岂料霍昭只是平静望着她，眸间醉意翩然，显然不为所动。

他今日也不知何来的耐性，唇边带着丝淡笑，低声道：“乱.伦？你我也算乱.伦？”

裴映慈恶狠狠地瞪他：“你不配。”

她沉息，又再提起心头重事：“我大哥病得重么？你一早就知道对不对？”

霍昭撩眼看着她，二人目光相触，他默了半晌，并未否认：“倒称不上病重，我已令医使仔细照拂。”

裴映慈陡然一惊，没料想裴翀果真身子有恙。

难得霍昭肯坦白，她忙不迭扑上前，五指紧张地扣着桌沿，惶惶不安道：“什么意思？你说清楚，我大哥出了什么事？”

她顿了顿，又兀自摇了摇头，咬牙道：“不对，我不信你。霍昭，我要见大哥，你让我去见大哥。”

她只喃喃几句，千愁万绪掀起心潮，早已联想出诸多苦楚，声音霎时间染尽委屈，脸色倏而变得惨白，眼梢已沁出莹莹泪珠，只觉裴翀在牢中奄奄一息。

裴映慈猛地攀住霍昭的胳膊，不得不服软，“霍昭，你答应我好不好？”

霍昭却只沉声道：“不行。”

她脸色一僵，还不待再赖下去，又听他道：“此症与他性命无虞，只需安神静养，你看与不看都无干系。”

裴映慈急道：“我昨日没与陈侍卫起冲突，这还不够依顺你么？你就这般过河拆桥？”

霍昭冷眼睨来，眸底闪过一丝阴戾，他冷声：“依顺？”

“小慈，你真当我能只手遮天不成？”他冷觑着她，脸上已蕴有浅浅怒意，“许多事情我不追究，只想无伤大雅给你些纵容，你长大总能学乖几分，没想到如今却越来越放肆。”

“鹿林宴水榭的口角小事也就罢了，你私拿令牌，还不慎被外人拾去，差些闯出祸来，非但没有好好思过警悟，眼下还变本加厉向我提要求。”

她听霍昭又提起那三个晦气小姐，本就气不打一处来。

她当即恼道：“明明是你刁难我在先，昨日若你让我见大哥一面，我眼下还与你说这些做什么？只不过区区多一人进天牢，这对你来说又有多难？”

霍昭冷笑：“我刁难你？谁当初亲口与我说，‘便就是我不进去’……如此成全何娘子也好？”

裴映慈猛怔，万想不到霍昭居然真拿这话来堵她的嘴。

“‘区区多一人’……你胆子倒大得很。我与你说过，贪得无厌没有好下场。”他忽而扣住她的腕，将她拉至身前坐下。

她跌在他怀里，又气又恼，自然不依。鼻息间忽而有淡淡酒香萦绕，温柔气息落在面颊，她恍然一怔，不知为何想起她跟霍昭稀里糊涂纠缠在一起那夜。

那日天蒙细雨，她趴在书案边摆弄他的墨宝，眼巴巴盼着他回家同她庆贺生辰……后来，她宁愿他醉死在外边永远别回来……

他那夜同样微醺醉酒，紧紧搂着她，身子竟克制不住地轻轻颤抖。

她不解，低声唤他哥哥，还以为他深醉不适，拿了帕子替他擦过额角薄汗。她的手腕便被擒住，一点点热流落在掌心，他的吻缠绕指尖，蔓延到细白皓腕，她的袖摆被轻轻捋起，软白的胳膊留下一簇簇淡痕。

她吓得不知所措，只得呆愣愣地任他亲昵。

他后来放过她的手，醉吻转战朱唇之间，她懵懂无措，憋着气涨红了俏白小脸，他咬开她的唇，这才让她记起呼吸，秀美鼻尖阖动着，却早已心跳如雷。他搅弄香软小舌，引得甜津黏黏，又衔进唇腔痴痴占有，不叫她挣脱推拒。

霍昭不过略施小小手段，已引出她周身薄汗，香风迭起，更令他抛却神思，大掌肆无忌惮地游移翩转，尽情探析初显醇熟的少女身.体，流连在男人最爱的雪酿之间，一番搏弄下来裴映慈早已心驰神荡。

他沉.身的那刹，她贝齿轻咬，止不住地泣唤出声。

自然是疼的，哪怕先前已如浸润羊脂那般手足发软，可初尝人事又哪能不刻骨铭心……她此生都会牢牢记着这个纵容她娇惯她，教引她指点她，给她带来喜带来悲，给她带来疼痛和刺激的男人。

朦胧的回忆和褪色的当下重叠在一起，裴映慈羽睫稍颤，像是深秋沐雨飘飞的蝴蝶。

霍昭的鼻息流连在她脸侧，她没躲避，原本因争执而剑拔弩张的态势也柔软下来，细白柔夷轻轻搭在他肩头，凭他肆意妄为。

她原本也拿他当哥哥，当倚靠，当救命稻草，只是这一份感情到后来不得不变了模样。

好似只有她讨好霍昭，屈服他，顺从他，才能在霍家活得更轻松一些。

她想到她刚被接回霍家那阵子……霍夫人是位有格调的世家闺秀，对礼仪规矩极为看重。

可裴映慈出身将门，长辈自来俱不拘小节，她又是家中老幺深受亲人宠爱，从小无拘散漫惯了，也没人横加管束。

她初入霍府那阵子极不适应，每夜躲在被子里止不住地流泪。

她还未从父亲战死的噩耗中回过神来，家中又遭变故，那日兄长得诏进宫后再未归家。

她不明白究竟发生何事，日夜想念父亲兄长，想出城骑马放鸢，想一呼百应任她作威作福的忠勇将军府，只觉门规森严的霍家是龙潭虎穴。

霍夫人瞧着良善谦和，实则严苛克度，但凡见不惯她散漫习性，定会板着脸略施小惩。

正是八九岁天真烂漫的小姑娘，又肆意惯了，一时哪收得住玩心？

她在霍府日日学规矩礼训，一颦一笑一举一动都受监视那般，稍有逾越便得教养嬷嬷横眉冷眼——她这尽享无上殊荣的映容郡主何曾受过此等窝囊气。

她起先也跟婆子对着干，后来有一回，她不慎撞见管事教训落玉斋新来的丫鬟。

家仆按着那小姑娘抽鞭子，嬷嬷横眉冷唾：“再敢使些狐媚手段，便将你发卖到勾栏窠子，那儿更是学规矩礼数的好去处！”

裴映慈当即怔愕逃离，这才恍惚意识，她对霍夫人莫名的敬畏和疏远并非无中生有，这位霍家主母看似仁慈，实则十分有手段。

她时不时回想那日鲜血淋漓的场面，对于她先前表露的不得体心有余悸，生怕哪日也遭了霍夫人厌弃。

她后知后觉，曾经威风八面的将门裴氏，如今扫落一地枯叶。

稚嫩的小姑娘品尝到到寄人篱下的滋味，学会收敛锐气锋芒，扮演起霍夫人心中温婉体贴的大家闺秀。

直到她跟霍昭做了这件大逆不道的祸事，她总会心虚，只以为霍夫人猜疑的眼神如影随形，总有东窗事发的错觉。

她明知浮木难依，又不得不向霍昭低头。

裴映慈遐思迭起，心潮如浪滚滚无歇，她浑浑噩噩地受霍昭摆弄，半点没有反抗，他察觉出她神思无主，手里的动作遽然停下。

她侧着脸，虚虚贴在他肩头，美目微阖，低声说：“快些，我困了。”

可是出乎她意料，霍昭忽而抽手，慢条斯理地替她拢好衣襟。

她稍怔，拧起细腰扫觑着他，眼神眷懒像只将将春醒的花狸猫。

他揽着她耳鬓厮磨好一会儿，这才推她起身，嗓音仍透着丝低哑：“去洗身罢。”

裴映慈明眸轻闪，从容地合衣退后几步，又认真看了他几眼，转身往浴房走去一截，再回眸，见他的目光黏在她身上，稍稍蹙眉，最后头也不回地朝前走。

她在浴房逗留许久，磨蹭着换好干爽深衣，披散着长发步回内室，却见桌前余留空杯，霍昭早已离开。

裴映慈心底又是一阵茫然，他这是怎么了？

她不及深想，转眸扫见桌上那封密函，耳畔仿似回荡霍昭方才的淡讽。她轻哼，拿了册子坐在镜前，丫鬟们方才已回小院，眼下被蕊冬传来替她绞发。

她徐徐翻开函册，细读几回，知悉卢少灵的出身遭遇，反复扫览那句曾蒙天策将军裴亭山施恩，以平父仇。

有这份缝天密使的回函，她已打消心中疑虑，卢少灵所言非虚，只是他那份莫名其妙的决心，难不成真是因为受过父亲恩情？

当年的善举真至于让他赌上身家性命，上表天子陈情么？裴映慈心中不屑，她并非天真少女，他所谓报恩只是师出有名，面儿上添光罢了。

她又扫看一回，目光落在那行小字，“尝于大理寺卿宋颉座下开蒙听教……”

她稍稍蹙眉，依稀记得霍采英曾提过这位宋大人，说他风骨朗正，儒士出身，当年科举连中三元，很受皇帝倚重，却偏自请外任游学教授几年，胸怀大义有教无类，可谓桃李满天下。

依霍昭密查所看，这卢少灵应当是宋颉的学生，那他自请前往大理寺便有迹可循。毕竟大树底下好乘凉，有恩师在前领路，仕途必然坦荡。

她没再往下深究，玉指轻转，慢慢合上密函。

丫鬟手脚麻利地替她绞干长发，吹灭四角明灯，只留下小几银盏。

裴映慈躺上床，面朝里，沉吟许久，不知觉陷入酣梦。

霍采英出嫁后，裴映慈在霍家便更没乐趣。

她一不爱针黹女红，二不喜花艺琴舞，倒能静心看书，可书看多了眼睛累。

她心中记挂裴翀，本还想到落玉斋缠一缠霍昭，可他在喜宴后便离了京城公差，不知许久回来。

偏霍夫人又来发难，说霍采英婚事已成，闲下来便打算好好替她物色郎君。

裴映慈心中大为忧愤，只得称病推脱，始终不愿与霍夫人仔细长谈。

眼见着回九之期，霍采英领了秦小公爷一并归宁，裴映慈推脱不了，只能硬着头皮去桐云院。

她进门先福身行礼，低眉垂面低声见过姐夫，循着霍夫人的意思避到下首，不与秦鹤扬正面来往。

其实裴映慈幼时便认得秦小公爷，时常听裴翀说他豁达随性，钟爱交际，是京城有名的多金逍遥客。

秦家祖上蒙荫，到秦父这辈虽是逍遥散人并无实权，可阖家仍享无上尊荣，遑论秦夫人母族乃皇商出身，家资丰厚，两家足算门当户对。

霍夫人对这侄女婿关爱非常，不住起话头，三人笑语不断，裴映慈不免走神，盯着凳脚的花纹目不转睛。

“照连这番离京实也匆忙，错过长公主的迎春宴倒可惜！”秦鹤扬性格豁达，在长辈跟前极善讨巧，对谁都是一副好脾气。

霍夫人摇头叹：“他去不成倒也无妨，只别一味忙公差，疏忽自个儿的事才好。”

秦鹤扬笑道：“婶婶放心，待照连回京，我来作东再设春宴，定叫他与陆家姑娘把握良机。”

他何其聪明，早知霍夫人心思，眼下霍采英婚事顺遂，她必然想霍昭也尽快圆满燕尔之喜。

裴映慈只顾喝茶，揭开盖忽被暖气一冲，又瞥见那漂游的茶叶，倏地泛起一阵恶心，稍稍蹙眉，又将茶盏搁下。

霍夫人先是笑着夸这新姑爷善解人意，眸光一转，又道：“说到可惜，上回鹿林宴那样大的场面，映儿却抱恙先回来家，怕是哪般热闹也没瞧见。”她顿了顿，轻叹，“我听贵妃娘娘说了几句，得闻当日很是有趣，有几位郎君更是人中龙凤。”

秦鹤扬闻言一怔，下意识悄转眸，蓦地与裴映慈目光相触，二人神色稍异，皆明白过来霍夫人意有所指。

他忙又别过脸，淡笑道：“倒也算不得多热闹，鹿林宴到底是礼部官宴，自有圣上作主，许许多多的人事难放开。”

他话锋一转，又迅速瞥了眼裴映慈，“长公主选了日子特在月池设宴迎春，也为圆她缺席鹿林宴一事，既然表姑娘那日在鹿苑没瞧成热闹，不如这回随采英同去游园，想来没有那样拘束，你们姐妹也有个伴。”

不待裴映慈开口，霍夫人已抢先笑答：“如此也好。”

她长睫轻闪，红唇翕张，到嗓子边的客套话换作一声多谢。