清晨时落着淅淅沥沥的细雨，等到正午时，已经差不多停了，四处都弥漫着清新之意。

乐瑶在屋里闷了一上午，恹恹撑着下巴坐在窗前，看外面绿叶边缘水珠滚落，“啪嗒”一声，混杂着纤凝的叩门声响起。

“公主，季侍卫求见。”

乐瑶微怔，立即起身绕过玉石落地屏风，脚步略显匆忙地走进堂屋里，正看见其间一道挺拔修长的身姿。

季随这么快就找到吴青下落了？

因为步子迈太快，乐瑶一时不察，跨过门槛时，差点儿面朝地摔下去！纤凝眼疾手快扶住她，待她站稳了，才拍着胸脯后怕道：“公主，您当心点。”

季随攥紧的拳松开，垂下头等待。

乐瑶面颊微白，软软“嗯”了一声，慢步坐到椅子上，看向对面穿圆领窄袖袍衫、腰系蹀躞带的男子，示意他说。

“公主，某查到吴青在乌庄巷里有间小铺子，专为人缝补衣裳的，周边邻里知晓她的人很多，某拿着画像比对过了，没有认错。”季随神态平静，一五一十道来。

乐瑶抿唇听着，一时没有说话。

在偌大的城池里找一个人，他来回居然只用了一日，事情是否进展得有些太顺利了？

乐瑶眉尖微蹙，吴青既然在当日设计把玉环交给她，却不留在京城，而是来到了溪州……这如何看也不对劲。

“季随，你在暗中盯梢两日，别被人发现了。”乐瑶还是准备谨慎一些，以免得不偿失。

“是。”季随作礼后退下。

午后阴云散去，空气清爽宜人。

乐瑶带上纤凝欲出府走走，在此之前，她传唤来了李福。

“李公公，你去查查周易，还有……高刺史。”乐瑶对着跟前毕恭毕敬的李福说道。

昨日与周易去视察河道过后，她越想越觉其中有异，再加上高闻那天在宴上事不关己的态度，不得不让人多心。

李福愣了下，那些赈灾银两经过官员手中，被层层克扣都是心照不宣的事，皇帝睁只眼闭只眼，倒让他们愈发的肆无忌惮。

他没想到平日娇气又怯弱的公主还真要彻查此事，不过也罢，是该好好清理清理了。

李福满面笑意地俯首应下，等他离开后，乐瑶出了会儿神。

她此举其实是为分散李福的注意力，父皇向来不放心她一个人，派李福随行也有监视之意。

乐瑶摸着垂在胸口处的玉环，许久长叹一口气，往府外而去。

下过雨，温度沁凉了些，纤凝给她穿了件披风，主仆两人乘马车一路至溪州主街。

溪州贸易繁荣兴旺，行商坐贾数不胜数，水患更多是迫害到了寻常百姓，于腰缠万贯的富商而言影响不大。

繁华宽敞的街道上清净许多，能在灾害期间大手大脚出行游玩的人，几乎非富即贵，乐瑶的车驾也没有引起太大的关注。

谁料刚下马车，迎面碰上一名眼熟之人。

那女子像是不敢置信，懵了一瞬，瞪大双目看着她，“永、永安公主？”

说完反应过来，立马就要跪下行大礼。

乐瑶令纤凝去扶住了她，这时才想起来，她是那名春猎后回京途中遇上的女子。

“民、民女李依依，见过永安公主。”李依依诚惶诚恐，全然没想到会在溪州碰见身份尊贵的公主。

乐瑶软和地笑了笑，示意她不用紧张，过了会儿才问：“你不是京城人？”

李依依拘束地点头，“李家行商数年，近来家父想将其扩展到京城，民女前段时日上京时被匪徒抓获，才幸得公主所助。”

溪州李氏……乐瑶似乎在哪里听过，皱着眉头一时想不起来。纤凝附耳道：“是大梁以南第一富商。”

乐瑶恍然，而后好奇看向李依依，“怎么想着到京城来？”

闻言，李依依犹豫了会儿，才迟疑道：“李家近来……屡屡被为难，家父心气不顺之下破釜沉舟，想将家业转移至京城。”

为难？

以李氏在溪州的地位，能为难他们至此的，怕只有身居高位的官员。

不知怎么的，乐瑶莫名想到高刺史，她抿了抿唇，令李依依把来龙去脉说清楚。

李依依斟酌着语句：“溪州除李家外……”

溪州除李家外，同样闻名的还有葛氏，但前些年葛氏日渐式微，李家家主也没将其放在心上。然而变故就在这两年，李家屡次被打压，葛氏扶摇直上，李家主察觉其中的不同寻常，派人暗中盯着葛氏，这才发现，葛氏乘的竟是刺史府的风。

“家父不敢与刺史大人做对，就只好……”李依依面色有些难堪。

此事不知真假，乐瑶垂眸思索了会儿，将其暂放在一边。

她今日出来本也是想了解一些溪州的事，便又让李依依讲讲溪州这几年的情况。

到最后，也没得出个什么结论来，乐瑶安慰她道：“我会去查清楚。”

事关高刺史，还是多留意些的好。

与李依依分别后，乐瑶便回到刺史府，安静等着季随和李福两边的消息。

两日后，季随来回禀：“某观察这两日，吴青都在铺子里做工，并未发现异常。”

阿娘的事始终像块巨石盘踞在心底，乐瑶有些等不下去了，怕引人注目，她起身去换了身素白的衣裳，只带着季随一人离府。

雇了马车到乌庄巷，跟着季随行至那间铺子前，乐瑶深吸口气，缓缓走进去，一边抬头打量四周。

铺子不大，甚至狭窄到不好下脚，但胜在干净整洁，普普通通的装潢，老旧的陈设一应俱全。

里面立马迎来一个瘦弱的男子，他看着两人问道：“可是来找吴娘缝补衣裳的？”

乐瑶顺着他的话点头，男子似乎因为来了生意很高兴，他笑起来，连声音都扬起几分：“我带你们去后院里找她。”

这小铺子里竟还有个后院。

看着前面瘦弱的背影，乐瑶攥了攥手心，抬脚跟了上去，季随在她身后，几人一同穿过一道小门，视线豁然开朗。

眼前庭院深深，环境幽静，大抵很久没有修缮过了，两侧廊柱的红漆变得斑驳。

那名男子转进右侧，乐瑶跟着走了两步，一只手倏然从后面轻轻搭住她肩膀。

是季随。

几乎是瞬间，乐瑶便止住脚步，转身同他往回走。

那男子转过身讶然道：“你们不找吴娘了吗？”

“不必了。”乐瑶强作镇定跨出小门，步子越来越快，四周隐约有风声呼啸，季随蓦地背对她蹲下，她没有犹豫，直接趴在他宽阔的背上。

两人以极快的速度冲出去的那一刹那，一声尖利的哨响，无数道黑影飞掠而来。

劲风猎猎刮过脸侧，乐瑶心惊胆颤，扒拉着季随的肩臂，回头时看见那群人手里寒光凛冽的剑刃，她吓得脸一白，忽地一阵天旋地转，季随背着她掠上房檐。

两人往人群熙攘的地方赶，乐瑶身体紧绷，也不知过了多久，她再回头时，已经看不见那些人了，于是颤声问：“他们还跟着吗？”

安静了片刻，她听到季随轻轻的一声“嗯”。

乐瑶又不敢说话了，眼眶红了一圈。

大约一柱香后，他们绕回到刺史府前，季随放下她。

乐瑶双腿还有些发软，脸色白得几乎透明，她勉力稳住身形，慢吞吞踏进府内，思绪还处于混乱当中。

用阿娘的玉环，引她来溪州找吴青，所以这一切都有人在背后推波助澜……

可偏偏，他们精准抓住了她软肋。

乐瑶甚少出宫，也未曾得罪过谁，以至于现在她根本想不到是谁会这么做。

穿过垂花门径直走回兰院，乐瑶心慌意乱抬头时，看见纤凝走过来，轻声道：“公主，高娘子求见。”

高萤萤？

乐瑶蹙起眉，也不好推辞，只能暂且按捺住心绪，随纤凝去了正堂。

遥遥望见一道娇俏的身影坐在里面，乐瑶还没想明白刺史府的姑娘来找她作甚，高萤萤似乎是瞥见了她，立即起身迈步出来，手里提着一个食盒。

“高萤萤见过永安公主。”她福了福身。

“高娘子，可是有事？”乐瑶问。

高萤萤咬着唇瓣，脸颊浮上一抹晕红，细声道：“我亲手做了些糕点，能否拜托公主，将这食盒交给太子殿下？”

自那日宴上一别，她没机会再见到太子，心中焦急不已，思来想去，只能找上这位很好说话的永安公主。

高萤萤还记得，太子在宴上柔声说的那句“孤听皇妹的”，想来那些说两人关系不合的，都是毫无根据的流言。

乐瑶眨眼看着女子脸上的羞赧，迷糊间明白了她的心思。

皇兄凶巴巴的，还挺招姑娘喜欢。

高萤萤的请求并不难办，乐瑶乖巧地点点头应下。

戌时，风清月皎，华灯璀璨。

在纤凝的督促下喝完汤药，乐瑶含了颗糖起身，慢腾腾走到梅院去，经过通报后，她被仆侍领着到堂屋。

“还请公主稍作等待。”仆从奉了一盏茶。

乐瑶接过抿了一口，把茶盏搁在案桌上，心思逐渐飘远。

她方才细细想过了吴青这事，敌方在暗，且不知有多少人，单凭她和季随，很难将吴青掳出来，但若是再加上皇兄……

想到皇兄近乎异于常人的身手，乐瑶竟觉得事情都变得容易起来。

可问题就在于，皇兄真的会帮她吗？

乐瑶愁眉苦脸地托腮，无意间瞥见纤凝手里的食盒，她目光微顿，要不……她也送皇兄一些东西？

恰在此时，一道轻柔的脚步声由远及近。

“小皇妹。”

乐瑶眨巴着双眸，注视眼前眉目清逸俊朗的男子，忽然就理解了高萤萤和之前那名姑娘的倾慕。

“皇兄。”她乖乖唤了一声。

他惯常穿着一身雪青锦袍，手执那柄偃月形的弯刀，似乎与这刀形影不离的模样。

乐瑶看着黑底描金的刀柄，又想到季随的长剑，脑袋里冒出一个奇奇怪怪的想法。

皇兄是储君，并不缺珍贵的器物。或许，她可以给皇兄亲手做个刀穗？

“找孤何事？”

魏愁声线温和，漆黑的眼珠睨着她。

乐瑶回过神，示意纤凝把食盒放到皇兄面前，揭开了盒盖，一碟碟小巧精致的糕点映入眼帘。

“这是高娘子亲手做的，托我带给皇兄。”乐瑶忽然有点嘴馋，硬生生逼自己移开视线。

魏愁不知晓高娘子是谁，也并不感兴趣。

他顿了半晌，柔声笑：“就为了此事吗？”

乐瑶很乖地点了点头，脑袋里还装着那些看起来很好吃的糕点，有些心不在焉。

屋内蓦然沉寂下来。

仿若有股无形的力量一点点抽干了空气，令人顿觉窒息。

纤凝和其余的侍从忍不住身子发颤，低着头不敢看太子的神色。

乐瑶迟钝地反应过来，怯生生抬眸时，撞入那双黑不见底的眼睛。

像是无尽的深渊，拉扯着她不断下坠、跌落。

少顷。

魏愁弯了弯唇，轻声说：“这两日，皇妹没有来找孤。”

“去哪里了呢。”

他语气漫不经心，又似乎压着别样的情绪。