是皇后殿下，进入先施礼，不用紧张。

在殿外稍等了一会，一名宫人出来，引了许梵音与乔昭入殿。

到了殿中，乔昭按照宫中礼仪施礼。

“瓜州敦煌乔昭，拜见皇后殿下。”

皇后让乔昭免礼，又让她走近几步，才看清了她的模样。

乔昭面如冠玉，颜若握丹，不施脂粉，却如朝霞映雪，未配花钿，却若神采焕发。

皇后看了很是喜欢，浅笑问道：

“那玲珑牡丹鱼是你做的？”

“回禀皇后殿下，是我所做。”乔昭恭敬地回答。

“手艺不错！此鱼，本宫甚是喜欢。对了，那鱼片上淋的是什么料汁？”

皇后最喜欢的莫过于裹着鱼片的料汁了，酸甜可口，衬托着鱼片更加好吃。

“多谢皇后殿下抬爱。那料汁是用糖与醋，配上水淀粉熬制的。”乔昭再次施礼。

就在比赛即将结束时，料汁突发状况，眼看这道菜品就要失败了，乔昭想到了阿娘调汤羹时爱放的水淀粉。

这水淀粉倒入锅中翻上三两下，汤汁就能快速变的浓稠。

乔昭立刻将糖混上醋，倒入锅中，又加入稀稀的水淀粉，开始翻拌。

果然，没几下汤汁便浓稠了许多，继续翻拌，汤汁越发透亮，拿锅铲淋起，甚至还有些拉丝。

成了！乔昭心中大喜，赶紧把这个料汁浇在鱼片上，清澈透亮的料汁裹住每一片鱼片。

在阳光的照耀下，玲珑牡丹鱼立刻变得闪闪发亮，配上浅红的底色，仿若一朵绽放开来的牡丹花。

“如此简单？”

皇后有些惊讶，尚食局每日做的都是无比珍贵的食材，却没有这最简单的糖醋味下饭。

离开大殿时，乔昭手里多了一个淡黄色的小锦袋，这是皇后的赏赐，她十分喜欢乔昭的厨艺，以及这道玲珑牡丹鱼。

小锦袋掂在手里还有些重量，乔昭没敢打开来看，放在怀里带回了别院。

在宫城外等候的使团，已经得到了乔昭获胜的消息，每个人都很是激动，没想到一个敦煌镇竟然出了这大唐第一厨师，哦不，厨娘。

看到乔昭出了宫门，大家热烈迎上前来，为她欢呼庆祝。

乔昭则累坏了，短短几天三场比赛，还经历了两次险情，她现在只想倒头大睡上三天三夜。

比赛完的第二天，乔昭果然睡到日上三竿才洗漱起床。

使团还要等候皇后寿辰时，献上弥勒神像图，因此厨艺赛结束了，依然要留在长安。

完成任务的乔昭无比轻松，今日天气晴朗，她想出去放松一下，毕竟来了长安近一个月，还没怎么出去游玩呢。

来到郊外，只见天空湛蓝，白云朵朵，树上嫩芽满枝，湖冰刚刚融化，随便一嗅，满是迎春的气息。

阳光照在湖面上，碧光粼粼，乔昭抬眼望去，已经有很多人在湖里泛舟，随着碧波荡漾，肆意游玩。

敦煌地处西北，除了戈壁就是沙漠，乔昭哪有机会坐船，沙漠之舟的骆驼，倒是没少坐过。

看着湖里星星点点的游船，乔昭眼中满是新奇，她看到湖边还停着几只游船，便上前询问，也想体验一下泛舟游玩的快乐。

很快，乔昭便坐上了游船上，她好奇地打量着船舱，这里面十分宽敞，还有桌椅，桌上摆放着点心、水果。

好容易等到船上的人坐齐，船家拉开拴在岸边的船链，开船游湖。

随着船儿在湖水中起起伏伏，乔昭感觉胸口闷闷的，大概是有些晕船。

打开船舱侧面的窗户，仍然带着些寒冷的风扑面而来，乔昭刚才那晕晕的感觉，瞬间融化在这料峭的春风里。

从窗户望去，来往船只上都是一张张游玩的人们欢乐的笑脸，湖面上时不时游过几条鱼儿。

听着旁边游船经过时传来的欢声笑语，乔昭已被这种欢乐的氛围所感染，情不自禁地露出了甜甜的笑容。

呼吸着郊外的新鲜空气，感受着天空大地的宽阔，乔昭感叹，人生真是太美好了！

随着船家一声“到岸啦！”，小游船停靠在了湖中央的湖心岛上。

在这湖心岛上，有一座多层的楼阁，一看就是一家大型的酒楼。

楼阁的外面挂着好多彩色的旗幡，纷纷随风飘扬。

乔昭从船上下来，抬头一看，眼前的楼阁上方，悬挂的牌子上写着三个大字：春满楼。

这就是酒楼的名字吧，起的不错，应时应景。

乔昭还没品尝过长安当地的美食，这次终于有机会尝尝啦！

迈步进入春满楼，里面已经坐了满满当当的人，像是在举行盛大的宴饮。

一楼是散桌，二楼往上都是包间。

楼里的人们都在临湖赋诗，对酒当歌，似乎要把储藏了这一整个寒冬的能量释放出来。

在一楼靠窗有一个空位，昭昭走过去坐下，随着就有侍者笑容满面地上前招呼。

“女郎，想吃点什么？今日刚从这湖里捞出的鲜鲈鱼，要不要尝尝我们春满楼招牌的春满鱼脍①？”

“好，来份尝尝！”听着介绍，乔昭很感兴趣，点头同意。

侍者走后，乔昭抬手搭在窗户上，看向窗外。

这个位置，正好可以看到湖面的景色，边休息边欣赏美景的乔昭，更觉无比惬意。

半柱香的时间，春满鱼脍便端上来了，椭圆形的白瓷盘上，放着一排柔软若云朵的鱼片，旁边还有一盘特制料汁。

乔昭夹起一片鱼片，透过窗户照进来的光，整个鱼片晶莹透亮，可以清清楚楚看到薄如蝉翼的鱼片上，还有丝丝鱼肉的纹路。

沾了沾料汁，鲜嫩的鱼片，送进了乔昭的嘴里。

嗯！好吃！

鱼片入口后，鱼肉新鲜，很是劲道，轻轻一嚼，便在嘴里化开了，鱼皮更是弹弹的很有嚼劲，与这秘制料汁，简直绝配。

难怪这家敢用自己酒楼的名字命名这个鱼脍，不愧是招牌菜！

乔昭又夹起一片，仔细研究起了鱼片的刀功，是横切还是竖切，是平片开的还是斜片开的。

别人来吃鱼脍是享受，乔昭来吃，即是享受，又是学习，一举两得。

来长安时路途遥远又辛苦，到了长安这些天也是波折丛生，唯有今天的游玩，与这美味的鱼脍，让乔昭真正感受到了长安城的美好。

“长安城”已不再是敦煌镇胡商们口里的三个字，它现在就真实地出现在乔昭的面前，可以全身心地去体验长安城的魅力。

乔昭正陶醉在窗前这湖间美景，忽然，窗外一个熟悉的身影一闪而过。

“阿貅！”

乔昭立即从座位上起来，跑出了春满楼。

刚才阿貅的身影一闪而过，乔昭在春满楼前找了一圈，也没再看到阿貅。

奇怪了。

乔昭正想回春满楼，眼角余光又那黄色身影闪过，她扭头一看，果然是只豹子，已经被人牵着拐到湖边树林后，仅余尾巴还露在外面。

原来在这！

快跑几步，终于来到那树林旁，乔昭上前喊了一声“阿貅”，刚想伸手去摸它的脑袋，这时牵着豹子的人转过头来，竟然是一张完全陌生的面孔。

乔昭的手，还没来及收回来，径直向那人手里牵着的豹子伸去。

作者有话要说：①鱼脍：鲜鱼切片，生鱼片。

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