大庭广众下死了人，靠坐在街道两侧的灾民霎时慌了神，纷纷爬起来往远处奔逃，等到了一个相对安全的位置，他们才惊恐地回头看向中间那两人。

橘红的夕霞晕染了半边天穹，映照得整片街道黄澄澄的。

正中间形成了一个空旷的地带，一名身着樱粉色罗裙的姑娘面颊苍白，手足无措地僵在原地，怯怕的眼神看着身旁那名雪衣男子。

他袍角沾了殷红，手中那把弯刀还在滴着血。胸口破了洞的尸身横躺在脚边，他却似全然不在意，鸦青的睫尾半敛，那张极其秾丽的容颜上，隐约压着疯狂的笑意。

这幕场景刺激到了本就低郁的灾民，熙熙攘攘的人群很快嘈杂起来。

“当街害人，到底还有没有王法了！”

“官府还管不管？朝廷莫不是要放弃我们溪州？”

“我在溪州数十载了，没见过这两号人，那姑娘瞧着很害怕的模样，生得又美，恐怕是被强夺来的！”

声音隔着远远的距离传进耳朵里，乐瑶眼尾垂着泪珠，激烈的心跳还未平复，下意识颤着腿，退开两步。

上回皇兄杀流匪与她相隔甚远，感受没那么真切，但这次，就在眼皮子底下，这个活生生的人被皇兄一刀穿透，血花四溅。

“皇、皇兄，为什么……”

她细弱的嗓音发抖，连句完整的话都说不出来。

对上那双水汽弥漫的眼眸，魏愁浑不在意地弯着唇，语气温和又残忍：“孤想杀便杀了。”

没有一丝犹豫。

寒潮漫过全身，乐瑶哆嗦了一下，无力地张了张口，没能说出话来。

她突然无法想象，皇兄这样的人，倘若坐上那个万人之上的高位，对百姓、对大梁江山，到底是福泽还是祸害。

答案呼之欲出。

可除了皇兄，大梁皇室就只剩个年仅七岁的五皇子，还是从宗室里过继来的。

今日人多眼杂，保不齐就有人认出皇兄，他才刚扭转的声名又会变回原样，甚至更糟糕。

乐瑶唇色惨淡，暂且收回思绪。

鼓起勇气看了看地上的尸身。死者为男子，约莫年过半百，胸膛被捅出一个血淋淋的洞口，触目惊心。

她紧紧咬着唇，不忍地移开视线，刻意掠过皇兄，看向远处影影绰绰的人群，也不知死者的亲眷是否在此处。

正当这时，一道清瘦的身影挤出人群，踌躇着向两人走来。

是个形貌姣好的女子，只是愁眉不展，步伐也微微迟疑。

见她这副模样，乐瑶不禁小声问：“你与他可相识？”

女子犹犹豫豫地点头，在几步之遥的位置停下来。乐瑶下意识地就想道歉，却听这女子道：“他偷了我娘留下的东西，我追了好久……实在追不上。”

许是发现乐瑶并非坏人，她抹了下眼泪，感激道：“多谢你们，拦住了他。”

乐瑶闻言怔愣良久，又小心地觑了尸身一眼，他的袖口处，确实鼓鼓囊囊的。

那女子上前来，瑟缩着手臂掀开袖袍，从里面拿出一支海棠纹金步摇，这于普通百姓家而言，已是十足珍贵了。

她漾开笑意，妥帖地放好后站起身，这才注意到一旁提刀而立的男子，他面容隽美清朗，唇角含笑，垂着纤长的睫毛不知在想什么，看上去便像个文武双全的郎君。

她从未见过如此好看的人，心跳漏掉一瞬，随即又怦怦直跳起来。

远处的百姓似乎是得知了这边的情况，灾时偷盗无异于杀人，大家竟以为魏愁是路见不平拔刀相助的侠士，皆转瞬改了口风，交头接耳地称颂他。

官府的兵姗姗来迟，一眼看见太子和永安公主，吓得差点跪下去，好在看懂乐瑶使的眼色，勉强站直了身子，当做没看见二人，只将尸身拖了下去。

乐瑶也不欲久留，绞了绞手指，怯怯的目光投向雪衣男子，她弱声唤：“皇……”

余光瞥见那名女子，她倏然顿住，结结巴巴改口：“哥、哥哥，我们走吧？”

哥哥？

魏愁笑吟吟地看她，半晌，可有可无地点了点头。

乐瑶松口气，不敢去看那把沾血的刀，干脆率先趋步走在前面。

她步子小又慢，魏愁便也慢悠悠跟在后面。

马车停在街巷口，一路安静地走了一会儿，乐瑶揪着袖角，忍不住小声道：“皇兄，你这样……会不得民心的。”

她不知晓皇兄是如何能毫无负担地杀人的，她压根猜不透他的想法，也并不能理解今日这般的举动。

魏愁轻笑：“民心？那是何物？”

他神情分明不在意，语气也是温和又散漫的。

两人间气氛沉默下来。身后忽然传来一道女子的声线：“姑娘，郎君……”

方才那名女子气喘吁吁赶过来，乐瑶停下脚步疑惑地看着她，这才发现她眼神一直落在皇兄身上。

心中一跳，浮起不好的预感。

下一刻，遂见女子红脸垂头，羞赧道：“公子才高八斗，实不相瞒，我第一眼见公子，就忍不住心速加快……”

她没读过书，也说不出什么含蓄有文采的话来，只能直白地表明心迹，也不知公子会不会嫌弃。

闻言，魏愁表情古怪了一瞬。

他想杀小皇妹，所以也会出现心速加快的迹象。

面前这弱不禁风的人，竟想杀他？

魏愁舔了舔唇，缓缓提刀，饶有兴致地说：“那不如就让孤挖了你的……”心脏

话未说完，乐瑶便吓得用力摁住他握刀的手，讪笑着打断他：“是挖、挖坑，我兄长生性腼腆羞涩，一和姑娘说话就想挖个坑把自己埋起来。”

女子愣愣地听着。

乐瑶生怕皇兄又要杀人，也没顾得上别的，赶紧拉着他手腕往巷口处走。

魏愁低下眼帘，目光缓缓地，落在两人相握的手上。

暖意一丝丝从相贴的肌肤，融进血液，涌入他冰凉的身体。

溪州的夜里并不冷，只弥漫着潮湿的闷热，偶尔一阵清风拂来，吹散了这股滞闷，乐瑶才注意到自己拉着皇兄的手，忙不迭地松开。

他面容无异，唇角挑起，语气无不兴奋：“才高八斗是何意？她是在骂孤只有八颗豆子高？”

不仅想杀他，还骂他。

乐瑶：……

你在说什么？

见魏愁握了握刀，看上去竟是想回去杀了言语“侮辱”他的人，乐瑶艰难地道：“不是……”

她实在无法与他解释这个词的意思，于是闭嘴，闷头走到巷口马车处。

魏愁缓缓止住了脚步，温柔笑道：“皇妹先回罢。”

乐瑶欲言又止，魏愁明白她的意思，轻声说：“孤不杀人。”

乐瑶终于放心地离开，他睨向腕骨处尚有余温的地方，唇角缓缓抿成平直。

他身体一贯寒凉，这股温热实在难捱。

提起弯刀，魏愁毫不犹豫割破了手背至腕骨的皮肤，很快剧痛代替温热，鲜血染红了整只手，顺着骨节分明的指尖流淌，在地面绽放出朵朵血花。

他慢慢弯起唇，极致享受这一刻的快感。