远处的喧嚣，就像用铁棍敲锅里一样发出“咣”的声音，源源不断地传来。

众人的脚步声、叫喊声。

那样的东西，乘风传到了这里。

半夜时分，在没有一盏灯的黑暗的房间里，夏尔轻轻地站起来。

旁边，母亲和往常一样烂醉如泥的父亲隔着一段距离躺着。

他们好像还没有注意到这个异样。

虽然夏尔已经两岁了，但是身体能力还是提高了很多。

不仅能正常行走，还能上下小台阶了。

尽管如此，这个房间的窗户位置还是有点太高了，就算把行李堆起来也够不着。

为了确认情况，夏尔离开了房间。

过了夏天的旺季，空气也差不多到了感到凉爽的时期。

尽管如此，毕竟这里是农村，窗户和门都是开着的，夏尔毫不费力地走出家门。

从村子外面高台上的自己家门外，可以俯瞰整个村子。

不过，因为这个世界没有电灯，所以欣赏夜景是不可能的。

在月夜的晚上，可以看到灰蒙蒙的村子里家家户户的屋顶，就是这样。

但是，就这一夜而言，并非如此。

村子的中心被染成了红色，几座高大的建筑物朝天卷着火焰。

很多村民一边大吵大闹，一边往桶里装水，浇在燃烧的筒仓上面。

但是，事到如今，已经成了杯水车薪。

重要的不是那里。

虽然是现在起火的建筑物，但怎么看都不是一般的房屋。

如果自己的记忆是正确的话，那里是……

夏尔赶紧回到家中。去卧室，摇晃着叫醒母亲。

没过多久，母亲就醒了，但显然很不高兴。

“母亲，那、那里。”

夏尔能说的这个世界的语言，只是这个水平。

因为父母都不在家，和自己说话的机会也很少。

不管有多少成熟的思考能力，没有学习的机会，那也无济于事。

她拨开头发，认真地盯着夏尔看了一会儿，然后跟着一起出去。

于是，确认了村子的中心着火后，母亲的脸色大变。

当场，一会儿要前进，一会儿要返回，几次原地踏步后，一个箭步冲进屋内，换上了鞋子。

然后，母亲抓起房檐上的桶，以惊人的速度跑向村子。

对作为村子守护者的她来说，这是一场不可忽视的重大危机。

是的，燃烧的是……筒仓里的小麦。

第二天早上，村子的中心笼罩着阴郁的气氛。

村子里的人在烧毁的筒仓附近泄气。

这也难怪，小麦的大部分收获都烧尽了。

这里的小麦需要向统治这一带的领主纳税，今年麦子的收成比去年还明显不好。所以，即使没有突然的火灾，村里本来就没有支付罚款的余地。

虽说语言的理解力还不够，但从大人们之间险恶的气氛、零零碎碎的话语、以及贫瘠的田地来看，就能读出这一点。

话虽如此，只要没有这件事，还是有办法的。

前几天，林加村的村长，好像去了领主的城堡，要求减免税金。

要是领地内有人饿死，对领主也是一个打击。

说的是那样的内容。最终，领主也笑着通过了税收的减少。

但是，由于这次的事情，努力也白费了。

别说纳税了，连吃的份都没剩下，明年的稻种也不能确保。

家家户户的微薄积蓄，几乎是今后食物的全部。

也就是说，如果这样下去，这个村子不会等到明年春天就会因饥饿而全军覆没。

正因为陷入了那种最坏的状况，村长才召集了全体村民，商讨如何度过这场灾难。

但是，在那个讨论之前，马上就发生了冲突。

两个男人互相怒视。虽然现在也刚要扑过去，但那是周围的男人们破门而入阻止的。

这场争吵的原因，不用说，就在于这次火灾的原因，纵火犯是谁？

在争论是不是你放了火。但是，一般来说，在干燥的小麦旁边，不会用动明火吧。

另外，假设引起了火灾，本人会怎么行动呢？

那才是只要不是喝醉了，就会大声喊叫，求救。

这不是只要犯人不被发现就可以逃避责任的性质。

如果没有被怀疑，整个村子也会挨饿，这是毫无疑问的。

夏尔的父亲也在角落里受到责备，大概是因为没来火灾现场，睡得迷迷糊糊的缘故。

夏尔家被隔离在村子外面的房子里，不像是村子中间能够那么快的注意到。

但是，寻找犯人一事毫无结果。

因为知道这一点，村长也没有把那个列在议题上。

尽管如此，由于村民们互相争吵，村长用手指梳理着雪白的长须，一动不动地观察着情况。

看准时机，村长向前迈了一步，大声呵斥道。

于是，现场的骚动一变，变得像泼冷水一样寂静。

到去年为止，还没有遇到过这么严重的灾荒……虽然只言片语，但听起来，领主的税很重，无论如何，想要存粮是不可能的。

村子里没有食物储备，包括纳税部分在内，都烧完了。

当然，也没有钱，如果什么都不做就会全军覆没。

虽然已经完全理解了，但是村长的主张，大致说来如下。

下定决心，要求领主全额免除税金。

但是，这笔账是明年以后的分期付款。

即便如此，村民的食物仍然不足。

所以，作为不得已的措施，村里的未婚女儿，尽量当奴隶卖掉。

当然，男人也是一样，但这边如果人数削减得太多，会影响到明年以后的生产力。

话说回来，少了女儿就没有结婚对象了……反正，从别的村子娶过来也就行了，就算婚期稍微推迟一点，也比全村毁灭强。

因此，男人只要是有意者，今后想离开饥饿村庄的人，只要选择成为奴隶就行了。

虽然判断很糟糕，但如果说还有什么其他对策的话，也不可能说出这种话。

被卖掉的姑娘们，总之只要想就能活下来。

因为穷到吃不起饭的人，不可能会去购买奴隶。

另外，村长还命令各家提供食物和金钱。

对此当然也有反对的声音，但很快就安静了下来。

稍微想想就明白了，狭小的村子里，无处可逃。

即使独吞家人份的食物，如果饥饿加剧，最终也只会发生抢劫。

要是平等再分配，至少不会发生纠纷。

当然，家具、道具，看起来能变卖的东西也卖掉，然后拿去购置食物。

谈妥后，村长骑着驴马，带着村子里最壮实的大汉和矮小的男人，马上出发了。

之后的广场，被沉默统治着。

偶尔能听到低沉的呻吟，大家都蹲在地上，表情呆滞。

其中也有相拥而悲伤的亲子的身影。那里的少女，不久后也会被卖掉吧。

这样在一起的时间也不多了。

虽然夏尔现在还不知道这个世界上的奴隶是什么身份，但即使不再为吃喝而发愁，恐怕也只有非常幸运的情况下，才能再见到家人了。

在这种情况下，夏尔突然想到了自己。

现在自己这幅身体是两岁的孩子，父母和大人会保护没有力量的孩子吗？

不，好像没有那种习惯。

父母在村子里也很麻烦，再加上自己这么小完全是累赘，被卖掉也不奇怪。

这两年，夏尔从出生开始，就一直被这个村子里的人虐待，包括父母在内。

当然，并不是所有人都是加害者，但没有人保护他。

所以，夏尔对离开这里没有留恋，奴隶的处境可能还比这里好。

不过，不管怎么说，自己是个两岁的孩子。

说话也不方便，身体也还很小。

什么工作都做不好的自己，有市场价值吗？

此时，最可怕的剧本不是成为奴隶。

在滞销或原本就不被作为出售对象的情况下……而且，在安静、无言的状态下，被理所当然地抛弃。

而且，对于那个事态，夏尔什么对策也没有。

总不能在这个年龄，自己说“把我卖掉吧”之类的话吧。

就在夏尔烦恼需要等待多久的时候？就在太阳正上方，众人的影子变得更小更深的时候，村子的出口附近传来了喧闹的声音。

好像是在吵架。

夏尔不经意间将视线投了过去。

确实，进入视野的是一张长着黑痣的脸，衣服被鲜血染成红色的男人。

眼尖的夏尔看了许久，才认出那人是村长。

村子自豪的胡子被剪掉了一半，牙齿也好像缺了几颗。

跟在他后面的矮小男人，也被揍的很厉害，脸颊肿得高高的。

然后，另一个大汉不见了身影，也没看见驴马。

这是什么意思？三个人不是去了领主住的城堡吗？

光是单程就应该需要一天以上的距离。

召集村民的村长发出指示，举例上次讲话好像还没两个小时。

村长用沙哑的声音在大声呼喊着什么。很遗憾，夏尔听不太清楚。

只是，从周围村民的表情中，可以看出害怕和失望。

是坏消息。

直到刚才，在夏尔身边拥抱哭泣的母女，表情呆滞地站了起来。

绝对不放开的手，现在无力地被解开了。

然后，迈着蹒跚的步伐，朝着屋子的方向走去。

夏尔的父母也是，摇摇晃晃地走到自己家所在的屋子。

好像完全看不到夏尔。搭话也没用，所以夏尔追了上去。

即使要求说明情况也很难得到回复，那样的话，夏尔只能以自己的方式思考。

离开村子一行的目的是什么？因为突然的火灾，连减额的税都缴不上了。

所以，村长向领主请求更多的慈悲。

但是，事情发生在出发两小时后。

村长，壮汉，矮小男人，骑着驴马外出，回来的是伤痕累累的村长和矮人男人。

领主的城堡应该更远，所以在那之前发生了麻烦。

这么一想，可疑的是谁？大概是那个壮汉。

因为村子的饥荒，壮汉为了准备而从家里带走值钱的东西，然后在路上把他们打倒，抢走村长的驴马逃跑。

原来如此，真是噩耗。

面对饥荒，这是一场迅速的暴力事件。

左思右想，总算一个人到达了自己家。

在那里，混乱正在展开。

父母正在争抢装满小麦的木桶。父亲用强健的体格，从母亲那里抢下木桶来，并将她踢倒了。

夏尔认为自己的父亲也会选择和那个大汉一样的路。

刚才村长的解释是，把食物全部集中管理，家具、道具，能卖的都换成钱。

那么，现在这个时候想独吞食物，就是对整个村子的背叛行为。

但是不知怎么的，夺走木桶的父亲并不想逃跑，而是退入了里屋。

这是什么意思？难道说，其实出乎意料的是母亲是想带着食物逃跑的一方吗？

从痛苦中重新振作起来的母亲，对夏尔视而不见，爬进厨房的深处，拖出了装酒的壶。

注意到响动的父亲小跑着过来。

看到这个，她把壶举到头顶上，表明了靠近就会敲碎的意思。

两人相视了一会儿，不久父亲勉强退了下去。

然后，父母谁也不看夏尔，一边保护着手中的食物，一边各自躲在了另一个房间的深处。

奇怪的是，即使等到黄昏的时候，情况依然如此。

也从来没有人来家里进行食物和资金的统一管理。

村长的命令，为什么不付诸实施呢？

走出大门，夏尔俯视村子。

没有人出门，可怕的沉默笼罩着这个村庄。