麦克斯决定晚饭之前骑车出去转一圈。他本打算跟妈妈说一声的，但后来没有说，算了吧。她还和葛瑞打得火热呢。这时候，葛瑞正窝在沙发上，喝着红酒，看着音乐剧。每天晚上都有不同的音乐剧。

晚上很冷，麦克斯冲出屋去，沿着机动车道把车骑得飞快。他必须得想些问题，只有骑车和造房子的时候，麦克斯才能思考。他喜欢骑车，喜欢思考时热血沸腾、直冲脑门的感觉。

一开始麦克斯是单脱手，接着又是双脱手，然后把头侧向一边，瞥一眼天空，星星都已经出来了。他轻轻地对自己吹着口哨，接着声音越来越大，后来又开始哼曲子了，最后干脆大声唱了出来。晚上很安静，他想用自己的声音划破黑夜。

“哎，你给我闭嘴。”有个声音说道。

他听得出这个声音，是贝克曼先生。麦克斯刚巧路过他那儿，贝克曼先生还有条狗，叫阿喀琉斯。

麦克斯在原地转着圈。

“你给我闭嘴，老骨头。”他说。

贝克曼先生哈哈大笑。他年纪很大了，可能有八十或者一百岁了，就住在马路的那头。平时这个老头喜欢散步，每次都可以慢慢悠悠地走上几个小时，在街道、小径和树林之间穿来穿去。散步的时候他身边总是有阿喀琉斯相伴。这条狗很大，体型和麦克斯差不多，还老是带着贵族的纹章。这条狗养得真好，跟字典上画的德国牧羊犬一模一样。它跟麦克斯很熟，现在已经躺在他身边，还让麦克斯来抓它的肚子。

麦克斯把车丢在一边，帮阿喀琉斯挠起了痒痒。

“麦克西米利安[3]，”贝克曼先生说，“怎么会是你？”

“好吧，我想，”麦克斯回答道，“我又有麻烦了。”

“哦，是吗？这次你干了什么？”

贝克曼先生的眼睛炯炯有神，令人敬畏。两条浓眉弯弯的，让人感觉不太安分，好像他随时都在酝酿一个既伟大又卑鄙的计划。

麦克斯把水漫克莱尔房间的事告诉了他。

“你用什么弄的？”贝克曼先生问，“水桶？”

麦克斯点了点头。

“对，如果是我，我也会用水桶的。”

这就是为什么麦克斯会喜欢贝克曼先生：他们俩是棋逢对手将遇良才。童年的回忆贝克曼先生好像不曾忘记，虽然已经当了七八十年的大人，但他还是可以清楚地知道自己喜欢什么，讨厌什么，害怕什么，渴望什么。

麦克斯和贝克曼先生站了好一会儿。晚上很安静，他俩呼吸的声音听上去很响，而且因为天冷，每次呼吸都会有雾气。

贝克曼先生的家麦克斯已经来过好几次了。每次来他都非常留心，总是被贝克曼先生收藏的那些稀奇古怪的老玩具和招贴画所吸引。贝克曼先生有一张电影《金刚》的海报，他还收集了各种电影主角的纪念品和模型，还有一些精致的铁皮玩具都陈列在玻璃柜里，包括米老鼠和小尼莫[4]。屋子里还有很多大部头的书，里面全是图画；整个屋子总是充满了音乐，是那种用弦乐器演奏的古典乐，音色非常明快。

上次麦克斯来的时候，贝克曼先生正在跟一个新搬来的邻居打电话。他们在电话里发生了争执，对话特别有意思。很显然，这个邻居不喜欢贝克曼家后院的破仓库。麦克斯倒是常到那里去玩，还在那里放了弹弓和M-80火药[5]。电话里的那个人觉得破仓库很不顺眼，而且还提出要帮贝克曼把仓库拆了。贝克曼先生很不喜欢这个馊主意。“如果你再打来说这事儿，”他在电话里吼道，“我就雇个起重机，把那个仓库吊起来搬到你们家房顶，然后直接丢在你脑袋上。”

麦克斯笑了，他知道那个邻居以后肯定不会来投诉了。这之后，麦克斯和贝克曼先生吃了冰淇淋三明治。

“你有麻烦了。那又怎么样呢？”贝克曼先生说道，麦克斯能看见他嘴里的呼吸，就好像把自己罩了起来，“男孩子本来就应该惹麻烦。看看你，你就是为惹麻烦而生的。”

麦克斯微微一笑：“对呀，但是葛瑞说……”

“什么？”贝克曼先生打断了他的话，“葛瑞又是谁？”

麦克斯对他解释了葛瑞是谁，或者说他所认为的那个葛瑞是谁。贝克曼先生不屑地摇了摇头。

“嗯，我已经觉得不喜欢他了。他怎么会叫葛瑞这种名字？听上去就像是个卖艺的。他是吗？”

麦克斯哈哈大笑。

“葛瑞·施玛瑞，”贝克曼先生说，“你要我派阿喀琉斯去偷袭他吗？它可以一口把葛瑞·施玛瑞给吞了。”

麦克斯觉得这主意不错，但还是摇了摇头：“不，就这样吧。”

他俩站在夜色之中，远处不知是狗还是狼嚎了一声。贝克曼先生抬头看了看天穹中宽广的银河。

他朝自己家走了过去：“嗯，再见，麦克西米利安。”

“再见，贝克曼先生。”麦克斯说。

贝克曼先生停了下来，好像想起了什么。“记住，我的阿喀琉斯随时准备着去活吞了那个什么葛瑞。”

麦克斯哈哈大笑，然后就骑车回家吃饭了。