茶香弥漫中，凌慧珠深吸了口清香的空气，觉得口中也有些渴了，但没去端茶。

她直了直身子，看着许明毅道：“先谈正事吧，东宫还是那个态度？”

许明毅不着急分说，自己端起茶慢慢品了半杯，马车都行出去好远，才悠悠的开口：“是啊，这是殿下的意思，我总不好多说什么。”

“你不好多说，就来为难我？大家都是身负其责，我看这事还是公事公办吧。”

车轮咯噔一声，不知道碰上什么石子还是土疙瘩。

凌慧珠撩开车帘，忽然瞳孔一缩。

这既不是回凌慧珠住处的路，也不是去许府的路。

外面漆黑一片，简直是伸手不见五指，马车这是在往偏僻处走。

回过视线，就撞进许明毅那双即便在昏暗的光线下都发亮的眼眸，在烛火下，他的脸被照得半明半暗，更衬得一脸奸相。

“就知道凌大人会这么说，别紧张，都是同朝为官，做不得打家劫舍的勾当，只是殿下想亲自见你一面，简单聊聊。”

凌慧珠只是盯着他，一时没有说话。

敢当街用带有许府标志的马车劫走当朝官员，看来这事，太子是一定要办成了。

许明毅拿走之前那杯冷茶，随手泼到车外，又倒了一杯热茶。

“润润嗓子吧，一会儿到了地方，还不知道有没有茶喝。”

凌慧珠既没有动，也没有回话，就这样安安静静的坐到马车停下来。

下车后，她前后左右都望了一圈，除了面前这座点着几座孤灯的府邸，周遭再没有人家，不知是夜里睡得早，还是地方果真偏僻到了如此地步。

如果没估摸错的话，这里应该是京郊了。

“凌大人，请。”

许明毅客气地为她带路。

即便是样式简朴的地方，布置也颇为讲究，可谓是麻雀虽小，五脏俱全。

直到走到一间屋子前，许明毅止步，留在门外，只让凌慧珠独自进去。

凌慧珠犹豫了两步，还是推门进去。

出门时，天已经蒙蒙亮了。

凌慧珠发现等在外面的是一个小厮，便问道：“许大人何在？”

小厮低头恭敬回道：“朝会的时间快到了，许大人半个时辰前就已经出发，临走前还嘱咐，他会替凌大人告假半日，让您不必担忧。”

凌慧珠握拳的手紧了紧，指甲几乎要陷进肉里。

这又是给她挖了一个坑。

在屋里彻谈整夜，太子来来回回就是那么几句，她变着法的拒绝，太子当然看得出来，只是还不肯放人离开，原来就是为了这个。

拖到此时，就算骑着快马也赶不上朝会了。

她和太子今早同时告假，昨夜肯定又有人看见她上了许明毅的马车，更不必提，今日替她告假的这个人还是妥妥的太子党。

看来这个锅，不背是不行了。

凌慧珠返回府内，仅换了件衣裳，便急忙往敬王府赶。

下人称敬王上朝还未归来，她便在院子里足足站了两个时辰。

“慧珠来了，进来吧。”

敬王归府后，见她站在院子里，没有半分惊讶，招呼人进屋。

凌慧珠主动将昨夜发生的事情和盘托出，当然隐瞒了金玉堂的那一段，只交代离开慕云斋后发生的事。

“父亲，我看太子和许明毅此举，商议要事是假，在朝中造成我被他们拉拢的假象才是真。”

言外之意，便是“父亲您可千万不要信他们的离间之计”。

在凌慧珠解释的时候，敬王一直看着她，脸上没什么特别的表情，但也就是这样，更让人摸不清他的心思。

听完之后，敬王没着急评判这事，伸手向外面招手：“兆国，进来，给你姐姐沏茶。”

门外一直候着的敬王世子宫兆国像是早就准备好了，端着热茶送进来，竟没给敬王准备，直接端到凌慧珠面前。

“凌大人，这是府上新得的茶叶，请用。”

敬王出口训斥：“哎，叫什么凌大人？之前的教导都忘了？”

“是，儿臣知错。”敬王世子重新说道，“姐姐，请用茶。”

在家称姐弟，在外才叫官职，这是敬王定的规矩。

以前敬王世子从来没说错过，今日这样，定然是有意为之。

别人的茶可以不喝，但敬王府的茶，她拒绝不了。

凌慧珠端起茶，一口喝下半杯，等热感消去才发觉，这茶香与昨夜许明毅泡的茶极为相似，可王府平日里并不喝这种茶。

敬王的脸上展露笑颜：“慧珠，看你眼底乌青，昨夜为了应付太子，定然是疲惫不堪，今日又来得这么早，肯定是乏了。你之前的院子一直命人留着，不如就在府上歇息半日。”

凌慧珠没有拒绝的理由，于是她道：“多谢父亲体恤，那女儿便去了。”

八岁开始，她就一直住在敬王府，在这里读书认字，直到两年前升任尚书省左丞，皇帝赐下府邸，才搬了出去。

她的院子与王府的一片湖相近，这样走过去总是要路过的。

以前，凌慧珠有什么读书上的困惑，或是解决不了的难题，便喜欢在湖边走走。

不知为何，在这里她总是能快速理清思路，为自己定下最好的选择。

如今，她走到湖边，也不自觉地放慢脚步，思绪在头脑中飞驰间，竟没注意到有人靠近。

等发现的时候，人已经站在不到三步的距离内了。

“小姐。”

凌慧珠意外道：“银钏？真是……好久不见了。”

银钏浅笑着：“是啊，奴婢还以为小姐会认不出奴婢呢。”

银钏的样貌的确有些变化，但骨相和眉眼总是熟悉的。

凌慧珠也冲她笑笑：“怎么会，你从小便跟在我身边，相伴六年，若不是中举之后，父亲为我安排了其他书童，或许你还跟在我身边。”

大巍的科考并不限制男女，十四岁那年，凌慧珠考中举人，敬王便说她很适合走官场这条路，身边不宜再带着娇弱的丫鬟，安排了四五个书童随时使唤。

至于贴身伺候的活儿，就交给两个老练的嬷嬷，只晚上照顾。

说起来，银钏跟在她身边六年，如今又阔别了八年，后来她一直没见过银钏，还以为早就不在府中了。

“奴婢后来一直在家庙里添侍灯油，小姐不常往那边去，自然见得少了。今日小姐回府，还是由银钏伺候小姐吧。”

凌慧珠点点头，这应该也是敬王的意思吧。

明明是原本的屋子，连熏香都是之前闻惯了的，身子又疲惫，可躺下来之后，却怎么也睡不着。

凌慧珠在床上翻来覆去，脑子里还是有很多事。

银钏见她这样，主动道：“奴婢为小姐唱首童谣吧，就像以前那样。”

凌慧珠默认了。

不一会儿，银钏温润沉稳的嗓音传来:

娃娃乖，娃娃乖。

娘亲采茶还未归。

爹爹进林捉狐尾。

哥哥烧火使劲吹。

姐姐煮饭熟了没？

娃娃怪，娃娃怪。

上炕就能把觉睡。

自己脱衣和盖被。

不怕虫来不怕黑。

什么事都不用费。

这般听话谁教会？

听着慢悠悠的童谣，凌慧珠渐渐觉得有些困了，可不知道哪根弦一直绷着，仍无法彻底睡过去。

为了不辜负银钏，她放慢放沉呼吸，假装自己睡着了。

没过一会儿，银钏停下来，悄悄退了出去。

总共睡了可能只有半个时辰左右，就有户部的人来王府找她。

凌慧珠顶着一对黑眼圈问道：“什么事？”

她是户部出身，最开始中举后分配的官职是户部员外郎，后来调任尚书省左丞，到如今的尚书省左仆射，也管户部这一摊子事。

想起许明毅只给她告了半日的假，下午她没过去，户部的人便有些坐不住了。

“打扰凌大人休息实在不该，可这事还得您做主。午时刚过，东宫那边又派人送来折子，说是屋顶被雨水冲刷损坏，需要户部拨款十万两进行修缮。”

户部尚书看着凌慧珠的脸色，又补充道，“这已经是东宫这个月第三次递折子了，前两次都没给批，这次……”

“你是户部的老人了，该知道按例办事。”

户部尚书有些为难道：“若是遵循旧例，东宫每月都有份例拨过去，若要新添，除了层层上报，也总在一个范围内，总览算下来，今年已经超支了几十万两……是不该再批，可……东宫那边也振振有词，说是不修屋顶，难不成再下雨时，让太子住漏雨的房子？”

“东宫的屋顶今年坏了几次了？”

凌慧珠这样问，户部尚书当然知道什么意思，但他也很为难，毕竟对方是太子。

他只能硬着头皮解释：“东宫殿宇多，每次上报的都是不同的屋顶。”

屋顶漏雨，地板开裂，灯油耗尽，衣裳开线。

这种鸡毛蒜皮的小事，东宫每隔十天半个月就要递一次折子，向户部伸手要钱。

而且折子上的字迹，明显和许明毅固定每三日一封相邀喝茶的帖子一致，用脚趾头都能想出来是谁在搞事情。

凌慧珠又问道：“请示过右仆射了吗？”

“这……户部一直是归凌大人您管的。”户部尚书有些意外，“您的意思是……下官明白，下官这就去请示。”

凌慧珠，尚书省左仆射，下辖吏部、户部、礼部。

敬王世子宫兆国，尚书省右仆射，下辖兵部，刑部，工部。

按理来说，右仆射一般不管户部的事情，但经过几轮敲打，凌慧珠怎么也意识到了一些。

她从不和太子党走得太近，但政务上多少有些纠缠，来往的多了，敬王难免起疑，看来这段时间，她还是低调行事为好。

至于金玉堂的事情，只能暂时先放放了。

太阳快落的时候，凌慧珠向敬王和敬王世子请辞，敬王客气地让她带上些府上新到的龙井。

整整一日都未公干，这不是凌慧珠的性格，于是简单用过晚膳后，便去了尚书省。

礼部还有些官员没离开，是为了筹备数月之后的年宴，虽说现在天气刚刚凉起来，可凡是这种大宴，总是要提前半年就开始预备的。

凌慧珠不喜声张，低调地在各处穿梭，便听见有人悄悄议论昨夜发生的事情。

“上了小许大人的马车，彻夜未归，今早告了半日假不说，下午又不曾来，这其中……”

“不可能吧，要说敬王党和太子党可是一向不和，他们二人说句政敌也不为过，这怎么可能。”

“有什么不可能的？男女之事，谁能说的清楚？就好比昨夜金玉堂发生的事情，你没听说？”

“你是说光禄寺的那位为了头牌大打出手的事？当然听说了，你说一个小小的从七品光禄寺簿，把人家正五品的下巴都给卸了，真嚣张啊。”

“也不看看人家老子是谁？”

两桩事情，也能扯成一件事，真不愧是礼部的人精，脑子就是比一般人转的快。

他们口中的小许大人，正是许明毅，这是因为他的父亲也是同朝为官，为了方便称呼，便称作许大人与小许大人。

至于那位光禄寺簿，昨夜凌慧珠还见了个背影，没想到又闹出了红尘债。

“哎，凌大人，您这么晚了还来公干？”有人眼尖发现了凌慧珠，忙给几个正说得火热的使眼色。

凌慧珠微微点头：“白日去了趟敬王府，耽搁了政务，晚上总要过来看看。”

一群人奉承着勤恳之类的夸词，凌慧珠都不甚在意，问起了另一件事：“你们刚才提到光禄寺簿和五品官员争的头牌，可是金玉堂的玉玲儿？”