裴映慈瞧不出霍夫人的心思，可她能察觉到，霍夫人着急将她嫁出去。

无论是先前贸然定下与李家的婚事，又或主动开口让她在鹿林宴择婿，更有这回迫不及待要她在外多露脸……

本朝不行早婚之风，男女及冠而媒亦不算罕见，何况她不过才及笄一年，婚事实在无需着急。

她知晓霍家抚育她并非本份，可这样着急替她合媒定亲，传出去还以为霍家多她一人吃饭安寝便要揭不开锅，无非令人耻笑。

若她与霍昭清清白白，她还能当霍夫人是个计较得失的主母，白吃粮食不干活，自然越看越膈应。

可裴映慈到底心虚，霍夫人向来心细如针，难保不察觉出什么……

她心事重，后边也提不起多少兴致闲叙，霍采英见她精神怏怏，还道是抱病仍未痊愈，在席间连连关切，裴映慈不好否认，只能敷衍着感激她。

她囫囵吃过一顿饭，见霍夫人并无强留之意，便借口乏累与几人请辞，领着蕊冬回了小院。

这一路她越想越气，越气越恨，既不想稀里糊涂听凭霍夫人作主嫁个阿猫阿狗，也不愿继续在霍家受霍昭摆布，藏着这段见不得光的秘密，时时刻刻担心东窗事发。

他以权势豢养她便也罢了，她有软肋，她自认霍昭也有把柄，自然不想后宅里的秘密宣之于众，如此，她才能换来好处。

可霍昭近来三番两次刁难，当初明明不是这样的……

她走得极快，思潮翻涌，不知觉已回到小院。

她静静坐在镜前，眼尾轻扫，不觉意又瞥见了霍昭留下的那份密函。

裴映慈稍稍一怔，卢少灵信誓旦旦的诺言恍惚间翩然入耳，声声敲打心扉，她心底隐约浮现一条朦胧的可能性。

这个想法不可谓不大胆，可不知为何，裴映慈竟起了阵冲动。

相安无事又过几日。

霍夫人对她要去迎春宴一事极为重视，她心中另有所求，便也不再表现出反感。

裴映慈从霍采英嘴里得知前去宴会的宾客，暗自琢磨了许久，倒有心要与卢少灵说上几句。

眼下霍昭正好不在京中，就算他手底下的暗卫再有本事，也没法贸然潜入公主府徒惹是非，迎春宴便是她能把握住的最好机会。

迎春正日，裴映慈起了大早，因是霍夫人首肯的行程，她没再特地到桐云院请安，梳洗过便坐上马车离了霍府，悠悠然朝月池行进。

鹿苑乃皇家园林，但在春时亦容寻常百姓入园游赏，而月池则是安平长公主的私产，非请不得入内，寻常皇戚贵宦也未必能成长公主的座上宾。

裴映慈刚掀帘落地，便见秦家马车远远停稳，霍采英打眼瞧见裴映慈，两人不由相视一笑。

秦鹤扬独自骑马在傍，潇洒落地掷了马缰，扶着霍采英朝她走来。

“映儿与我心有灵犀，谁也没叫谁等。”霍采英亲昵地拉过她的手，转对夫君道，“你且去忙罢了，指望不上秦小公爷作陪。”

秦鹤扬耍了个俏，嘿嘿一笑，领着小厮先进月池。

他是富贵闲人，吃喝玩乐自有研究，这般热闹的场面一惯爱请他作副张罗。安平长公主殿中无牵无挂，余生只剩个玩字，自然与他臭味相投，两人虽差辈，却也成了忘年交。

霍采英头回来月池赴宴，二人甫一入园，纷纷顿足吁叹。

只见园中别有洞天，虽不比鹿苑恢弘大气，但雕栏画栋，朱阁琼楼，陈设辉煌富丽，主家显然花费一番心思。

安平公主出身尊贵，是当今圣上一母同胞的亲皇姐，亡夫更是护国英烈。她守寡多年，放言不再择新驸马，先帝自觉愧对这位掌上明珠，由此爱深宠甚，将她纵得无法无天，就连当今天子也要让她几分好脸色。

裴映慈在幼年有幸见过她一面，如今记忆早已模糊，彼此差了辈分，年纪更逾鸿沟，自然谈不上交情往来，只当寻常贵人敬待。

两人挽着手，由宫女领着慢悠悠朝湖边走。

霍采英忽而神秘兮兮道：“我听说，上回在水榭与你起口角的那位孙若荧，似是相看中了位小郎君，巴巴盼着这回迎春宴。”

裴映慈瞧着她，“听谁说的？”

“还能有谁？”霍采英嗔她一眼，“你猜那小郎君是哪一位？”

裴映慈淡声道：“状元郎？”

她知晓孙若荧一向心高气傲，看中的必得是一等人物，方才配得起她的出身。

霍采英低声凑上前：“是卢少灵。”

她闻言一怔，颇为诧异地转眸看去，却见霍采英意味深长地挑了挑眉。

裴映慈耸耸肩，只说：“今儿说不定还真促成一段姻缘。”

霍采英掩嘴轻笑，眼见走到湖畔渡口，几名衣着华贵的内官侍立岸边，正持桨推摆着几只小船。

裴映慈展眼望去，只见湖面幽静，已有零星小舟泛于湖中，细细一瞧，依稀能辨舟中皆对坐一双人物。

她心下生奇，只道是长公主想出的主意。

那为首的老长侍认出霍采英，忙躬身行礼，恭敬笑道：“殿下今儿新起的花样，姑娘先坐船头，一会儿郎君来此，有缘则登船一叙，只盼年轻人千里姻缘一舟牵。”

他语毕，又极为周道地引出一臂，想请二人上船凑个热闹。

霍采英掩嘴轻笑：“我可无福消受这份姻缘，倒是映儿该央请月老牵条红绳，说不定咱们霍家二小姐今日也能觅得良婿？”

她话音方落，老长侍心中一凛，忙悄眼轻觑，只道眼前这面生的美貌少女便是裴映慈。

裴映慈轻啧了声，抬手轻轻拍她，趁她口无遮拦。

二人在岸边说笑，偏巧一叶孤舟游摆近岸，蓬内倩影稍闪，正是孙若荧。

霍采英轻轻“哎”了声，裴映慈显然也瞧个分明，二人目光相触，还未开口，老长侍已轻笑道：“孙姑娘心有所属，已婉拒好几位郎君登船……”

正说着，身后一迭声的唱喏问安，三人甫一回身，便见一白衣公子翩然而至，原来是卢少灵。

他瞧见裴映慈，也并不扭捏作态，磊落大方地交手下礼：“裴姑娘。”稍转眸，见二女神态亲昵，便也猜出霍采英的身份，当即道，“见过秦少夫人。”

裴映慈忙福身回礼，她心念甫动，抬眸掠过卢少灵的脸，忽而对霍采英道：“采姐姐，咱们先在旁避让，别让孙姑娘苦等才是。”

她眼波流转，瞥了眼湖上孤舟早已面露喜色探出身来的孙若荧，轻轻拉了拉霍采英的胳膊。

谁料霍采英却反拉住她的手，对老长侍道：“既是长公主美意，我这小妹也得凑回热闹，先紧了绳索，让我妹妹登上船去罢。”

霍采英一惯爱憎分明，为人又极护短，她只记着上回孙若荧对裴映慈口出不敬，又深知孙小妹芳心暗许卢小郎，如今眼巴巴盼着他能上船一叙，这般大好机会怎不想捉弄孙若荧一回？

她本就出身贵重，如今更嫁与秦小公爷为妻，说话份量十足，内官哪敢冷待。

他忙命小内侍松了条小舟泊近，裴映慈会心一笑，假意推脱几句，这便拎了裙摆翩跹踏入舟中，袅袅回眸，清冷眸光又在卢少灵脸上扫落。

孙若荧在远处焦急张望，揪紧了袖口牢牢盯着卢少灵，面上渴切之情但瞧便知。

霍采英有心乱点鸳鸯谱，不待小内侍接引，已笑盈盈地开口：“卢公子博闻广识，鹿林宴上大放异彩。我家小妹上回错过鹿林宴，没能一睹探花郎风姿，她素来喜爱读书，想必你俩能说上几句，卢公子不妨做我霍家贵客，就此登舟一叙。”

她这话说得直白明了，今日必要学红娘，一为了挫孙若荧傲气，二来她受霍夫人嘱托，实也想替裴映慈寻一门好亲事。

她见裴、卢二人男才女貌，自然欣喜，误打误撞反倒暗中帮了裴映慈。

卢少灵交手行礼，并未理会孙若荧期盼的目光，欣然踏上了另一条小舟。

小舟离岸，飘飘荡荡向湖心移摆，许久岸上人事已朦胧不见，此时春意盎然，暖融日光洒落舟蓬，落在水面折出粼光点点。

舟内设有连船木几，几上摆了茶点杯盏，的确是年轻男女幽会佳所。

裴映慈与他沉默对坐，四周寂静无声，徒留舟行水面泠然淡音。

卢少灵提壶替彼此满上茶水，手掌向上作请。

裴映慈承他好意，喝过半杯，这才徐声道：“卢公子，你不上孙家的船，倒来与我吃茶游湖，只怕孙姑娘此刻伤心难过，我莫名之中倒成了罪人。”

卢少灵谦笑道：“蒙孙姑娘错爱，盛情无福消受，我与郡主吃茶倒轻松随意些。”他顿了顿，抬眸看着裴映慈，“更何况，郡主有事与我相谈，卢某岂有视而不见的道理？”

裴映慈心中一凛，盯着他打量半晌，这才慢慢道：“难得你这般聪明，我们不如敞开说话，不必再彼此试探。”

卢少灵笑答：“但凭郡主喜欢。”

裴映慈稍敛眸，沉默望着他，眸底水波滢然，良久总算下定决心：“卢少灵，上回在天牢外，你与我所言有几分真心？”

卢少灵似并不意外她的直白，敛袂正色道：“不敢存心欺瞒郡主，卢某所言句句发自肺腑。”

他乌睫稍敛，稍稍沉吟，又问：“郡主可是遇着什么难事，想要卢某出手相助？”

他面色无澜，就这样坦然自若地望来，倒叫她心底微荡。

卢少灵本就相貌俊美，今日又着一袭飘逸白衫，想来朝廷御命已定，他手头稍稍宽余，便重新整治行装，乍看下形貌已与京都诸家公子无异。

裴映慈复又想起霍昭手中那份谍报，事到如今，只愿放手一试。

她紧了紧下颌，不由自主地眨眨眼，“既然你说要报恩，好，我给你机会承你这份情。只不过，我不看那些虚无缥缈的承诺，我只要你真正能给到我的东西。”

卢少灵稍蹙眉，认真听她说完。

裴映慈嗓音清脆：“我要你带我进天牢。”