朝廷严禁民间私贩洋枪，杨金奎的案子上海道也不敢压得太久，幸好云南巡警道发了电报，承认洋枪是托人自澳门采购来，要做巡防用。上海道如释重负，据此上奏。因为杨金奎不过一个候补，无职可撤，最后只将那道员罚俸降职，责其缴纳关税、厘金，就将这案子办结了。

杨金奎自认是彝寨里飞出的金凤凰，在巡警营关了半个月，也成了个落草的鸡。金波来接人时，杨金奎的随身钱物早被缴了，只留衬衣长裤，外头胡乱裹了一领长袍睡着，冻得脸白唇青。他翻身跳起，抬手就给了金波一个嘴巴，问他死到哪里去了，怎么不早点来保他。

金波满肚子委屈，说道：“头几天小的去求人，他们说案情重大，又说私贩洋枪的，不是土匪就是乱党，不给保人。”

杨金奎骂道：“放他妈的驴屎臭狗屁！”

“后来咱们巡警道杨观察递了折子，小的筹了钱去，他们又说光有保金不够，还要本地有名望的士绅联名具保……”

“狗屁！”

金波只要一张嘴，杨金奎就驴屎、狗屁的骂个不停。金波只能闭上嘴，等杨金奎骂够了，勉强出了气，他才纳闷地问：“那你今天怎么来的？”也不怪他纳闷，自他来了上海，整天不是敲诈东家，就是勒索西家，在本地真是人憎狗嫌，着实找不出一个相好的。

金波说：“是巡警营的黄巡长，还有于家二公子担保的。”

“哦？”杨金奎皱起浓眉。他的枪是被黄炳光查抄的，最近在监牢里琢磨，又总疑心是于慎年故意走漏了消息，因此嘴上早把他俩的祖宗日了几百遍。“他俩能有那好心吗？”杨金奎疑惑地问金波，“不是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吧？”

“管他呢！”金波这两天冷眼没少看，闭门羹没少吃，只催促杨金奎赶紧走。等领回被缴的衣物，杨金奎一摸，军服口袋里的几个墨西哥银元也不见了，气得他又站在巡警营公所里指桑骂槐了一通，才被随从们簇拥着离开，直奔一品香开了个豪华房间，洗过热水澡，蒙起被子睡了一觉。

趁杨金奎吃饭时，金波将这案子的过程讲给他听。

杨金奎先问最要紧的：“枪呢？”

“已经附船送回云南了。”金波把帐细细算给他听，“缴了关税，还有回去这一路十七八个厘卡，加上最近上下打点，也得花个七八万。等货到了云南，少不得要再花一笔银子从巡警公所赎回来，还有杨观察那里，得备重金酬谢……”

杨金奎气的都笑了，“这么说，我辛辛苦苦跑这一趟，没落个好，反而连家底都赔进去了？”

金波叫他别急，“云南那边老爷去打点了。咱们现在手头剩的现钱，还有润通的庄票，加起来有个二十来万。”

杨金奎吃饱喝足，精神恢复了，听了这一肚子窝火的消息，还不算十分气馁。他将翎顶豺纬帽往头上一戴，立马就要出门：“走，咱们去把赔的这十万再赚回来！”

谁知这一趟扑了个空。他是“洞中才数月，世外已千年”，那格兰之的橡胶股票几天翻一番，这段时间早涨得没边了，简直千金难求。汇丰银行被抢购的百姓把门都挤塌了，暂时歇业。杨金奎命人将自己的名片子往格兰之公司和各个外国银行投了一遍，竟然连个屁也没捞着。

杨金奎气得不轻，在街上插着腰骂：“去他妈的洋鬼子，在中国人的地盘上装爷，迟早把你们一个个都嘣了。”他这段日子，四处碰壁，骂天骂地的，也没人敢拦，可骂了洋人，就是兹事体大，金波忙捂了他的嘴，死活将人拖回一品香。

杨金奎往床上一倒，翘起腿，拿了报纸看。他识字不多，只能靠图片连蒙带猜，因此看得很快，欻欻地把半个月的报纸翻完了。

金波接了电话，回来告诉他：“黄巡长说，今晚要请客吃席，给你庆贺。”

杨金奎眼睛一翻，“庆贺个几把，我有什么好庆贺的？”

金波道：“他还说要请罪。”

杨金奎正闲得发慌，闻言把报纸放了下来，琢磨了一会，说：“那就在楼下，我做东，把于慎年也请来。他俩不是穿一条裤子吗？”

杨金奎遭了难，破了财，但他不是个小气的人，说要请客，就在一品香楼下安排了个最豪华的包间，慎年到时，只有黄炳光在座，桌上摆满了山珍海味，还在流水似的上菜。

慎年站住了，奇道：“这是把整个上海官场的人都请来了吗？”

黄炳光是从巡警营来的，还穿着警服，也正站着发愣。和童秀生这样地痞变督查，带点江湖色彩的传奇人物不同，黄炳光在巡警营教练所老老实实学满三年，又被派去日本深造一年，回来才委了巡长。童秀生貌若弥勒，黄炳光一个武学生，却长得五大三粗，赛过土匪。

给上菜的伙计让了路，黄炳光对慎年笑道：“可不是，我一进来，还当走错了，吓得坐都不敢坐。就现在摆的这些菜，怕我今晚带的钱还不够。”便借了一品香电话，要摇去家里，叫人送钱来。

慎年把他拦住了，说：“我这还有些零钱，凑一凑也够了。”

黄炳光是个爽快的人，也便没有推辞，放下电话笑道：“好了，我知道你是朝廷的钱袋子，上海的大财主，拔一根毫毛，也够我吃一辈子了。”

“二公子是七十二般变化的孙大圣，咱们这些人就是猪八戒嘛。”杨金奎被侍从们前呼后拥，施施然地走了进来。他穿着青缎长袍，玫瑰紫马褂，松松挽着辫子，打理得脸白鬓黑，笑意盈盈。

瞧这排场，不像才脱罪出狱的亡命徒，倒像个来上海游玩的阔少。

黄炳光先迎了上去，诚恳道：“杨将军，这些日子多有得罪，见谅，见谅！”又问他在巡警营有没有遗失随身物品，他好责令底下人去搜查。

杨金奎很大度，完全不提自己被黄炳光查抄的事：“不是什么值钱的东西，送给巡警营的兄弟们喝酒了！”他冲二人抬了抬手，笑脸冲着慎年——因为心里还打着那个贼主意，想要慎年做他的大舅子，因此对他格外客气一些，“今天我做东，两位请坐，不要客气。”

各自落座，侍从们都退了出去，室内一静，黄炳光反应过来：“就咱们三个吗？”

杨金奎作势张望：“两位还请了别人吗？”

黄炳光道：“这倒没有，但将军也太破费了。”

“我是乡下人嘛，哪敢在你们上海人面前露了小家子气？”杨金奎先替慎年斟酒，柔声道：“二公子尝一尝，这菜还可口？”

黄炳光不懂杨金奎为什么对慎年如此殷勤，慎年却心知肚明。他道声谢，把酒杯掣回自己面前，笑道：“依我看，将军才像那个大闹天宫的孙悟空。”

“我是猪八戒！”杨金奎经此一难，谦逊多了，“我属猪！”

黄炳光见杨金奎这样镇定，不禁对他刮目相看：“将军真是年少有为。”站起来等杨金奎斟过酒，嘴里道：“不敢，不敢，多谢，多谢。”

杨金奎嘿嘿一笑，落座看着二人，“我今天只请两位，因为呢，整个上海，我最佩服你们两位。”

黄炳光一怔，笑着看了慎年一眼：“二公子不必说了，自然也是年少有为，至于我，小小巡长一个，有什么好佩服的？”

杨金奎还在感慨，“我今天才明白，上海宝地，卧虎藏龙，像我这样的乡下人，在云贵也自认算个人物，来了上海呢，”他自嘲地笑了一声，诚恳的目光相继落在二人脸上，“是龙你得盘着，是虎你得卧着。”

“这是实话。”黄炳光道，“诚如将军所说，上海庙大菩萨多，像我这样的，哪敢妄称龙虎？不过是个听人差遣的小卒子罢了。”

慎年笑着放下筷子，“这话我是听不下去了。两位也都是有顶戴花翎的人了，我一个商户，平头百姓，莫非得跪着吃这顿饭？”

杨金奎好似怕慎年真跪下去，忙将他按住，又是劝酒，又是夹菜，“不说那些虚词了，吃菜，吃菜。”他和黄炳光倒是不打不相识，彼此都觉得性情相投，对饮了几轮，杨金奎走回慎年身旁，殷勤地问：“二公子话少，吃的也少，是菜不合胃口？”

慎年说不是，“二位说话有趣，我听着就够了。”

黄炳光奇道：“将军和二公子很亲热啊，是有什么交情吗？”

杨金奎乜斜着醉眼，“二公子是我的大，大，呃……”他打了一串酒嗝，黄炳光忙递上茶，“解解酒。”

慎年听他要造次，皮笑肉不笑地看向杨金奎：“大什么？”

“大恩人，大财神！”杨金奎忙改口，他索性停了酒杯，脸红红地对慎年作了个揖，“二公子，我今天呢，是想托你办个事。咱们在溪口说的那个生意，你还记得不？”

慎年说记得。

杨金奎说：“我这两天看报纸，好像贵钱庄也在承销格兰之的股票？”

“这倒没有。我只是和威尔逊先生有点私交罢了。”

杨金奎凑近了些，“我这里有二十万的余款，想要托你的门路，买点格兰之的股票。”

“二十万都买？”

“都买。”杨金奎很坚定，他一想到这事，就懊悔得不行，“哎呀，我要是刚来上海就买，现在哪止二十万，要变两百万了！”

黄炳光不大相信这种一夜暴富的事，只管自己吃菜，耳朵竖着。

杨金奎说完，抓着慎年的双手，那目光，真可谓十分热切了。

慎年假借斟酒，挣脱开了他的手，沉吟道：“你真想买的话，我替你去问问。只是生意场上的事，有赚有赔，将军可不要孤注一掷啊。”

杨金奎笑逐颜开，将酒一饮而尽，撂了酒盅，说：“人在世上，还有吃饭噎死，走路跌死的呢，可你看我，还不是活得好好的吗？”他有了赚钱的机会，还想着朋友，“黄巡长，你要不要也买几股？”

黄炳光摇头：“我可穷得很，不比你们两位，一个土财主，一个洋财主。”

慎年又许诺要为杨金奎引荐威尔逊，一顿饭吃完，杨金奎心满意足，对慎年一口一个于兄，说要改日登门道谢，慎年一口就把他回绝了，“家里最近还有几桩大事要办，等以后有空，我去贵州拜访将军。”趁杨金奎还在琢磨他所谓的“大事”，便告辞离去。

慎年最近常在外头，和于太太也难得碰一面。回到于宅，见汽车在家，便洗了把脸，略微散了散酒气，来到于太太的厢房。

于太太正在堂厅和珠宝行的掌柜说话，见慎年进来，便点点头，叫下人领掌柜去结钱，又对慎年埋怨道：“你回来才两个月，怎么比你大哥还忙了？”

“在家里也没事。”慎年从何妈手里接过茶，坐在于太太下首。

于太太道：“听说你岳父前两天打电话来，你不在，后来有给回过去吗？”

慎年对他那位老泰山其实有点烦，但忍着没说，垂眸吹了吹茶碗里的热气，“一会就去打。妈和小妹今天怎么没出门？”

于太太心思还在邝家，“听说你岳父最近升了中堂，要进京了，我想你回来有两个月了，该去一趟汉阳道贺加送行的。”她看着慎年，“最近报纸上又说那些没头没脑的事，兴许是传进你岳父耳朵里了，他向来想让你做官的，恐怕是有些不高兴。”

慎年道：“要做官，以后有的是机会，还是先把家里和庄子上的事料理清楚吧。”

“那几时去汉阳呢？”于太太问，“本来等你今年毕业回来就要办婚事的，因为你父亲殁了，给推到了明年春。邝老爷的意思，进京之前，让你去邝家给老太爷、老太君磕个头，见一面，你要是有机会，也捎一张邝小姐的照片，我想看一看。”

慎年笑了，“他们家不是闺训最严谨的吗？我千里迢迢跑一趟，也不一定能和他们小姐说上一句话。”他放下茶碗，左右一望，又问：“小妹不在家？”

“怎么不在？”于太太扭头往一帘相隔的里间高声道：“怎么静悄悄的？换好了没有？”

这才又听见窸窣轻响，绣帘一掀，令年领着阿玉走了出来。她换了件香云纱的杨妃色斜襟短褂，凤尾裙，脖子上一挂珍珠项链，个个有小拇指大。于太太打量着她，却说不好：“现在的褂子，袖子越发宽短了，用棉布、洋纱做倒好，丝绸还是以前的样式好。”便叫何妈跟裁缝说，重新去裁了。又拉着令年的手，让她转过身去给慎年看，“你看这珍珠好不好？”

珍珠趁着香云纱，散发着莹润的淡淡光辉。慎年说：“还好。”

于太太道：“五千块钱，也不坏了。我这些天，看得眼也花了，走得脚也酸了，因此叫他们送了东西来家里，慢慢的选。选了几天，没几样中意的。我前两天在街上，看见有太太小姐也戴了腕表了，想着买一个，但国内的东西恐怕也不会很好，你怎么不托你的朋友从美国买两只回来呢？”

于太太毕竟也是个女人，说起珠宝首饰便滔滔不绝，慎年暗自好笑，因问：“妈也要一只？要什么样式的？”

于太太笑道：“我老了，要它干什么？一只给令年，另一只给你媳妇的。”

慎年这才反应过来，顿了顿，说：“那就三只吧，还有大嫂呢，免得大哥也说你偏心。”

于太太倒被他提醒了，笑道：“正是的，只记得小儿媳妇，险些忘了大儿媳妇。”

令年因为于太太说那香云纱褂子不好，便进去重新换了家常的衣裳，连珍珠项链也摘了，让阿玉收了起来，于太太道：“你现在也知道爱惜东西了？”

令年自慎年来就一径沉默，这会笑道：“二少奶奶快要进门了，哪好像以前那样大手大脚？被邝老爷说咱们家家教不好。”

于太太斥她胡说。令年抿嘴一笑，没再调皮，依偎着于太太坐下，目光停在慎年身上——她因为沉默久了，兀的一开口，有点一惊一乍的味道，“二哥又去哪喝酒了？”

于太太也留意到了，问慎年：“你去喝酒了？喝多了不曾？”

慎年道：“没喝多少。”

令年说：“脖子都红了。”

于太太一看，果然他衣领里有点泛红，难免责怪了慎年几句，又叫婢女去煮醒酒汤。慎年无奈，瞪了令年一眼，道：“就你眼尖。”

令年吐了一下舌头，告饶道：“以后不说了，让二嫂进门管你。”

于太太认为慎年大事已定，心思转到了令年身上。亲事一时半会还悬而未决，于太太便同令年商量：“你不是嫌家里闷吗？我想要不要请个老师回来，给你补一补洋文，免得以后如果有事去国外，连个话也不会说。”

慎年也看着令年，那个表情，是赞同的。

令年乖乖依偎着于太太，把脸在她柔软的衣料上蹭了蹭，说：“把琴从溪口搬回来，我弹弹琴好了。”

“洋文也要学的。”于太太叮咛她。

令年不大情愿地答应一声。

何妈道：“要学洋文，那只好去教会学校请位洋人女老师来了。”想到家里要来洋人，她还觉得怪不自在的。

说到教会学校，阿玉对令年道：“咱们那天出门的时候，我好像看见程小姐了。”

果然这话立即引来何妈白眼，“上海城里几百万的人口，就那么巧，又遇见程小姐？我看你准是眼花了。”

她们陪着于太太闲话家常，慎年走了出来，正好听差迎上来，说杨将军自一品香摇了电话来，意思是提醒慎年，别忘了明天要替他引荐威尔逊。慎年说声知道了，又对听差道：“去庄子上支一万块钱，送给巡警营的黄巡长。”因为知道黄炳光才从日本回来，还不习惯官场上索贿成风，便提醒道：“别给他整一万的，按五百、一千的开，平日应酬用，省得他还要去庄子上换零的。”

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