裴映慈一怔，力道稍松，卢少灵却没有趁机挣脱。

他仍靠着墙边站直，因高出她半截，略略垂眸俯视着她的眼睛，那双美目刹那失神，错愕、意外、疑惑团杂在一起，很快又归复平静。

不待裴映慈再开口质问，卢少灵已徐徐道：“裴姑娘，你不必害怕，我绝非心存歹念。你听我说完旧事，心中自然分明。”

“当年裴老将军驻兵曲川，曾对我阖家有恩。”他语气稍沉，面色却并无起伏，“我出身微陋，父亲是曲川卢家村一名普通农户，他为人老实本分，晨耕暮归，如此家里也算有口饭吃。后来我家良田被抢，父亲还遭地主乱棍打死，若不是裴将军得闻此事为我家主持公道，只怕我与母亲没命活到现在，我更不可能有今日的造化。”

他格外认真地望着裴映慈，眸底隐有一丝她读不懂的期待，“郡主，你当真一点儿也不记得我么？”

裴映慈闻言一怔，狐疑地打量着他，慢慢摇了摇头。

卢少灵怅然一笑，徐声道：“裴老将军知晓我家拮据，特命人请我与母亲前去军营，彼时你与少将军皆在帐中……”他话端一顿，熠亮的眼睛直视着裴映慈，似陷入朦胧回忆，“少将军侠义豁达，只说今后在曲川一日便会替我撑腰。郡主将一袋果子送与我，还让我今后用功念书，待我有出息，哪日到京城你便带我见见世面。”

裴映慈听他说得煞有介事，可心中却想不起半分，并不能肯定他所言虚实。

她半信半疑地看着他，长睫稍闪，默了半晌才问：“你与我说这些做什么？”

卢少灵道：“郡主，裴老将军忠肝义胆，却含恨埋骨沙场，少将军更无端蒙冤狱下……”

他凝视着她，语气恳切：“我想要重查旧案。”

裴映慈骇然一震，下意识往后退了半步，杏眼圆瞪，盯着卢少灵半晌说不出一个字。

她的心砰砰震动，不由自主朝四周环顾睃视，确定附近并无可疑之人，目光又再落到他脸上，面上的惊骇之色已淡去许多。

她冷着脸，又再退半步，目光泛起一丝凉意，“卢公子，当心祸从口出。”

她稍稍敛眸暗忖，难不成她借由霍昭庇护私下前往天牢一事已然泄露？缝天所权倾朝野，亲奉御旨监察百官，霍昭必然树敌不少，难保没有人在后搞小动作。

她一面气恼霍昭的手段，虽嘴上从不饶人，实则心知肚明其中利害。无论如何，她从来没想过要霍昭出事……

裴映慈定下神来，电光火石间想起先前种种疑点，猜想卢少灵身后主使会是谁？

她冷沉沉地扫觑着他，“卢公子，无论你有何意图，又受何人指使，只是你不必在我面前试探作势，我没有忤逆皇上的胆子。”

“皇上仁慈，我能苟活于世只谢天恩浩荡，从不存非分之想。”她摆起冷脸，顿了顿，复又威胁，“你是天子门生，圣上钦定的新科探花，方才那些话已足够你掉脑袋。我再不济，身后也是霍家，你最好别在我面前耍心眼，否则，我不敢担保霍昭会听去多少。”

裴映慈转身欲走，卢少灵的声音却追上前：“郡主，卢某既向你坦白，必然已想过前因后果。如郡主所言，我胆敢与你说这些，难道不正是授人以柄么？”

裴映慈脚步一顿，自也因他的陈情所动。

卢少灵又道：“郡主，我承裴家再造之恩，只想查清旧案隐情，还望你信我一回。”

裴映慈稍蹙眉，回眸瞥了他一眼，清凌凌的眸子掠过质疑探究，最后却只抿了抿唇，并没再搭理他，快步朝马车步去。

她无暇顾及其他，满脑子都是他方才胆大包天的承诺。

他怎敢？且不论父亲是否真有恩与他，忽然冒出个所谓卢家郎君口口声声要替裴家肃清冤情，只听上一句便觉荒谬至极。

她虽不是聪明绝顶的七窍玲珑心，可这样简单的是非自然能分清。

莫说他这尚不能在朝廷站稳脚跟的区区探花郎，就连霍昭也对东宫旧事讳莫如深，更遑论张口便要翻案。

她摸不准卢少灵的意图，更害怕有心人拿捏了把柄，企图敲打她和霍昭。

这件事远不到罪不容诛的地步，却也不是轻飘飘拿起放下的小事，在这一点上，她与霍昭无疑共进退。

正思虑间，蕊冬在外低低喊了声，她抬眸，见何岚儿跟着陈九安默默出了天牢。

她忙跳下马车，理了理衣衫，快步迎上前。

何岚儿并没有她想象中的欢喜之色，忧心忡忡地看了她一眼，欲言又止，最后低垂着眼眸，轻轻叹了一声。

她心道古怪，忙避开闲人，领着何岚儿走到一旁，关切道：“嫂嫂怎么了？可是事情有变？”

何岚儿摇头：“一切都顺利，只是我觉着……”

她话语稍顿，好似在琢磨该如何解释，犹疑半晌，这才道：“小慈，你且听我说完，切莫冲动。”

裴映慈迟疑着点头说好。

何岚儿这才道：“我总觉得翀哥似乎、似乎有些古怪……我进了天牢，原先还与他好好说着话，可说过一会儿，他就好似变了个人似得……忽然间像是不认得我是谁，垂着头不言语，我喊他也不应声。”

“我觉得不对劲，便打算喊人，可那些狱吏像是早有戒备，闯进门直接将他带走了。”何岚儿面露忧虑，犹豫了片刻才说，“我问陈侍卫，他说只因翀哥见着我太过意外，如此才乱了方寸。可我瞧着不太对，他不愿多说，我自然也是没立场问的。”

裴映慈已急得皱起眉来，她只顾安慰何岚儿几句，人已大步走向牢门，那守备见她来势汹汹，当即唬了一跳，只恐生变，手已按在刀上。

她还没来得及再靠近半步，陈九安忽而横手拦在身前，只道：“郡主，天牢重地不得擅闯。”

裴映慈狠狠瞪他一眼，抑制着心中汹涌的愤怒，齿缝中挤出一句：“你们早就知道，对么？”

陈九安垂眸不语。

裴映慈冷笑一声，拔身便走。

他在后低声道：“郡主，公子不在落玉斋。”

她一怔，脚步稍稍滞顿，心底的无力和气恼愈发浓烈。

霍昭早已猜透她的心思，知晓她若得知此事，必然会向他讨要说法，特地选了霍采英大婚前日让她们来天牢，摆出合理正当不在霍家的缘由，正好避开不见。

他实在太了解她，而她痛恨这样的默契。

裴映慈回到霍府不久，越想越烦得紧。

无论是卢少灵还是裴翀，她心中绞成乱麻，无从追查，到底还是得悄悄去趟落玉斋。

她还没动身，迎红却忽来传话，说是霍夫人已回桐云院，让她过去跟采英作伴吃茶。

裴映慈别无选择，只得随迎红同去。

今夜霍府几多忙碌，裴映慈陪在霍夫人身边，倒像足了她的女儿。

她有些恍惚，也不知寻常人家的母女究竟如何相处？她自幼丧母，从未体会母女眷情，最亲近的女性长辈无非是养娘。她懵懂年岁来到霍家，虽感念霍夫人的悉心照料，却也永远无法真正拿她当亲娘看待，二人之间始终有层朦朦胧胧的隔阂。

她像是置身事外的旁观者，冷静目睹亲近之人的盛大喜事，也不知自己将来何去何从，一时怅然感慨，只能暂将心事搁置……

霍采英于吉日出阁。

裴映慈作为霍家女眷自要送嫁，今日难得穿着鲜艳，云鬟叠翠，俏靥含春，珠钗玉环无不精巧秀致，招徕不少送亲之人眼光，却又碍于她的身份不敢冒昧。

在闺中送嫁之时，两个姑娘家都哭红了眼，被喜娘哎哟哟地劝，最后霍采英依依不舍披了红盖，裴映慈随一众亲眷将她送上轿辇。

秦、霍两家世宦联姻，酒席都由秦家整治，相邀宾客一应前往国公府夜宴，裴映慈身为娘家女眷，自然不便到国公府凑热闹。

入夜，她在小院独自用过饭食，不免心生怅然，只叹今后与霍采英相邀闲叙已没那样容易。

她枯坐出了会儿神，本打算卸钗洗沐，谁知还不及喊人，蕊冬倒风风火火闯进内室，低声急道：“姑娘，公子来了。”

她一怔，倏地站起身，便见霍昭缓步走进屋内，阔拔凛凛地站在灯下，眉眼微饧，颇有醉态。

蕊冬已识趣悄然退下，裴映慈有些发怔，站在榻前久久不动，只见霍昭一身金纹锦袍，仪表堂堂，好不风流。

他于霍采英而言是堂亲，于秦鹤扬来说更是至交兄弟，参加喜宴的打扮自有讲究。

霍昭今日着身贴红绉纱星蓝长衫，正冠束发，风姿卓拔，若说句玩笑话，寻常计较不得的普通百姓娶亲，也无非这般穿戴。

霍昭凝眸望着她，眉目松弛，面色沉静，不知作何思索。

裴映慈被他瞧得有些不自在，别开眼道：“你来做什么？”

她引他到桌边坐下，翻袖斟茶，又暗想，这话问得也多余，左右不过要做那些事，不论几多不愿，她又何曾拒绝得了？

今夜霍府添喜事，小院里的丫鬟俱在桐云院未归，不正合霍昭心意？

昨日意外丛生，因他刻意避开，她并没机会质问。

眼下霍昭主动寻来，她理不得他有没有这份耐心，已打算将疑思解开。

霍昭借着灯影，又瞧她几眼，语意沉缓：“你不想我来？”

裴映慈知他有意戏弄，冷淡回道：“倒也不是，总归今日并非你新婚，否则我还以为撞见鬼。”

霍昭轻声嗤笑，捏着那瓷杯默默嘬饮，黑沉沉的眸子黏在她脸上。

裴映慈定定回看向他，清丽小脸在灯火下愈显俏美，“你若真有通天的本事，便着人好好查一查那探花卢少灵。”

她没打算隐瞒，更担忧卢少灵背后有人作梗，与其提心吊胆，不如干脆借霍昭之手探个虚实明白。

霍昭稍稍挑眉，沉默了片刻，这才徐声道：“你这回倒学聪明了，不过，对着我倒也无需用这些小聪明。”

他搁了瓷杯，自怀中抽出一册文书，轻置桌前。

裴映慈迅速垂眸扫了眼，一时瞧不出端倪，微微蹙眉看向霍昭。

他只道：“你想知道的事情都在里头。”

他稍稍扬起下巴，锋锐的喉结轻漾弧度，在灯下尤显风流。

裴映慈迟疑着拉过小册，只掀开瞧了一眼，当即杏眼圆瞪，倏地抬眸看向霍昭。

那是缝天密使上呈的密函，里头写尽有关卢少灵的出身来历，正是她那日在书阁悄眼瞥见的那份！

却见霍昭神态平淡道：“我还以为你跟以往那般，总会耐不住性子潜到落玉斋偷取。哪知你这回倒学乖了？也罢，免你走一趟。”

他虚挑眉，气定神闲地望着裴映慈，神情说不出的风流倜傥。

她惊愕转眸，暗道果真被蕊冬说中，这么些年的小动作小伎俩，霍昭明明看在眼中，却从来没有声张……

她被他牢牢拿捏在掌中，明里暗里，她一举一动他都知晓。

她负气一哼，蹙眉瞪着他，“你想拿这个堵我的嘴？”

他主动送上她心中所求，以期她能假装裴翀在天牢安然无虞，继续装聋作哑乖乖臣服在他身下，是这样么？

霍昭撩眼看了看她，“当然不是。”

他的长指轻轻搓蹭杯沿，递至唇边稍含了半口，忽而揽过她的脸侧，猝不及防吻了下去。

他不必开口，裴映慈已知晓答案。

温茶顺着半阖唇齿流入更深的喉腔，他衔住软滑丁香，搅乱鼻息，与她缠绵亲吻，她能从茶叶醇香里嗅到淡淡酒气，长睫轻轻颤抖，抵着他的肩，身软似水，逐渐逐渐沉沦在这复杂又霸道的情绪里。

她轻喘着，好不容易挪开唇瓣，声音不稳：“我大哥究竟怎么了？你为什么要瞒着我，你觉得你能瞒多久？还是说你以后也不打算让我去见他？”

事情既已挑开了，她不打算与他周旋，逮着机会连声质问，柔软的小手推着他的下巴，反被大掌扣住，利落扯下，凌厉的吻再度落下。

他轻碾她的唇瓣，或轻或重地咬吮，嗓音模糊：“话这般多。”

他再次剥夺她开口的机会，霸道娴熟的手段轻易卸去她的抵抗。裴映慈软在他怀中，紧紧揪着他的袖摆。

霍昭格外怜惜地抚上她沁出薄汗的俏脸，像醉意上头口不择言，声音低哑风流：“你瞧我们这身衣裳，像不像一对拜堂成亲洞房花烛的新人？”

裴映慈陡然暗惊，下意识垂眸看去，知被他说中几分，忙猛然推开他的手。

她清冷的眸子扫过俊逸的脸，沉声道：“胡说什么？”

“不像么？”他似笑非笑地觑她，“不如让人喊爹娘来瞧一眼，想必他们也会这般以为。”

她心底猛坠，忙横他一眼，“霍昭，你疯了？”

她不知他说真说假，更怕他不管不顾，真将这不伦的秘密抖漏出去。

她无比清楚，她于他来说不过是寄托欲望的某个选择，一个养在家中可以由他肆意亵.弄的美人，她有把柄软肋握在他手里，他动动手指她便甘愿屈服，而她的确对他心有所求，所以，没人能比她更乖顺讨巧。

如此顶着哥哥妹妹的名义暗度陈仓，神不知鬼不觉，既保全他霍使君清廉正直的名声，又满足他心底暗藏的私.欲，比在外狎妓养姐儿好处多。

她后来想明白这个道理，便开始心安理得跟霍昭提要求换好处，从不肖想能与他谈论几分真心。

霍昭只是深深看了她一眼，“妹妹长大了总要嫁人的，可我舍不得，只想你永远做我的妹妹。”

裴映慈冷着脸面向他，顿了顿，掖止心底的恼怒，面上转而浮露淡淡讥讽：“所以哥哥又打算怎么做？让我永远留在霍家不嫁人，继续与你透夜乱.伦，还是假戏真做找个由头当你见不得光的外室？”

她虚伪地笑起来，清凌凌的笑声在夜里分外刺耳。

桌上烛火一跳，裴映慈笑意乍敛，声音无比坚决：“霍昭，你想得美。”