“父亲赶在三元朝科法会前回来，张姨娘再闹，叫底下人也给她些体面。”

才吃过午饭，文姝歪在罗汉床上小憩，李鹤桢大步流星进来，人还到屋里，话就先顺着窗户钻了来。

文姝不与他论，掀起眼皮看一眼身侧，红柳忙丢开手上针线活，起身站在帘子那儿解释：“实在是件难办的事儿，张姨娘借着二爷的由头，要从账上支一千两银子，一千两！莫不是拿出去做买卖呢？奶奶让我去问了管家，那边也说这银子不能给。解释的话一句不落的给转达了，张姨娘却是不依，追着姨娘一个劲儿的胡搅蛮缠。”

红柳为主子撩起帘子，观姨娘脸色，接着道：“姨娘早起就要到清风苑听管事婆子们的禀话，来不及吃饭，又要赶着去大太太那儿，大太太如今是醒了，规矩自然要立起来，一站就是半晌，莫说是姨娘了，就是身强力壮的也熬不住。”

小丫鬟看着是给主子解惑，实则张嘴就告了大太太的状。

李鹤桢目光落在那双搭在凭几上的脚，她没穿袜子，足面搭了放柔软的纱帕，微微隆起脚趾饱满的形状，露出半截白皙小腿，菱色水裤堆叠在膝弯，短衫底下遮了细腰，叫衣裳虚掩着的地方，随她的呼吸细细颤动。

她面上遮着帕子，偏露出耳侧一角，精致的银耳坠有些突兀的晃眼。

李鹤桢在床沿坐下，掀开她的帕子，丢在一边，“太太给你委屈受了？”

“没有。”文姝复拿另一张帕子，又给盖上。

“还说没受委屈，都敢给爷使脸子了。”

她帕子揭下一半，只露出一双眼睛，赌气反问：“我说没有，你就信？”

李鹤桢还是头一回见她龇牙厉害的样子呢，笑着揉捏她的手，“原来是受委屈了，既然太太已经醒了，那明日就不必再过去了。至于老二要钱，他能有个什么开销，不过是往便宜坊里送罢了。你不愿给，才是对的。”

攥着帕子的手合在一处，她眉眼弯起，不无狡黠，“你二兄弟，可是要拿银子念书呢。”

“他念哪门子的书？”李鹤桢眉毛蹙起，想到侯爷回来后张姨娘母子又得猖狂，心中便不悦几分。

文姝摇头：“我不打听这些。”

跟前儿大丫鬟笑着道：“听那院的人说，张姨娘给二爷找了个名师，去年教出个探花郎的老夫子，在京都城里可有名望了，张姨娘说自己递了两回帖子，求到人家府上，人家夫子才答应的，要一千两银子，只是交了束脩，把夫子请进门儿，且有的开销呢。”

文姝听完这话就笑了，帕子也不争了，撒手让他，反拿那丫鬟来问：“别的我都不理，我只问一样，科举三年才一回，去岁贡院的大门都没下锁，又是哪门子的探花郎？”

一屋子的人都跟着笑，那丫鬟拍着脑门儿道：“哎呀，怪不得我嘴笨，我怎么没想到这儿，我和她们说嘴，讲那位夫子肯定是个花把势，他们还笑我见识短浅，不知道有大儒名家这一说。”

丫鬟们笑着出去，李鹤桢将人拉起，说起正事。

“是好消息，只是薛微有些对不住你。”他少有的好颜色，侧身还倒了杯茶水，递在她手边，“这些日子你也辛苦了，太太病着，我实在找不到人手，阖府重担，只得交在你手上。”

听出他有收回中馈的意思，文姝吃茶的动作顿住。

掀起眼皮看他：“过了河就撤梯子还得等第二日呢，幸而我不在乎这些，原先就是说为着你，我才愿意去管那些。如今太太身子大好，连给我立规矩的气力都有了，我也不想再理会这些麻烦，你叫路喜去问胡婆子把管家的对牌和库里钥匙拿去，明儿个，我就能偷懒睡个回笼觉了。”

李鹤桢原以为还得花费一番口舌，才能哄着她交出管家的差事，必要时板起脸斥责的话他都想好了，却不料，她是个不争不贪的性子。

“好乖乖，爷竟不知道该如何奖赏你了。”李鹤桢笑着拍她的手背。

“你要赏我？”文姝顺势张口，“你若真心，我还真有想要的。”

“你说。”李鹤桢笑意敛下，只等她后面的话。

“我听他们说，钟鼓楼失火，咱们家的两间绸缎铺子也遭了灾，门脸儿都没了，自里到外，全都得重新打理，都说绸缎盐铁，是大宗的买卖，本钱也足，赚的银子也是头等的，我眼皮子浅，从前也好奇，只是不敢开口，如今这两处从头来过，我才敢和你商量的。”

两间绸缎铺子不算什么，只是……那两处铺子对应的是他们家在平江府的绸缎往来，一些贵重的舶来品，从梧州上了岸，走水路来京，也是用的绸缎买卖的商队。朝廷俸禄一年能有几个钱儿，府上的开销一应，十之有六都指着这一项呢。

狸奴胆小，必是不知其中内情，可她既开了这口，也不好叫她败兴，况且，她又不是外人，丁点儿能耐，一应还得求到他跟前。

“有什么敢不敢的，给你便是。”李鹤桢笑着应她。

“我没做过这些，哪里采买，走什么商队给送到京都来，什么价卖，又要卖给哪些主顾？我都可全都不懂。”她眼睛明亮，攀在他肩头嗔道：“你可得找人教我，我要是赔了钱，肯定是要回来哭的。”

“赔了钱哭，那要是赚了呢？”他家走的是平江府谢家的绸缎，谢家乃皇商，供给宫里的主子们都使得，怎么可能会赔。

“赚了钱……”她突然抚了抚小腹，再抬眼，眸子里尽是喜色，“若是我有做买卖的天赋，就把银子留着，日后请一千两银子束脩的名家，也省的你儿子不知道三年才得一次大考。”

看他板起脸不笑，文姝将比出的三根手指收回，背在身后，眼神也失了光彩，小心翼翼地问：“我……我说错话了？”

“你有了身孕？”

李鹤桢抓过她的手，指腹按在脉搏，毕竟不是大夫，探了一会儿，也拿不准，便叫人去济世堂请两位大夫来。

“我说着玩呢，我不知道。”文姝后褪着往罗汉床里面坐，李鹤桢站起了冷脸看她，“给你端的避子汤，你可吃了？”

“我又不记那个。”狸奴委屈。

红柳站在门口偷听，忙在帘子外头跪下道：“吃了！吃了的，奴婢给姨娘送到跟前儿，看着吃了的。”她能作保，若是真怀了孩子，那也不是姨娘的过错，该是问问熬汤药的人才是。

“不要给我耍那些花招。”李鹤桢警告她。

婚期在即，他是承了人家平南侯府的好处的。两边都是大户人家，最讲究规矩礼教这些，有个妾室还能遮掩，若是在正室无有所出之前弄出个孩子，不光落了两家的体面，就连他本人在外头也要被同僚取笑。

文姝背过脸，哭着掉眼泪，红柳垂着脑袋进来，绕到一侧，蹲下来给她擦眼泪，细声哄劝。

掌事婆子也跟着着急，可她一个奴才，不好在主子跟前置喙，只得求爷爷告奶奶，求着小路总管进去帮忙劝劝大爷。

好容易盼到大夫过来，摆屏风布遮帘，两位各自号脉，皆摇头说不是喜脉。

“可查清楚了？”路喜把大夫叫到外头，再三确认。

“总管这是哪里的话，我们济世堂的本事，若是连喜脉都瞧不出来，百年老店也不要开了。”今日来的老大夫姓北，是济世堂顶一号的大拿，妇科这项，宫里的太医有时还得来请教他呢。

“哎。”路喜做唉声叹气脸，把二位送走，人家大夫当他家失落，还安慰一番。

有了确切消息，李鹤桢才稍稍放心。

他拍拍文姝放在桌上的手背，缓和些颜色：“没有责怪你的意思，只是，这个时候要孩子不合适，等回头几宗大事了了，爷叫你如愿。”

“嗯。”文姝低头，眼泪一颗一颗的落。

李鹤桢也知道是冤枉了她，想了下，道：“憋住眼泪，不哭。明儿我叫人把原绸缎铺的两个掌柜的带来，你想学想问的，他们知无不言。”

狸奴骄傲，依旧不听，他又许了不少好处，才叫她揾泪净面，欢快起来。