姑娘家过了十一二岁，时间仿佛就被人为地拨快了许多，流淌过她的眼角眉梢，转瞬间便成了大人模样。

花厅里的冰鉴丝丝冒着凉意，裴桓才刚归家不久，周身的热气未散，坐在堂中方取下官帽放在桌上，瞧她进来，挽起了头发露出颈项，看着便好似比上回见面，又长高了不少。

婢女雪青奉上凉茶，裴桓抬手接过，温声道：“今日午间，书院先生送口信到官署寻我，说是有人私自逃了书院的及笄礼，不知去向，我方教涂绍先回府来看，果然正碰见你。”

书院在城里还有间童学堂，两地之间养了飞鸽传信，天上飞的自然比她地上走的快。

原道是他早知道她逃了礼回来。

大抵是她从小骨子里就有顽皮的成分在，裴桓半点不意外，念安抿起唇角弧度望望他，从袖子里拿出准备好的长簪，走到他跟前去递给他。

“我知道逃礼不对，但及笄礼正选在我生辰这天，旁的姑娘们大多都没这样准时的运气，我总想着头回扮成这般模样，该第一个给你看的，簪子也该你亲手替我带上，才作数。”

诗书礼仪学了很多年，她面上总能养成副笑不露齿、言不高声的淑女做派，只那轻柔软曼的话音里，仍透着股过家家般的稚气。

扮成——听着仿佛过了这天，换下这身衣裳、拆了发髻卸下脂粉，她便还是他跟前长不大的小丫头。

裴桓闻言无奈抬了抬眉，还是放下茶盏，从她掌心接过簪子。

他站起来，修长的身量只略倾身过去，便居高临下，将女孩子那如云青丝绕成的复杂发髻尽收眼底，但上面珠钗缀点，他哪里懂得女子的钗环道理，片刻竟没寻着合适的地方。

念安刚及他肩膀，在身前低低垂着长睫，弯起的嘴角藏不住期许。

这时雪青捧着常服经过，总算瞧出家主难得的踌躇，抬手悄悄冲耳后那处一指，这象征念安长大成人的簪子，才总算完成了它神圣的使命。

发丝微动，念安伸手去摸了摸，到底压不住心头几分臭美，仰起脸问他：“好看吗？”

裴桓浅淡勾了勾唇，“好看。”

念安听得心满意足，端庄又找回来，见他转身去隔间屏风后更换常服，这便招呼着雀梅去厨房传膳来。

今日多做了好几个菜，还特地备了酒，是念安去年秋天时自己酿的梅子酒，提前用冰浸着，盛夏傍晚用来佐橘红的霞光，她为自己的及笄礼，安排了自觉最隆重的仪式。

从童学堂转去京郊后，她每半个月才得回家一次，若逢裴桓事忙，两人许久碰不上面，用膳时，他惯例问起她，近来在书院的情况如何？

念安知道他的“最近”包括哪些方面，邀功轻笑道：“好得很呢，课业前不久都过了试，先生考校《诗注》说我答得最好，画院还将我的丹鹤图送去了冀州阅览，你给的银钱每个月绰绰有余，我存下来不少，打算得空去画斋寻寻锡年先生的手迹。”

“最近在学粗笔？”

念安嗯一声，“工笔规整，可我画完丹鹤图甚觉束手束脚，大抵是我太懒散，还是偏爱粗放简练的笔法，可惜这在画院不是主流，我得自己琢磨。”

说着话，她起身给他盛了碗汤，“老鸭汤，我教厨房加了陈皮和几种药材，你尝尝。”

裴桓接过来，道：“粗笔写意，简练却不简单，你既想学，我那里有幅袁先生的画作，待会儿教人给你送去，你先看看形神。”

“好！”念安弯起眉眼，忽又想起来件事，觉得理应同他说：“对了，前日我与疏桐并几个朋友去书院旁的山涧野游，你猜我们看到了什么？”

这样的问句，向来表明她有很新奇的事要跟他分享，裴桓暂停下筷子，目光温温然看过去，以示他在洗耳恭听。

“狐狸！”

念安现在想起来还觉很稀奇，“通身雪白的银狐，照理不是长在盛京的物件儿，可没过一会儿，后头便追来队官兵，瞧着是专门抓银狐的，疏桐后来跟我说，领头的那个是禁军，皇帝陛下沉迷修仙炼药，要抓那银狐去做药引呢。”

这话其实不错，近年她在书院结识的朋友们，每一个，裴桓都知道她们的家世背景，其中叶疏桐，其父时任中书侍郎，天子近臣，知道些天家异闻并不稀奇。

裴桓耐心听完了这稀罕事，温声道：“银狐确不多见，兴许本就是宫里跑出来的，不过你们闺中交谈，日后还是少提及为好，知道吗？”

“我懂，”念安点头，“祸从口出，我知道不给你惹麻烦，不教你徒劳费心。”

裴桓勾唇淡淡嗯了声，这些年她越长越乖巧，确实从没有让他多余费心过。

两人用过膳，天际最后一道霞光也消散，书房里早早焚香燃上了灯。

裴桓每日这时都还有公务要处置，少则一两个时辰，多则要忙到入夜，念安自不去打搅，只吩咐人将冰鉴也搬过去，偏他今日起身时倒冲她招手，教她也一道跟来。

念安还以为是教她去研墨，这差事向来再合适不过，当下起身欣然跟在他身侧。

等进了书房里头，裴桓走到书案旁，却从下头的抽屉里拿出只锦盒，递给她，“今年的生辰礼，拿回去看看喜欢吗，若是不合心意，往后便还是由你自己去挑。”

“是什么？”

礼物年年都有，原先收到过木雕、绘本、衣裳……可念安直觉今年的礼物会与往年不同，好奇心比天大，哪里等得了回去再看，拿到手里便打开了来。

裴桓也随她去了。

盒子打开，里头是一双碧绿的翡翠手镯，灯火下幽幽然泛着流光，只从色泽上便能看出是极品，姑娘家成了人，首饰不能少，贵重的首饰自然也不能少。

念安拿出镯子套上手腕，温玉绕翡，越发衬得雪肤柔白无暇，她是个世俗的姑娘，得到漂亮宝贝，开心都显露在脸上，“谢谢舅舅。”

裴桓瞧着轻笑了笑，没多话，垂首理了理桌上成堆的文牍，在身后宽大的椅子里落了座。

见他要开始忙，念安此时却不想走了，索性站在椅子边，主动担起了研墨的活计。

这差事看着简单，实则想要墨汁细腻，极易酸手，裴桓说不必她来，唤婢女进来伺候便是，她也摇头说不嫌累。

只是手上做惯了不嫌累，腿脚却先闹起了反对。

念安站不住，没过多久，她便不知不觉挪着步子到他的椅子旁靠着，身子寻到了依仗，靠着靠着便不妨更舒坦些，依着椅子扶手坐下来，歪着身子去看他写字。

幼时仗着人小，无论他在做什么，她总能从他的椅子边、膝头上寻到处栖身地，现在大了，碍于身量渐长、端庄礼法的束缚，却不好再不管不顾地往他怀里挤，这样紧挨地靠着，似乎也是好的。

可大抵是这姿势妨碍了他右手手臂的动作，裴桓倏忽停下来，侧目看向她，“时辰也不早了，累了便回去休息，莫在这里耗着。”

“我不累，”念安眨眼摇摇头，弯唇颇有些小得意地道：“况且我先前临你的字，总有些地方四不像，这会儿多看了几遍，脑子倒是清楚多了。”

裴桓闻言却容色不变，仍旧道：“回去吧，早些洗漱就寝，明日还要回书院。”

“我……”

念安红唇怔怔阖动了下，很想说自己就是想再多留会儿，不会耽误回书院，但见他眸中沉静，不容反驳，还是只好呐呐地噢了一声。

她放下墨块儿，站起来冲他福了福身，“那舅舅也别熬太晚。”

裴桓微微点头嗯了声。

念安两手交握着，挪动步子往出走，垂眸间，瞧见手腕上碧绿的镯子，她指尖伸过去摸一摸，倏忽就想起上个月，她回来时，他正巧陪同什么将军去了西郊大营巡军，今年刚开春儿，皇帝封禅，众臣随行一走又是月余，前些年他在丰州做官，更加不常回这府里……

粗算算，两个人过去的这些年，好像都只凑出来聚少离多四个字。

临到快过垂帘，念安忽地停了步子，忍不住转过身来，蹙着眉又唤了他一声，“舅舅……”

“嗯？”

裴桓手上狼毫一停，抬眸望过去，却见念安立在那里，穿着为及笄专门裁制的合身裙子，袅娜的壳子里，却横生出种孩子气的执拗与不满，孤零零地跟他说：“你很久都没有抱过我了。”