正室夫人

那时候帝国的根基还没有真正动摇，农民还没有起来翻天覆地。焚书不关他们的事，杀一些有思想的人也无非是有好戏看，在断头台前，他们贴在要死人东西的乞丐们背后，只恨爹娘生的脖子不够长。服徭役的时间延长了两个月，他们难受了，但还是规规矩矩地去，修通天塔，修阿房宫，把一座山移到咸阳宫后面，架空中通道……剩下的八个月，还可以种自己的地。这时候皇帝面临的威胁来自上层社会和他自己的肝。一天半夜他发着高烧，捂着被子，流了一床的汗，当他把头伸出被子吸到一口新鲜凉气时，突然想到北部边疆的军队，心里咯噔了一下，蒙恬统率的这支大军离他太远了。于是他紧急召见扶苏，让他到蒙恬那里看看。

中午，宫女端来了药，皇帝含着味道像锈一样的仙丹想：“两年来每天服一粒，真人还没有一点仙气！”他把仙丹吐出来，让人向炼丹房传旨：炼别的药。接下来一段时间，皇帝喝着御医配的药汤，等着新的仙丹，他的肝痛减轻了，他忽然想道：如果不吃仙丹，我会得肝病吗？当廷尉府的人突袭炼丹房和方士们的住处时，一部分方士已经不在了，包括卢生，他们卷着金银财宝跑了。随之而来的事情是：全国范围内搜捕、活埋方士，一些儒生也被牵连。扶苏回来的那天，咸阳城里刚刚活埋了四百六十人。扶苏上朝对皇帝说：“这样下去，儿臣担心天下会大乱。”胡亥在旁边冷笑：“把北边的军队看好，能有什么乱子。”皇帝说：“说得是。你还是回肤施去吧，真人不叫你回来，你就别回来。”

弄玉很乐意跟扶苏一起生活在那个地方，那是他们相识的地方，也是她十四岁做梦去过的地方。儿子菲菲快一岁了，“菲”是萝卜的意思，用这个字给孩子作乳名，是因为她刚怀孕的时候特别想吃酸萝卜片。同去肤施的还有扶苏的正妻嫦娥和五岁的女儿玉兔。弄玉刚才和她们打过招呼，嫦娥脸上一点笑容也没有，也许是那层不透明的白铅粉把她的笑意遮住了。她脸上的白铅粉，她头上高高耸起的四个大髻，还有一身过于严整，连一个多余的皱褶也没有的锦绣衣裳，形成了一个庄严的套子，把她裹得像个假人，从这套子里露出的仅有的活物是一对冷冰冰的眼睛。她的女儿却很讨人喜欢，开口就是：“云妃你好漂亮呀，你是个仙女吧？”

到了肤施，他们住在蒙恬家里，蒙恬已经给他们腾出一个院子，弄玉要的是当初吹箫的那间屋，嫦娥要的是对面的屋，因为那间屋有小厕所。到了那儿开始卸东西，嫦娥和玉兔的浴缸是一整块珊瑚礁雕出来的，里面是光滑的，外面还是天然的珊瑚，还有冬天的貂裘、鹿皮，春秋的细麻、毛袷袢、缀着金丝的霞披……夏天的丝绸、绉纱、孔雀裙……窄袖的便服和宽袖的礼服、夹帐、单纱罗帐、珠帐……熊毛席、椰叶席、象牙席……她们母女俩在旁边伫立着，像一大一小两只华贵的锦鸡伫立着，接着搬下来的是一只玉雕的仙鹤，它只有一只脚，是个圆筒，背上有个窟窿，一个仆人好奇地往里瞅了一眼，被一股臊味熏得直皱眉头，原来这只仙鹤是皇子妃骑在上面大小便用的。它被抬进小套间，接在排污管上。

蒙恬为这家人设宴接风，玉兔跑到食案边甜甜地说：“爸爸坐，妈妈坐，云妃坐，大将军坐。”她看见菲菲伸手抓东西，就说：“小弟弟呀，我们是小孩，小孩要让大人先动筷子知道吗，有长幼尊卑的。”蒙恬夸嫦娥家教好，嫦娥却训斥玉兔：“吃饭时少说话！”大家刚举起酒杯，嫦娥又让大家停下来，她把铜酒杯转了几圈，仔细看杯口，然后把里面的酒倒掉，吩咐仆人用开水把所有的酒杯、筷子和碗碟重洗一遍。玉兔舔着小嘴看着那些野味，它们比宫里做的粗，但反而显得更好吃。好不容易干净的餐具上来了，嫦娥又一摔筷子，拉起玉兔走了。蒙恬诚惶诚恐地看着扶苏，扶苏从肉汤里夹起一根猪毛，笑了，“她是为这个生气呢。”

扶苏一家单独开了厨房，嫦娥还是不放心。案板一响，她就到厨房里去看。从来没有一个贵妇到厨房里视察，厨娘受宠若惊，嫦娥冷冷地说：“你干你的，别管我。”当她发现厨娘用切过生肉的案板切萝卜时，尖叫起来，厨娘吓得差点切下自己的手指头，等明白是怎么回事，厨娘说肉是在反面切的，正反面她从来没有搞错过，嫦娥厉声喝道：“那生肉味也会透到正面去！”后来厨娘听到她的脚步声就发抖。她总怀疑黄瓜上的小刺没刷干净、肉上的毛没剔净、猪肠子里有猪屎、鸭子是病死的、菜叶子是长虫的、豆子是发霉的……在她眼里，民间来的厨娘不洗手，还会从厕所直奔厨房，用沾着屎尿的手淘米洗菜，说不定头发会掉下来，头发屑会掉下来，鼻屎会掉下来，指甲垢会揉到面团里去，汗珠会在案板上摔八瓣……她唯恐肉熟不透，指挥厨娘把肉切成蚕豆大的小块，这些肉丁熬出油来后更小了，小得像化掉了一样，结果熬出来的是一锅红汤，大家像大海捞针一样捞肉丁，实在不行就用这汤泡饭，这就是她所谓的红烧肉。有一天大家吃烧烤，一头小羊羔被掏空内脏填上调料外面糊上泥烤熟了，这对她来说无异于茹毛饮血，由于食案上还有别的东西可吃，她克制着自己没有离开，但当玉兔伸手去撕烧烤时她用筷子打了她的手，她看着大家快活地吃烧烤，怜悯地看着，好像这些人在啃狗屎。

她在厨房里挂了一个牌子，规定半夜叫唤的牛有胃病不能吃，掉毛的羊味道很膻不能吃，光屁股的狗、嗓子哑的禽鸟、对对眼的猪、鸡屁股、鸭屁股、鹅屁股、各种动物的内脏尤其是狼心狗肺、猪脑子、鱼眼珠……都不能吃。仆人们都围过来看，那个厨娘在背诵，对她来说这比朝廷的最新法令还重要。嫦娥又颁布了新的法令，规定哪些是最该吃的：器宇轩昂的牛、懂礼貌见人会点头的猪、叫起来像唱歌的羊、善于长鸣的公鸡、耐于久立的野鸡、眼睛明亮的兔子……要是动物们有知，为了不让人吃掉，牛会一蹶不振，还会相互把腿踢断，猪会见人就咬，羊会吞炭变成哑巴，公鸡会心甘情愿被阉掉……弄玉悄悄地观察了她一个月，认定了一个理：一个女人在爱得不到满足的时候只好在吃喝上动脑子。她就劝扶苏：“你有几个月没跟她同房了？去吧，真的，这能让她感到被爱。”

那天晚上，弄玉克制自己不去想，扶苏在那屋里怎么对嫦娥好。她劝自己：“有什么可吃醋的，还不是你叫他去的！管闲事！哼，也算大义凛然，古代贤淑的皇后，年老色衰之后不就为正当壮年的夫君物色后妃吗。我没老，是她老了，我可怜她。我十天半个月就有一次，她呢，等了半年了，可怜。她还是正室呢。”她又忍不住想，扶苏和嫦娥在那张床上会是个什么样。她抱着孩子出去，对面的门关着，只听见玉兔向爸爸撒娇的声音，她不希望待下去听见嫦娥撒娇的声音，就抱着菲菲离开了小院。过廊里洒满金辉，将军和军官的儿子们在玩打仗的游戏，还有几个文静的孩子在踢蹴鞠。弄玉想起空中城的蹴鞠比赛，但他们是化了装的，百里桑是一只白老虎，如意是孔雀，还有田鸢，对，有孔雀的时候田鸢肯定来了。她想着蹴鞠的事，抱着孩子往更远处走，但孔雀披着晚霞飞来了。她回屋给妹妹写回信，菲菲瞪着大眼珠翻孔雀毛。她看一眼他们，写一句。她写菲菲会扶着床沿站起来，写菲菲摇铃铛的时候两只手一起动，因为他管不住不拿铃铛的那只手……她觉得屋里的气味不太新鲜，就去开门，天黑了，嫦娥的窗户亮了，她的心沉了一下，扶苏的话音瓮声瓮气地传来，她只当不是他。她继续写信，写菲菲叫人的时候非得用手指头点着才叫得出来，除了叫爸爸妈妈；还写可笑的厨房法令，当她想到这头孔雀说不定就是嫦娥主张吃掉的鸟时，她又笑了。

孔雀把信叼走，天也黑透了。她给菲菲喂奶，又轻轻吹箫哄他睡觉。她吹的曲子叫《菲菲小笨蛋》，是扶苏写的，不管菲菲怎么闹，一听这曲子就安静了。菲菲睡着以后，她怕孩子着凉，去关门，这时她揪心地看见嫦娥的窗户已经黑了。即使关上门也无法看不见那窗户，她索性到外面去忍受，静夜中的黄花让她的思绪回到了空中城，自己闺房门口开满同样的黄花，初潮来临的晚上她傻乎乎地洗了三遍又把水倒在花圃里，把黄花都养红了。她清清楚楚地记得在此之前坐在一起的有哪些人，田鸢怎么发现她的裙子上有一块斑，那双死讨厌的大眼睛……她讨厌自己有这么好的记性。

鳖汤

第二天嫦娥变了个人，换了一身颜色素淡的、宽松的衣服，刚刚洗过的头发随意披在肩头，脸上化着淡妆，笑容露了出来，她身上那层紧绷绷的壳子去掉了，这样，她看起来一点也不老，甚至很有姿色。她见人会打招呼了，吃饭时有话了，弄玉提到天气，她接上了话茬：“好奇怪呀，这儿的秋天比咸阳还长，这儿算是北方吧？”当玉兔仰起小脸期期艾艾地问爸爸今晚还跟不跟她们玩时，弄玉的眼睛都酸了。相反，她心里已经没有一点醋意，她欣慰地想，昨晚没有白费那么大劲捂住心里的醋坛子。扶苏在嫦娥屋里连着过了几夜，弄玉还让厨娘给他熬鳖汤，这几天嫦娥也不去监视厨娘了。是弄玉亲手把鳖汤送到了嫦娥屋里，两个孩子都在，抢着在爸爸身上骑大马，菲菲只会“巴巴巴”地叫，玉兔一个劲说：“我的爸爸！我的！”弄玉和跪坐在床头、满脸春光的嫦娥互递了一个笑脸。

但是第二天早晨嫦娥变回去了，云妃的微笑撞在了正室夫人的冰脸上，换来了她从鼻孔里喷出的一个“哼”。吃饭时当她发现弄玉在打量她时，把碗筷重重地一磕，走了。弄玉忍气吞声地想：“我吃饱了撑的，成全你！”晚上扶苏洗了个澡，躺在弄玉床上，弄玉看懂了这暗示，自己也洗。她上床后扶苏摸了她一会儿，正当她火烧火燎时，扶苏睡着了。弄玉气咻咻地瞪着房梁，直到半夜也睡不着，她尽量谅解他的疲惫，但是她不明白他为什么要洗澡！他前天不是刚刚洗过吗？“都快入冬了，我们是天天洗澡的人吗，是他大老婆那种有洁癖的人吗？”第二天，扶苏一醒来她就问：“为什么洗澡？”扶苏愣了愣，说：“哦，洗澡呀，我怕你闻到她的味。”

弄玉不明白自己是心酸还是感动。但她明白嫦娥是怎么回事了—“扶苏对我尚且如此冷淡，对嫦娥，可想而知。”扶苏在这儿过了几夜，总算平息了弄玉的怨气，弄玉又大义凛然地劝他去安抚嫦娥，扶苏说：“你呀，管得太宽了。”一天晚餐，扶苏出去赴宴，食案上尴尬之极，除了听见自己嚼饭只听见碗筷响，玉兔突然说：“云妃，我爸爸呢？你告诉他我想他！”话音未落，嫦娥用筷子重重地抽了孩子的手背一下，孩子号啕大哭，弄玉忍不住说：“夫人，有话跟我说，别对孩子那样。”嫦娥呵斥玉兔回屋去，然后问弄玉：“是你叫他来找我的？”

“您说什么？”弄玉挤出笑容。

“揣着明白装糊涂，不是你叫他来的，你熬什么鳖汤？你乐什么？”嫦娥脸上的铅粉直往下掉，“你少得意！我告诉你，他、当、年、能、背、着、我、玩、你，今、天、就、能、背、着、你、玩、别、的、女、人！”说完，她嗖地离开厨房，把门狠狠地摔上，把墙皮都震掉了一大块。

后来弄玉向蒙恬旁敲侧击，证实扶苏那天晚上确实是去赴郡守的宴了，吃完以后他们几个男人玩六博又玩到深夜。她知道如果蒙恬和丈夫串通起来蒙她，她也没办法。但平时她并没有发现扶苏有什么反常，如果他在路上对美女多看几眼、在家里跟女客多说几句话她也在乎的话，操起心来就没完了。

十天半个月做一次爱又算什么呢，官太太们私下交流，弄玉发现自己算很多的，有些不到三十岁的女人半年也未必有一次。假如扶苏真的有什么，她打算不在乎，她不是一个普通的妾，而是皇帝的长子的妃，如果皇帝不能长生不老，如果扶苏真的做了皇帝，娶几千个女人都是可以的，她这辈子在乎不过来。成亲前她就想过这些。

不管怎样，扶苏爱菲菲，直到现在他还说，如果他继位为秦二世，那么菲菲就是秦三世，菲菲的母亲—弄玉—自然要册封为皇后。听到这种童话，弄玉也没忘记提醒他，别冷落了正室夫人生的女儿。扶苏说：“玉兔？我当然喜欢她，她聪明伶俐，嘴巴甜，可是我怕她妈妈的脸，那简直是一张鞋底，她认定我对她装模作样，认定我不爱女儿，跟我连话都懒得多说一句。”弄玉立刻明白嫦娥可怜到了什么程度：故意冷淡别人，是她这种女人渴望别人关心的方式，但不爱她的人是不吃这一套的。

冰镇绿豆菊花汤

他们在肤施过了一个暖冬，有时候不知道是秋天迟迟不去，还是春天提早来临了。菲菲生命中的第一场雪，看来要等到明年了。一岁生日那天，菲菲突然站稳当了，很快他就会走路了，他想要什么，会握着妈妈的一根手指头，把妈妈牵过去，就这样他得到了一只梳妆盒。他惊奇地照着里面的小镜子，不知道自己的脸怎么会跑到盒子里去，他不停地打开又合上，每次都能在里面找到自己，但又抓不住。玉兔看上了这个玩具，就把自己玩腻的布娃娃拿来跟菲菲换，她的花言巧语把弄玉都逗笑了，她说：“弟弟呀，你知道吗，这不是你的家，也不是我的家，是大将军的家，大将军是我们大伙的将军，他们家的玩具也是大伙的，所以这个漂亮小盒子又是你的，又是我的，”她把布娃娃递给菲菲，“那，咱们俩换着玩好吗？”菲菲嘟着小嘴，把梳妆盒藏在身后，玉兔又把布娃娃举起来，从后面动它的胳膊腿，使它看起来像是活的，还跟布娃娃说话：“姐姐最爱你了是不是？你又会跳舞又会打滚又会陪姐姐睡觉，可是姐姐不能独占你呀，让弟弟也玩玩好吗？”她尖声尖气替布娃娃回答：“好！好！”菲菲还是不为所动，弄玉笑着说：“弟弟还听不懂你说话呢。”玉兔不气馁，又跑来跑去搬出她玩腻的各种玩具，在菲菲面前显摆，把它们鼓捣得挺好玩。菲菲到底经不住诱惑了，他把那些东西摸了一遍，最后选择了布娃娃。他刚抱起布娃娃就哭了，上当了，这家伙比他还大，他弄不动它，没法像姐姐那样让它活起来，但是姐姐已经抓着梳妆盒跑远了。

在玉兔眼里菲菲是个无能的小笨蛋，她觉得自己好大好懂事，又能跑又能唱又能背书，还能自己穿衣服。大清早，她穿得整整齐齐来看菲菲，点着菲菲的圆脑袋：“嗨，你这个小家伙，还不会穿衣服吧，来，姐姐帮你穿。”弄玉便笑着把菲菲的小衣服交给她，而她真的挺麻利，这时候菲菲也无限崇拜地看着姐姐。菲菲和玉兔蹲在树下捉蚂蚁，嫦娥奔过来，拦腰提起玉兔，“不学好！”她像拍毛毯一样拍玉兔身上的灰土，“学这种下贱孩子的脏玩意儿！”在她看来倒是弟弟带姐姐来捉蚂蚁的。菲菲只好一个人蹲在那儿，嘟噜着小嘴，用燕子毛扒拉蚂蚁洞口的虫。吃晚饭前，嫦娥给玉兔洗手，像搓牛皮一样狠，把孩子都弄哭了。吃饭时玉兔屁股扭来扭去，嫦娥又厉声训斥：“站有站相，坐有坐相！”扶苏不经意说了一句话：“瞧弟弟吃得多专心。”这时候嫦娥的眼神，恨不得在菲菲屁股下面搁一个刺猬，在玉兔身上安一副夹板。

扶苏听说冰镇绿豆菊花汤能把坏脾气治好，就吩咐厨娘熬上浓浓的一锅，冻在屋檐下。那天晚上，嫦娥教玉兔读书的声音传到庭院里：“男女有别，然后父子亲；父子亲，然后义生；义生，然后礼作；礼作，然后万物安……妇人，从人者也，幼从父兄，嫁从夫，夫死从子……”弄玉在给菲菲吹《菲菲小笨蛋》。第二天绿豆汤做成了，透心凉，又没结冰，正好。一人一碗。扶苏乐呵呵地倡议：“暖冬嘛，来，一块儿败败火！”大家都吸溜吸溜很凑趣地喝着，嫦娥却如临大敌地盯着汤，玉兔来端汤，她还把玉兔的手打回去。扶苏说：“喝呀，放了糖的。”嫦娥说：“有土！”扶苏把厨娘叫来，问昨晚冻的时候盖上盖没有，厨娘以一辈子的名誉保证，盖上了，嫦娥索性摊了牌：“嫌我火大，七出三不出，看哪条合适！”她说的是休妻的礼法，眼睛却悲愤地盯着弄玉，弄玉都不敢正眼看她，心想：新仇旧恨哟，人家把败火汤的事当成我张罗的了。

有一天菲菲看见玉兔扎了两条羊角辫，就举着两根红丝带跑来找弄玉，弄玉说：“姐姐扎了漂亮，可你不能扎呀，你是男孩呀。”突然餐厅的门一声巨响，嫦娥立在门口，像诈尸一样翻着白眼，身后的门晃荡着，门背后还噼里啪啦响着，弄玉知道两边的墙皮都掉了。“坏了，怎么就忘了她在屋里检查碗筷呢！”她后悔都来不及了，现在，正室夫人的火气，就是八碗菊花绿豆汤也压不下去：“男孩！多风光，啊？男孩！多会生啊，你生了个男孩，是不是？啊？不就生了个男孩吗！”说着说着就带上了哭腔，“你你你，你不就等着做皇后吗！”

念了咒语的粥

到了年关，他们回宫祭祀，然后弄玉带菲菲回娘家。田雨来拜年，一看见白白胖胖的菲菲就喜欢，抱着玩了一天。他想起了在东郭先生家学棋的朦朦。他在床上逗菲菲玩的时候，一只小木盒从怀里掉了出来，菲菲以为又是个梳妆盒，叫唤着“开，开”，爬过去抓，田雨的脸色一下子白了，他飞快地捡起小木盒，揣回怀里，又不放心地按了按。

还有个小伙子来拜年，他长着一张温和的羊脸，说一口纯正的咸阳话。他又陪百里冬下棋，又帮如意做饭。弄玉听见他们俩叽叽咕咕：“剥一根葱。”“葱在哪儿？”“墙上挂着。”“到底在哪儿啊？”“向后转，走三步，向左转，别埋头，往墙上看，大眼睛，看见了吗？”“讨厌，我们家的东西你比我还清楚。”……如意从来没在信上说过这个人，他叫张璐，本来是百里冬的棋友，稀里糊涂成了如意的朋友。他是个会过日子的人，熬粥是他的拿手好戏，那粥不用放糖也是甜的，面上好像还浮着一层奶油，里面的米呀、黑豆呀、玉米 什么的，入口就化，别人用同样的米、同样的黑豆、同样的玉米 ，都熬不出这样的粥来，都说他对粥念了只有粥能听懂的咒语。

张璐和如意轮流抱菲菲，一起亲菲菲，逗菲菲：“小鸡怎么叫？”菲菲把两根食指在嘴巴上对成一个尖角：“叽—叽—”问小鸭怎么叫，菲菲扇着两只小手：“嘎—嘎—”问小羊怎么叫，菲菲把手举过头顶，竖起两根食指，一勾一勾：“咩—咩—”张璐和如意乐坏了，菲菲笑得像个小太阳。去年弄玉把他裹在襁褓里抱来的时候，大家刚刚被百里桑的噩耗击倒，对他不感兴趣，可是现在他变成一个能跑能跳、爱出声爱笑的小人来了，他刚刚学会把蜷缩在阳光下的那个会喘气的雕像叫作“姥爷”，就屁颠屁颠跑过去，拉着那只枯手叫“姥爷”，扯着那白胡子叫“姥爷”，嬉皮笑脸爬上去叫“姥爷”。

百里桑被抓走以后，百里冬一直没笑过，他的头发胡子白透了，胡子上沾着饭粒菜丁，个子开始缩短，但胳膊没短，这样，他走起路来就像在地上找一根针。他的两条短腿，当年在空中城可以一步三级上台阶，现在他拖着风烛残年的步子从餐厅踯躅到天井，去晒晒太阳。在菲菲的声声呼唤中，他胡子一抖，笑了，他把两腿并起来，让孩子骑得舒服些，也展开蒲扇巴掌摸了摸外孙粉嘟嘟的脑袋，他又笑了。在空中城，他的笑是自认为有很大权力的笑，在咸阳，他的笑是自嘲，现在他的笑有点憨，那就是一个老人在讨外孙喜欢，在一生的自以为是之后，他终于向一个婴儿的魅力妥协了。

容氏又成了快乐的青春作坊里那个容氏，现在她唱小曲讲笑话给外孙听，也不管这一岁的孩子听不听得懂，后来菲菲学会了说话，有一天突然把这些歌唱了出来，让大家吃惊不已。在这里，弄玉发现儿子已经显出个性了，那是一种灿烂明媚、又热情又厚道的个性。街坊有一对相依为命的老两口，老头是瞎子，老太太腿脚不好使，他们养着几头奶牛，菲菲断母奶以后喝的牛奶就是从他们家买的。他们出门送奶、割草时，老头推着独轮车，老太太坐在车上指路，他们的眼睛和腿合起来用，就像一个人那样行动，菲菲每次见到他们，隔得多远都会叫：“爷爷奶奶好！”经过人家门口时，他会扑到门上，对着门缝叫：“爷爷奶奶好！牛妈妈好！”两位老人和几头奶牛会一齐大声答应他。就连一个时不时像幽魂一样戴着头巾出来、因为通奸被剃了头的寡妇，见到菲菲也会露出一点笑脸。

无定河

要不是扶苏连着来了三封想孩子的信、最后又派了五个兵驾车来接他们，弄玉都不知什么时候才下得了决心动身，她是又想扶苏又怕嫦娥，她可不敢奢望菲菲的热情能感染嫦娥这样的人。车来那天，不巧，菲菲感冒了，这是断母奶后第一场病，弄玉就让当兵的回去告诉扶苏再等几天。第五天早晨，菲菲好利索了，老人才抹着眼泪把他们放走。但是上郡迎接他们的是这样的光景：许多大树连根倒卧着，许多民房塌了，还有尸体挂在树丫上。回到将军府，弄玉听说这里刚刚刮过百年不遇的大风，从前天中午刮到昨天早晨。弄玉一想，前天要不是容氏拦着，她和菲菲就动身了，中午刚好走在上郡的荒郊野外，这事想起来就后怕。

经过那个无雪的暖冬，上郡陷入了灾难的春天。干风刮着，春雨一滴不落，无定河就要断流了，春小麦收获无望。官府祭了天，用几头牛羊猪跟天神交换水，天神流了一点眼泪就不管了。五月份，地方上颁布了限制用水的法令，扶苏为民众做出了表率—他家每人每天限用五升水。五升水大概就是半脸盆，平时嫦娥给玉兔洗个脸也要用三盆水，现在她只好这样—早晨起来舀一杯水，把玉兔的面巾在里面打湿，给玉兔擦个脸，再用自己的面巾蘸杯里剩下的水给自己擦脸，把两条面巾上的水拧到一个空盆里；再用小半杯水洗面巾，实际上就是打湿面巾再把水拧到那个盆子里。这个过程要重复两遍，都这个时候了她还非要擦两遍脸。这时候她在孩子脸上下的狠劲比平时还大，不是洗而是搓。大清早，只要她屋里吱吱哇哇乱叫，大家就知道玉兔在经受搓脸的残酷仪式，叫声暂停时，大家知道嫦娥在洗面巾。从面巾上拧下来的水，往玉鸟马桶的窟窿里倒，勉强冲一冲尿臊味。

由于两人的定量加起来也不够冲大便，嫦娥便忍辱负重地拉着玉兔去院里的厕所，腰上都挂着一嘟噜香囊，手里都举着一把燃着的香，她们母女俩的专用红地毯从女厕所门口一直铺到最里边的台子上，还掏了一个洞露出便坑。弄玉和她在公用厕所里相遇，多少有点患难与共的意思，就说上了话：“五升水，还要扣一升给厨房，还要攒下来给佣人洗衣服，哎，夏天可怎么过啊。”“少活动就是了。”“你去跟他说说吧，偷偷给自己家加点定量嘛，他听你的。”“他也不听我的。”恐怖的是扶苏的声音从隔壁传来了：“夫人们，苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何！你们跟着我受委屈了。”

这一年北方地区只有咸阳所在的内史郡没有旱情。如意来信说：夏天子午岭可美了！野狐丝、翠雀花、金线草、银线草都开了，那些胖乎乎的蜜蜂直往花蕊里钻，把屁股露在外面，可傻了，张璐教我用树叶折个指套，揪住蜜蜂的屁股，把刺拔出来，舔它的蜜汁。嘿，姐姐，我们挺幼稚的吧？其实张璐是个挺成熟的人，他不光会过日子，还很会说话，什么事经他一说就很有意思，我能够跟他逛五十条大街不觉得累呢……此时的上郡，平民家里恐怕和空中城被围时一样，将军府稍好些，弄玉和菲菲尽量不擦身，不往外跑，不出汗，好多喝些水，而嫦娥不惜渴得嘴唇裂开也要保证每天擦澡，傍晚乘凉时，玉兔软绵绵地靠在她腿上，失神地瞪着没有一丝云彩的天空。弄玉让菲菲送来一小碗水，玉兔抢过来就灌，呛得直咳嗽，那碗都把她的眼睛鼻子捂住了。现在嫦娥也不嫌别人的碗脏了。

但是有一天吃香瓜时，她尝到切开的瓜片上有铁味，老毛病又犯了，她劈手夺过玉兔手里的瓜扔下，把玉兔拽回屋。“哭哭哭，越哭越口渴！”但是接着传出了她自己的哭声：“妈妈也受不了了……妈妈也渴，也想吃瓜，可那刀是切过生肉的……我们不能回家，爸爸不回家，我们就不能回家……”娘俩的哭声弄得外面的人连瓜也吃不下去了，“妈妈，叫爸爸回去吧！”“等着吧，他爸爸叫他回去，他就能回去了，我们跟他回去……到瑶池去玩，八条河流到瑶池里，那儿才不会缺水呢，水多得要溢出来，三丈的大鲸鱼往天上喷水，还有瀑布，还可以坐大龙船……我们跟爸爸回去，看赛狗，看赛马，看斗兽……我们还接着养那头大象、那两只白鹿……我们的家又大又舒服，屋里放着冰块，哪像这儿热死人，哪像这个憋屈地方才四十间房、八个套院、四道回廊、四道直廊、两个鱼池、四座小桥、八个亭子……”扶苏推开门，温柔地说：“回去吧，你不是嫦娥吗，你应该住在月宫里。”

弄玉不愿意把扶苏一个人撇在灾难中，就没跟嫦娥走。从扶苏那儿，从来往的官员那儿，她知道春小麦已经无望，再旱下去连秋粮也不能保证了，在风灾中丧失家园、在春耕中颗粒无收的农民正涌进城里行乞，但是城里也在挨饿，她还知道北方有农民造反抢粮，当地驻军没能镇压他们，因为那些士兵就是他们的儿子和兄弟。造反者以为自己的力量会越来越壮大，手里的菜刀和锄头会变成剑和戟，会一呼百应，一直开到咸阳去，夺取政权，改朝换代，把赋税统统取消，把罪犯统统赦免，但是他们刚走出家乡就被消灭了。这段时间，扶苏和弄玉的枕边话像一个官员和幕僚在议事。

“朝廷还不减免赋税？”弄玉问。

“减免了赋税也不行，”扶苏说，“居民连口粮都不能保证了，外面正在饿死人。”

“开仓济民呢？”

“这是郡守的事情。我们只能控制军队。”

“秋粮有救吗？”

“这就是神的事情了。”

白天，弄玉骑马去看无定河还有没有水，这让她感到畅快，她做姑娘时就这样自由地驰骋，干自己的事。她看着无定河的涓涓细流，庆幸上郡还没有落到赤地千里的地步。她看见灾民剥树皮吃，从苍蝇盘旋的死人身上割肉，还看见一个男人在路边卖他的妻子，标价为一斗米，这样，他自己有一阵子不会挨饿，他妻子也有个吃饭的地方了，弄玉把身上的钱统统给了他们。她回去对扶苏说了一个引水方案，这听起来像过家家，即使可行也只能挽救秋粮。扶苏给皇帝去了一封信，请求减免赋税、发放赈灾粮，以免再次发生暴动。

皇帝回信让扶苏少操心地方上的事，做好监军就行了，“真人不相信，曾经驱逐匈奴的大军，连锄头菜刀的暴动都平息不了。”扶苏后悔自己提到了暴动，这不仅对那铁腕独裁者毫无劝诫，反而激怒了他。瘟疫开始流行了，这是吃死人肉、喝脏水、大热天不洗澡的恶果，人们还在担忧蝗虫，它们总是在灾年来凑热闹。官府已经进行了十三次祭天，民间祭天不计其数。当弄玉听说无定河边六个县的黔首正打算用童男女祭天时，她带着三百名士兵冲到河边。烈日下，一对童男女五花大绑跪在祭台上，周围人山人海。

弄玉厉声喊道：“这不是祭天，是暴行！”

童男女的家人跪行到弄玉的马蹄下，不停地磕头，对他们来说这简直是圣女显灵，他们的儿女抓到这个倒霉的阄，马上就要被大石头砸成祭牲了。

弄玉接着喊话：“无定河还没有断流！朝廷还在商议赈灾之事！请大家挺一挺！”

这时，人群中传出一声怒骂：“妈拉个逼！你们这些吃闲饭不管事的贵族！”

上郡监军夫人说：“以驻军的名义，我保证：无定河水会流到田里！”

回府后，她第一次被扶苏臭骂了：“你保证？！你凭什么保证！真是妇人之见！你以为你那套过家家的办法真的管用吗，啊？要是管用，我们还不早就用了？”菲菲吓哭了：“别打妈妈的屁屁！”对他来说打屁屁是世界上最严厉的惩罚。扶苏口气缓了缓，指着菲菲说：“你赶紧带着他走，别在这儿给我添乱！”

弄玉心虚了：“怎么办，怎么办，我话都说出来了……”

“你话都说出来了！这一句话会毁了全军的声誉你知不知道！”

扶苏连夜召集上郡的水利专家、地方官，研究他小老婆提出的那套过家家的办法—用桔槔把河水提起来，通过木槽引到田里。要想在整个上郡这么干，至少需要三千套桔槔和引水槽。大家琢磨来琢磨去，觉得这也未必不可行，既然当今的人们能把一座山移到咸阳宫，还有什么做不出来的。救灾方案很快开始实施了。他们开仓济民，不等皇帝诏命了，一切后果由扶苏承担；派军队维持秩序，以防劫粮；哄抬米价的商人受到了严惩；发放安葬费，督促死者家属深埋尸体；修建收容所隔离病人；发放药剂；外地流民以工代赈，和军队一同引水入田；桔槔和木槽赶制出来了，一条条引水线架起来了，河边的人拉着桔槔上的绳子，像打井水一样提起一桶桶黄水，田里的人忙着从木槽里接水灌溉……灌溉之后，又筑堤修渠，预防大旱后的洪涝，这时干风正呼呼地吹着，闷热到极点，有个当兵的抬着干泥巴，开玩笑说：“涝了才他妈痛快呢，老子愿意被水淹死，也不愿意渴死。”话刚说完，一场雷霆暴雨就来临了。那是雷公憋了一个春天、一个夏天的宣泄，一夜之间，无定河的大桥被淹没了，有人看见一辆马车过河，像漂在水上一样，但是它在河中央突然沉了下去，人们这才知道，桥已经被激流冲断了。但是还有人在岸上的泥汤里打着滚，幸福的眼泪和雨水一起流淌。