酷暑难消，热气一冲导致发热倒也说得过去。

桥夫人稍稍松了口气，见她喝了药，微微放心，随后又半哭半笑地在一旁守了好一会儿，眼见着女儿情绪不高，不欲打扰，叮嘱她好好休息，便拉着夫君离去。

房门被轻轻关上，未完的争执声意料之中地再次响起。

“怪力乱神！你就知道怪力乱神！莫不是读书读傻了，真以为这世间天潢贵胄就能顶了天！姓桥的，脉脉若真的有事，我和你没完！”

“慎言！堂堂相国夫人，动不动就求神拜鬼，说出去令人笑掉大牙！”

“嫌我丢人了是吧，当初娶我的时候你怎么不嫌丢人，桥大人如今官威真是大啊！既然如此，不如早日休了我，回头娶个目光长远的夫人，省的给你丢人！”

“你——你——”

桥夫人并非寻常夫人，真闹起来也是能顶了天，将堂堂相国气个绝倒。

争执声渐行渐远，到最后，零星言语都被隔绝在门外。

桥妧枝神色暗淡，窝在禅椅上出神。只是神思还未飘远，便有瓷器轻撞声在角落响起，将她思绪拉回。

屋内烛光昏暗，她侧目看去，隔着白纱，依稀看到茶案上的白釉茶杯摇摇晃晃，无风自动。

茶杯里还有半盏茶水，每每要溅出时，又恰到好处地落回杯中。

桥妧枝看了很久，突然出声：“沈寄时。”

茶杯终于停了，沈寄时闻声回望，对上她清澈的眸子。

相顾无言……

确实是完全陌生的脸，昨日种种，都不是她的臆想。她寻错了人，所做的一切都付诸东流。

说不上是难过多些还是失望多些，前段时日喝进肚中的那些乌梅汤都在此时一股脑反上来，涌上四肢百骸，让她又酸又麻，格外不真实。

“原是场误会。”桥妧枝抱着狸猫，眼尾垂下，声音还有些沙哑，“郎君可自行离开，来日，我会亲自为郎君奉上长明灯。”

“离开？”男人声音有些缥缈，听起来不太真切，他轻笑，问：“女郎要我去哪儿？”

桥妧枝道：“自然是去郎君应当去的地方，酆都，亦或是九幽，早日轮回。”

话落，久久无人言语。

少女指尖在绸缎上轻轻划过，有些不安。

她还想再说什么，不料夜风伴着合欢花香钻进闺阁，吹起她额前汗发。

凉意过身，喉咙突然有些痒，一张嘴，话还没有出口，吐出的却是剧烈的咳嗽。

站在帷幔后的男子眉梢一沉，折扇轻动，敞开的窗户砰地关上，隔绝住争先往屋内涌进的晚风。

眼前轻纱无风自动，帷幔微抬，探进一只握着茶杯的手。

那是一只属于男人的稍显粗粝的大手，骨节分明，指节修长，小巧的瓷杯被他捏着手中，分外夺目。

看到那只手的瞬间，桥妧枝险些一口气没有提上来。她猛地抬头，看到近在咫尺的陌生郎君，当即咳得更厉害了。

眼前郎君却全然没有意识到不妥，见她无暇喝水，当即将茶杯又往前递了几分。

茶杯碾上唇角，带起一丝凉意，男子身上淡淡香火气混了茶香扑面而来，让她有些透不过气。

狭小的私密空间突然挤进一个高大的男人，桥妧枝心头燃起一小撮火苗，也不咳了，一把将茶杯挥开，怒瞪他。

男子意识到什么，有些不自然地移开目光，低咳一声道：“沈某唐突。”

说完，连忙转身，离开时脚步竟有些虚浮。

见他离开，桥妧枝心下一松，悄悄松开枕头下握着符箓的手。

又是一阵静默，桥妧枝心情稍稍平复，恢复了之前的疏离有礼。

她并非不识好歹之人，于是闭口不谈刚刚被冒犯之事，只是道：“夜正深，郎君还是赶快离开，早日去酆都轮回才好。”

男子却道：“沈某如今已是孤魂野鬼，投不了胎。”

桥妧枝诧异，当即涌上一股不好的预感。

她急急下榻，正要说话，却听他继续说：“女郎燃香招时，沈某正要入酆都。女郎强行将我带到这里，如今已经来不及了。”

“怎么会？”桥妧枝一时之间心跳如雷，怔然问：“你说的可是真的？”

男子低笑，眼尾闪过一丝血色，眉宇尽显桀骜，“若是有半分假话，就此坠入拔舌地狱。”

桥妧枝肩膀狠狠一颤，愣了许久，方才哑声道：“抱...抱歉.......”

将他招至此处并非她本意，她只是，太想见一见沈寄时了，没有料到竟招错了人。

本就病容未褪，如今脸色更显苍白，桥妧枝敛眸，歉疚问：“我要如何做才能送你回去？”

“阴德。”

“什么？”

“积攒阴德。” 他看向她失了魂火后空荡荡的两肩，说得坦然，“女郎攒一些阴德，将我送回酆都吧。”

听起来不是什么简单的事情，可桥妧枝只沉默了一瞬，便立即答应下来：“事情本就因我而起，我必然会为你积攒阴德！”

她侧身立在帷幔旁，葱白的细指紧紧抓着轻纱，说得掷地有声，不给自己任何反悔的余地。

‘我为你’三个字落入沈寄时耳中，震得他下意识去抚摸胸膛。可心口处一片平静，无波无澜。是了，他是鬼，那里早已没了心跳。

可那又如何？

他近乎贪婪地注视着久别重逢的少女，少女容颜如旧，可与从前，却是有许多不同了。

神色舒展，他眉眼突然柔和下来，在这炎热的夏夜里，犹如拨开云雾天光乍破，“好，那便多谢女郎。”

桥妧枝出神一瞬，轻轻摇了摇头，“明日，我带郎君去个地方。”

——

时候尚早，且够囫囵一觉，桥妧枝却翻来覆去睡不着。

七月中，正是阴气最盛时。

院中蝉鸣阵阵，偶有路过鬼怪窃窃私语，声音顺着窗户缝飘进屋内，如同在少女耳边低语。在第不知多少次听到路过鬼魂吵架后，桥妧枝终于决定放弃入睡。

三更天，夜色浓重，屋里亮起微弱的灯。

桥妧枝摒弃周遭纷杂声响，全神贯注开始写信。

宣纸是郁荷刚补来的，落笔间墨香混着纸香扑面而来，很是好闻。桥妧枝微微眯眼，在信封上画了一只小狸猫。她画得专注，并未注意到周遭那些吵闹的声音不知何时消失了。

不知不觉间烛火燃烬，屋内陡然陷入一片黑暗。

桥妧枝垫着左臂睡得香甜，毛笔在微微松开的右手中上下晃动，将宣纸染成了水墨画。

沈寄时立在桌案前，垂眸看了她许久，终于伸手擦下她不小心剐蹭到脸上的墨迹。

身染青女香者游走在阴阳两界，通鬼神，能看到常人所不可见，听到常人所不可听，自然也能碰到魂体。

桥妧枝被弄得有些痒，紧闭的眼皮下眼珠微动，下意识躲开，梦呓出声，“讨厌鬼，别扰我。”

沈寄时动作微顿，眉宇轻展，用几不可闻的声音反驳：“讨厌鬼说谁？”

自然是无人回应。

沈寄时低笑一声，小心将人抱起。

淡色鎏金裙摆擦过桌案，带出压在最下面画着小狸猫的信封。沈寄时余光微顿，没有去碰，轻车熟路将她放回床榻。

挨到蓬松软枕的瞬间，桥妧枝眉心一松，陷入沉睡。周遭寂静，只有少女清浅的呼吸声。

月光透不过重重纱幔，少女的耳坠成了此间唯一两色。

沈寄时下意识抬手去捉那抹光晕，可流光过掌，怎么都握不住。

他敛眸，哼笑出声。