“呃……这……”

几人你看看我，我看看你，都知道这事不能乱说。

上官问话，无人应答总是不好，其中一个官阶最高的犹犹豫豫道：“好像是吧，具体何人倒是没听说，你们听说了吗？”

“没，我们也不知道。”其他人纷纷摇头。

金玉堂的头牌，除了玉玲儿还能有谁？

凌慧珠没有点破。

世人皆知他们两个长相一模一样，又知道凌慧珠是敬王的养女，说不准这两人真有什么血缘关系。

也正是靠着这个，金玉堂七年来都是整个京城最红的青楼，没有之一。

可话说回来，若是这两人真有什么，凌大人怎么会容忍这样的低贱之人存在七年？

所以对于两人的关系，有人说定是双胞胎姐妹，也有人说只是面容相似，都是金玉堂的鸨母使手段吹嘘的。

凌慧珠冷下脸：“什么都不清楚，就在这里诨说？”

“你，就是你。”她指着最先开口的人道，“限你三日内将此事调查清楚，再形成书案交给我。”

那人怔了一下，也不敢反驳，只能自认倒霉。

回府之后，又看见许明毅派人送来喝茶的帖子，凌慧珠顿时气不打一处来。

“喝茶喝茶，这人上辈子怕不是个茶宠，就知道喝茶！”她吩咐道，“将敬王府送来的那些茶送过去，让他喝个够。”

数日后，东宫又给户部递折子催款，这次户部尚书不再烦她，而是直接找去敬王府。

不出意外，这次请款肯定又会被拒绝。

尚书省左丞张让是凌慧珠信任多年的下属，他分析道：“东宫捞这么多银子，也不见太子用度奢华，反倒经常自掏腰包赈济灾民和乞丐，难道银子全被他养了私兵？”

凌慧珠瞟他一眼，张让马上闭嘴。

“大人勿怪，下官也就是在大人面前说说。”

张让刚刚年过四十，在户部的时候就在凌慧珠手下做事。像他这样没有背景和后台，只靠着勤学科考入仕的穷举子，若是无人提携，一辈子最多也就混个五六品致仕。

他是受了她的提携，才能走出户部，擢升至尚书省。

可以说，凌慧珠对他有知遇之恩，作为尚书省左丞，张让也是她的左右手，最受信任。

“即便是在我面前，这种话也不要轻易说出口，小心隔墙有耳。”凌慧珠使了个眼色，示意张让靠近些，“太子妃的母家掌四十万大军，太子还需要养私兵吗？我看这事没那么简单。”

东宫缺钱的事，也不过就是这两三年才有的。

据凌慧珠粗糙的判断，太子这些年已经从户部或明或暗坑去了至少百万两银子。

这些银子去了哪里？又是何用处？没人知道。

“对了大人，这是礼部那边让我带过来的，说是为前几日的事情交代情况。”

凌慧珠接过案牍一看，笑了。

这不是那日礼部几个人在那嚼舌根被罚的东西吗？要是不送来，她都差点忘了。

仔细看过案牍上的内容，和当日他们描述的差不多。

十月初四晚，光禄寺簿白长庚进金玉堂寻头牌姑娘作陪，得知已被另一位五品官员包下，怒不可遏，前去理论，大打出手，双方都受了些轻伤，被鸨母和龟公拉开送医。

那也正是凌慧珠去金玉堂的日子，若是再往深猜测一二，大概那位五品官员还以为是白长庚连续两次踹开他的门，扰了他的好事，而根本不知此事的白长庚当然不会白白认下这口锅，两人产生口角，一场交战便在所难免了。

烟花之地，为了博得美人一笑，这些男人什么都做得出来。

凌慧珠觉得无趣，刚想让张让将案牍处理掉，便想起什么似的，又将案牍仔细翻看两遍。

张让见此问道：“大人，可是有什么不对？”

凌慧珠摸着下巴说：“这个光禄寺簿白长庚向来荒唐惯了，是京城有名的纨绔子弟，常年流连花丛，他爹白孝文有意将位置传给他，也是有心无力。为了让儿子收心，我听闻白大人有意为他说一门婚事？”

“大人，白长庚之父名叫白孝文。”张让更正道，“下官也有所耳闻，要说白大人官居光禄寺卿，是从三品的高官，可这白长庚却只是个从七品的小簿，再加上他的名声，怕是不好说人家。”

既然凌慧珠提起这事，张让觉得她肯定是有些想法。

“大人的意思是，想要帮这白长庚说亲？”

白长庚是对玉玲儿死缠烂打的人物之一，每月给金玉堂花的银子如流水，若是渐渐断了金玉堂和玉玲儿的财路，说不定她会迷途知返呢？

凌慧珠按着太阳穴，觉得有些头疼。

“礼部对这事不上心吗？我不信白大人没给他们塞银子，若是有合适的人选，也让我瞧瞧。”

张让笑了：“巧了，昨日他们刚拟出一份名单，就连白大人都还没过目，我这就去替大人要过来。”

将名单拿在手上，凌慧珠连连咋舌。

凭什么这么个人，礼部给他挑的还全是家世不俗的世家贵女，这不是害人家姑娘吗？

“这光禄寺负责膳食，也不是什么机要衙门，这些人家会把女儿嫁给他？”凌慧珠真是纳闷了。

张让解释道：“大人年纪尚轻，未曾遇到过这等婚配之事。这光禄寺虽说只是负责膳食，可确是个肥差，宫里用膳，宫外赐食都归它管，这各地采买，途中损耗，全都可以操作。”

“再说为宫中供御膳，免不了接触权贵，多少也都有些关系人脉。世家大族与白家结亲，一看人脉，二看钱财，三看白家世代底蕴，若只是庶女，嫁过去也没什么不行的。”

凌慧珠仔细一看，还真是，名单上面的姑娘大多是高门显贵的庶女，还有少量是门户稍小的嫡女。

看这样子，白大人也是希望能娶个世家大族的闺秀回来，一来靠着娘家震慑，二来作为妻子劝导。

翻着翻着，凌慧珠看见一个名字。

“这许淑华难不成是许明毅的庶妹？”

“正是。”

凌慧珠想了想，若是白家与许家结亲，那就相当于也站在了她的对立面，到时候就算新嫁过去的媳妇管不住白长庚，她也有理由收拾他。

“我看这位许小姐才貌俱佳，是个很合适的人选，你向礼部侧面推荐一下，别说是我说的。”

张让一脸了然的表情：“大人放心，下官都懂。”

为了促成此事，凌慧珠请礼部的人喝了好几次茶，明面上说的是犒劳他们筹备年宴辛苦，实际上礼部的人也清楚是怎么回事。

人人都会联想，就算一时想不到，将白家与许家联想一番，将许家与凌慧珠联想一番，将白长庚与玉玲儿联想一番，再将玉玲儿与凌慧珠联想一番，众人也就知道是怎么回事了。

这日，凌慧珠刚请礼部的人喝完茶，临走的时候，好巧不巧的碰见了许明毅。

许明毅故意挡住她的去路，不怀好意道：“原来凌大人不赴我的约，是为了请别人喝茶，怎么别人的茶就比我的茶要好喝呢？”

凌慧珠最烦这人的就是这一点，总是表现的他们两个很熟一样，实际上不仅不熟，还总是互相使绊子。

她也阴阳怪气地回应：“哎呀，许大人的茶我可是不敢喝，上次还没入口，就告假半日，若是真的喝了，还不知道要告假几日呢。”

“这是哪里的话。”许明毅明知故问，“难道是凌大人闹肚子了？像你说的，茶根本就没入口，这也不关我的事啊。”

凌慧珠懒得与他多费口舌，抬脚要走。

许明毅不肯让路：“还请凌大人赏光，我们坐下聊一聊吧，听说你最近很关心我家庶妹的婚事，也让许某关心关心你吧？”

这事都被他知道了？

凌慧珠满脸不悦地坐下，看天看地就是不看许明毅。

知道凌慧珠不会喝他的茶，许明毅也就不多费口舌，开口道：“刚才的表述或许有误，凌大人关心的不一定是我的庶妹，也有可能是白家公子，毕竟白大人也托了礼部，这事还真不好说，想请凌大人为我解答一二。”

凌慧珠不跟着他的套路走。

“很简单，我谁都没关心。你也说了，白大人托的是礼部，自有礼部的人去筹办，我这个尚书省左仆射若是事事过问，岂不是要累死？”

许明毅笑笑，顺着她的话，又提起另一件事。

“看来凌大人果真是怕操劳，不然怎么会将户部的公务推给右仆射，自己撒手不管呢？只是这从礼法上似乎讲不通。”

最近事关东宫的事，户部都是直接去敬王府汇报的，这事很多人都知道，但因为凌慧珠和敬王府的关系，没人多说什么，全都心知肚明。

许明毅今日这样说，难不成还要将此事挑明？

凌慧珠稳如泰山，面不改色道：“这话说的奇怪，户部尚书每三四日向我汇报一次政务，怎么就成了撒手不管？我也没听说右仆射插手户部的事，是不是有心之人乱传闲话，又被别有用心之人发酵了？”

“原来如此，那户部尚书去敬王府是为何？”许明毅继续发问。

凌慧珠笑了：“许大人难道是外地人，今日第一次进京？我是敬王府的养女，这事谁不知道？有时回王府走动，户部尚书自然是去寻我的。”

“每次寻一两个时辰？”

“还不允许人家在王府里有个熟人？谈天说地聊起来，可也顾不了时辰了。”

“应该处理政务的时候和熟人闲聊？凌大人这是在说户部尚书玩忽职守吗？”许明毅步步紧追，看来真有几分想要借此事做文章的意思。

不过凌慧珠丝毫不急，她身子往后，靠在椅背上。

“许大人为何对此事这么上心，难不成门下省的手想要伸到我们尚书省来？此事是你八卦好奇，还是太子授意？难道因为东宫屡次违规请款的事情，要故意为难户部？”

空气凝滞片刻，静得能听见两人清浅的呼吸声。

许明毅移开目光，将已经凉透的茶端起来，抿了一口。

“凌大人倒打一耙的本事很强，多说无益，还是说回我庶妹的事情。”

“索性直说，家妹不会嫁进白家，还请凌大人不要在背后推波助澜。”

“哦？”凌慧珠起了兴趣，“这是你的意思，还是许家的意思？”