堂屋里轩窗半开，夜风凉飕飕地灌进来，灿亮的灯烛晃了一晃。

这时候，乐瑶才模模糊糊想起来，还要教他认字这件事。她面色讪讪，小声嗫嚅：“没去哪，就，随意逛了逛。”

魏愁眼珠漆黑，唇角弧度似有似无，轻声呢喃了句：“是吗。”

乐瑶忙不迭地点头，又想到自己还有求于皇兄，她小心翼翼抬眸，紧张地看着他问：“皇兄，你后日可得闲？”

“后日？”魏愁唇角微挑，“皇妹有何事？”

乐瑶绞着手指头，怯声说：“我……想和皇兄一同出去游玩。”

她说着揪紧了膝上的裙衫，一双水润明眸隐含期盼地看着他。

游玩？

魏愁好像从未听过这个词，他眼睫微掀，瞳孔黑漆漆的毫无光彩，却新奇地弯了弯唇，“好啊。”

乐瑶见他轻易地应了，便也不禁笑弯起眉眼来。

食盒里馥郁的香气溢散，一点点勾起馋虫，有时精神一松懈，就忍不住想吃东西。乐瑶眼巴巴地偷瞧了会儿，而后抿抿唇忍痛移开视线，就是这一转眼，她忽地瞥见雪袍下的一抹暗红。

“皇兄，你没有唤张太医来包扎吗？”乐瑶蹙眉看着他手背上凝固的大片血迹。

魏愁垂目睨了眼，无所谓地笑：“又死不了。”

见状，乐瑶眉头越皱越紧，忧虑地说：“你不疼吗？”

他摇头。

乐瑶纳闷，小声嘀咕：“我最怕疼了，一点伤都不敢受。”那么多血，她看着都疼。

蓦地想起什么，她认真仰起脸，软声提醒：“不涂药可能会留疤的。”

魏愁唇畔的笑缓缓敛去，脊背一点点绷紧，黑眸无甚温度地睨着她，“留疤又如何。”

乐瑶还真仔细思索了片刻，看见他丰姿秀逸的面庞，嗓音突然严肃：“留疤就不好看了。”

看着那无人问津的食盒，她补充道：“也不招姑娘喜欢了。”

她两条细长的眉皱起来，神情十分郑重，不知道的还以为她在说什么至关重要的大事。

魏愁微顿，忽然轻声笑起来，不再是之前那样披着虚伪的皮囊。他用手捂住半边脸，从喉咙里溢出闷闷的笑声，低低回响在寂静的夜里。

这低磁的笑声磨得人耳朵发痒，乐瑶揉揉耳朵，被他笑得有点懵，脸颊一层层涨红，抿着唇不知所措。

屋里的侍从都不由心中惊诧，永安公主与太子关系原来这般好！纤凝亦是对自家公主满心敬佩，居然能逗得凶名在外的太子发笑。

笑了好一会儿，魏愁才停下来，瑰丽的唇弯着，漆黑的眼珠像是笼了层迷雾。

他是笑够了，乐瑶却闷闷不乐的，感觉自己被皇兄嘲笑了，她明明是在好心地提醒他。

眼下时辰不早，她也气鼓鼓的，不想再待下去了，遂干脆提裙起身，别别扭扭地说：“我先回了，后日再来找皇兄。”

魏愁嗓音还残余着笑意：“嗯。”

临走时，乐瑶又忍不住回头看了眼食盒，说道：“那是高娘子亲手做的呢，皇兄不吃吗？”

“孤不吃这些。”魏愁一个眼神也没分出去。

“好吧。”

乐瑶遗憾地点了点头，转身带着纤凝离开。

翌日，惠风和暖。

乐瑶早早地出府到了街上，边走边观察着两侧摊贩和店铺，直到看见某处摆放着玲琅满目的剑穗时，她才弯着眼慢慢走过去。

“老板，可否教教我如何编穗子？”她示意纤凝拿钱袋，直接递了一锭金元宝过去。

小摊贩眼睛都看直了，双手在衣服上擦了擦，颤着手接过，“可以，自然可以！”

他手脚麻利，细细给乐瑶展示了一遍。

乐瑶从没做过这些，有些笨手笨脚，从一大早做到日暮，天色都昏暗下来，她身子又不好，头晕眼花的，脸色苍白得不行，纤凝看得都心疼了，“要不交给奴婢来吧。”

她摇摇头拒绝，本就是要求助于皇兄，怎么能让人代劳呢。

约莫又是几柱香过去，乐瑶手都酸麻了，终于勉勉强强编成了，一个有点丑的……兔子。

她蓦地一拍脑袋，现在才反应过来，给皇兄的刀穗为何要编个兔子？

“孤不喜欢兔子。”这句话隐隐约约又浮现在脑海。

乐瑶苦着张脸，时辰已晚了，来不及重编一个，她看着手心里勉强成兔形的穗子，最后只能垂头丧气地回了刺史府。

甫一踏进院子，不知等了多久的李福就笑眯眯迎上来。

“公主，今日怎的这么晚回来？”他嗓音尖尖细细的，不动声色打量面前的女子。

乐瑶微微一惊，没想到李福这么快就来找她。

捏了捏袖袍，她勉强笑了下：“第一次来溪州，玩得忘了时辰。”

说完，她立即慌乱地转移了话题：“李公公可查到了什么？”

想起此事，李福道：“这些年高闻和周易确实来往密切，两人暗中捞了不少油水，除此之外……”他顿了顿，也有些疑惑：“高闻还屡次偏帮着一个商户，奴婢让人去查了，两家毫无关系，也不知他出于何种目的。”

商户？

乐瑶当即问：“那商户是姓葛？”

李福讶然瞧了她两眼，点头道：“是葛氏，公主如何知晓的？”

“偶然得知的。”乐瑶心里盘算了会儿，刺史和周易来往还能理解，可他帮着葛氏，就是为了打压李家？有何好处呢？

和商户来往，无非是为了钱，可高闻定然不缺钱的，那他要如此大量的钱财，仅仅是出于喜欢，还是有旁的目的？

乐瑶回想着和高闻寥寥几句谈话，他说，年轻有气力的灾民都转移去荆县了，剩下的都是些老弱妇孺……

脑袋里似乎有什么一闪而过，但快得让人抓不住，乐瑶蹙着眉，她虽然没有想通，却莫名地有些在意荆县这个地方。

“李公公，你再带人去荆县查查，看能不能有所收获。”乐瑶现在没什么精力，只想先把李福支走再说。

李福看着她，应下了此事。

回屋喝完药后，乐瑶浑身乏力无比，蔫巴巴靠在软榻上，拿出那个兔子形的刀穗，放到眼前看了半晌，心里纠结得不行。

纤凝见她如此，便笑着道：“公主安心吧，您亲手做的，太子怎么会不喜欢呢。”

公主与太子兄妹二人关系应当还不错，太子无论如何也会领这个情吧，纤凝心想。

乐瑶瘪着嘴，又摸了摸胸口处的玉环，轻叹一声：“但愿吧。”

夜里落了点雨，乐瑶睡不安生，次日醒来时还迷糊得不行。

在纤凝服侍下梳洗换衣，又喝完苦涩的汤药后，她终于清醒了些，努力打起精神去见皇兄。

晨时碧空如洗，万里无云。

在梅院等了片刻，乐瑶正困得打盹儿时，后方渐渐走来一道熟悉的脚步声，她使劲晃晃脑袋赶走睡意，转过身对着皇兄福了福，小声问：“皇兄，你有什么想去的地方吗？”

约莫是没睡醒的缘故，她嗓音软绵得一塌糊涂，任谁听了都以为她在撒娇。

魏愁面含微笑，仍旧穿一身洁净无暇的白衣，身姿清雅脱俗，宛如山巅澄净的一捧雪。

他敛下纤浓的睫毛，温声道：“孤跟着皇妹，去哪都行。”

乐瑶眨了下眼，视线下意识落到他手里那柄弯刃上，玄黑刀身描绘着绮丽诡秘的金纹，紫电清霜。她不由想起自己编的那个丑丑的穗子，实在是，有些送不出手。

还是……不送了吧。

马车辘辘启行，地面溅起小水花。半个时辰后，停在了溪州最繁荣富饶的主街上。

行人并不太多，水患过后，商铺的东西也不好卖，乐瑶来时就想过了，她今日多给皇兄买点东西，还可以顺带缓解一些百姓的燃眉之急。

晴空万里，风和日暖。

两人一同走在街边，两侧不停有小贩吆喝，乐瑶这里看看那里看看，眼花缭乱，买了一堆奢贵精致的瓷器摆件，让人送到刺史府去。

然后转过头，看了看面容清和疏朗的男子，她试探着问：“前面有间成衣铺，皇兄，我们去看看吧？”

魏愁兴味地挑起唇角：“你要给孤买衣裳？”

乐瑶点点脑袋。

魏愁：“方才那些东西也是给孤买的？”

乐瑶再次乖乖点头。

魏愁垂目睨她一会儿，唇边浮起意味不明的笑。

“走罢。”

乐瑶眼眸亮起来，欢快地转身带着他前往成衣铺。

连日没有生意，老板娘正焦头烂额时，恰好见两名气度尊贵的客人进来，她霎时殷切地迎上去，“郎君姑娘要挑几件衣裳吗？”

乐瑶颔首，目光在那些精细华美的袍衫上一一掠过，做工自然比不上尚衣局，但在宫外已是极好了，她看向魏愁，也没指望他能挑衣裳，于是干脆对老板娘道：“把所有适合他尺寸的都包上，送到刺史府。”

如此阔绰的手腕，老板娘心脏狂跳起来，偷瞥了眼身姿清隽的魏愁，暗道这小倌也不知哪个勾栏院里出来的，样貌个顶个的好，竟被刺史府的姑娘看上了，今后可有福了。

她收回思绪，连连应声，麻利地忙活去了。

乐瑶根本猜不到老板娘复杂的想法，她强自镇定着，对上魏愁的视线，他唇角笑意未变，目光似乎能直直穿透她的心底。

心跳微微一滞，乐瑶慌乱地错开视线，她还没想好要如何与皇兄说这件事。

不多时，老板娘算好了价钱，乐瑶眼也不眨地付了一大笔银钱。

老板娘笑容满面，忍不住捡些好话来说：“姑娘和郎君可真是般配！”

正要离开的乐瑶一窘，连忙软声解释：“不是，他、他是我兄长。”

魏愁饶有兴致注视她这副窘迫的模样，唇角弯了弯。

老板娘啊一声，讪讪道了歉。

出了成衣铺后，乐瑶一路上又买了许多东西，途经那个剑穗摊子时，她顺带给季随买了一个。

直至天色擦黑，两人慢慢走到了一处粼粼的湖岸边上。

树木环绕，幽静雅致，乐瑶埋头思忖要如何与皇兄开口，前方隐约传来若有若无的撞击声，她还沉浸在思绪中，揪着眉心走了两步。

细细的喘息落入耳畔，乐瑶蓦然回神，愕然地看向眼前一幕，脸颊瞬间红个彻底。

是一对野鸳鸯，赤.裸裸地纠缠在一起。

两人本就一前一后地走，她突然停下脚步，后背贴到了男子冰凉的胸膛。

从侧面看，就像是娇小的姑娘被男子揽入怀中，紧密相依。

伴随着喘息声越发高昂，空气也愈渐燥热，乐瑶不小心瞥到一眼，心跳砰砰地转头就走。

魏愁比她高得多，自然也将这副场面收入眼底，他脸上没什么波动，像在看寻常事似的。

走了一段路，乐瑶都热意未消，她害臊得紧，偏偏这时，还听到魏愁略带疑惑的声线：“他们在做什么？”

乐瑶偷觑着他，确定他是真的不解其意，她虽然觉得奇怪，可却没心思多想，红着脸强迫自己忘掉那些不堪的画面。

月华被繁密的枝叶切割成斑斑点点的光影，投落到两人身上。

乐瑶不想再与他议论此事，踌躇再三，还是拿出了自己编织的兔子刀穗，语气细细弱弱的：“皇兄……送给你。”

她眸中藏着些微的期盼。

魏愁用苍白的指尖勾过，映着月色看了眼歪歪扭扭的丑兔子，他轻笑。

“皇妹今日送的东西够多了，所以，是想让孤做什么呢。”

他眼珠漆黑，没什么情绪，却让乐瑶悬起了心。

皇兄果然都猜到了。

她睫毛颤颤，小声说：“我确实有求于皇兄。”

她将那日在吴青铺子里发生的事原原本本复述了一遍，隐去了身世问题，只说她需要把吴青带出来。

说完，乐瑶小心翼翼抬眸看他，“可能会有危险，若皇兄不愿的话，我再另想法子。至于这些东西，就当……我补给皇兄以前的生辰礼。”

她都不知晓皇兄何时生辰。

魏愁唇边笑意浅浅，只轻声重复了一句：“危险？”

乐瑶乖乖“嗯”了一声，双眸晕着雾气。

“那孤去。”他随意道。

乐瑶眼前一亮，还没来得及说什么，紧接着，就看见他拿起兔形刀穗，随手往旁边一扔。

她心脏一缩，指尖微微发颤，愣愣地睁着眼。

花了整整一天、从早到晚编织的穗子，就这样被随手抛弃，陷进了泥土里，雪白的兔子沾上土屑，变得脏兮兮的。

孤零零地混杂在土里。

乐瑶心脏仿佛被攥紧，眼眶一阵酸涩，嗓音细微发颤：

“皇兄……”

他若不要，明明可以还给她的。

这是她第一次做的呢。

魏愁似乎不觉有异，唇角依旧弯着，口吻淡淡地告知她：“至于这个，就不必了。”