·约翰困惑地看着我：“真有那样冷酷么？”

我肯定地点头：“你布道的时候总像一个殉道者，一个岩石般的人物。其实可以笑一笑，不要那么严肃，也许会收到意想不到的效果。”

之后的一周，我有个惊讶的发现。

圣·约翰在激情的讲解故事的时候，不再像一尊冰冷的石膏像了，他偶尔会露出绅士般的微笑，我时常听到台下人的赞美。

“他笑起来很和气。”

“他本来就帅，这下更迷人了。”

“原来圣经也不是这么古板枯燥的东西。瞧台上那传道士讲得多激情澎湃啊。”

他开始征求我的意见，虽然只是偶尔，但是我对他的转变已经刮目相看了。此刻我们已经成为了可以交换意见的朋友了。

我依旧去教堂听课然后很晚回来。推开门的一霎那，灯火通明，许多仆人向我撒彩屑。丽娜把一顶帽子扣在我的头上：“happybirthday！亲爱的琼。”我一愣，今天是琼·麦肯的生日么？想不到我到这里已经一年多了，丽娜给我准备了大大的蛋糕，其他仆人们纷纷送上自己亲手制作的礼物，我拥抱过他们每一个人，感觉好像回到了自己的家里一般亲切，尤其是丽娜，她待我真像亲姐妹一般，我能有此丰厚的机遇，全拜她所赐。

令我奇怪的是，比尔斯伯爵送了我一条白色的毛绒绒的披肩，貌似十分贵重。

“哦，亲爱的，你对琼这么好，我会嫉妒的。”丽娜笑着说道。

“你的好朋友不就是我的好朋友，何况这大半年，她干得不错。”比尔斯伯爵看我一眼。我看着幸福的丽娜，迎着比尔斯伯爵别有深意的目光，心里疙疙瘩瘩。不过很快仆人们就切了蛋糕，玩起了猜字游戏，我和她们笑着闹着，大大冲淡了我心中的不快。宴会散去后，我疲惫地回到自己的房间，就这样过下去，貌似也不错，不就是多养一个床奴嘛，比尔斯庄园不缺这点钱。

门被人敲了三下，我拢了拢头发，坐在床上，有气无力：“进来。”

是比尔斯伯爵，我急忙去找拖鞋，他反倒说：“不用客气，你就坐那儿吧。”

他合上门问道：“披肩还喜欢么？”

“很喜欢，谢谢伯爵大人赏赐。”我诚惶诚恐。

比尔斯伯爵诡异一笑，我心跟着一颤，面对这人很容易患心脏病的，啊喂！

“那帮我办件事吧，看起来查比斯太太没来得及教你。”

“什么事，您说。”我就差按照辫子剧里来一句奴才遵命了。

“辞退爱玛，不动声色地替我解决掉这件事。”比尔斯伯爵漫不经心地说道：“她现在仗着有身孕，得寸进尺，务必把这事干净利落地解决掉。”

有孩子了，呃……

“伯爵大人，那孩子……”我请示道。

“孩子，我不需要了，我已经有继承人了，不需要再多一个。她太不懂事了。”比尔斯伯爵低头点燃一支雪茄，看着我似笑非笑：“你们年轻姑娘家都喜欢做伯爵夫人梦么？”

我摇头：“不，不是所有的人都有丽娜一样的幸运。”

“幸运？！呵，她是够幸运的，目前是。”比尔斯伯爵叼起雪茄：“交给你了，以往的查比斯太太可没叫我失望过。”

“伯爵大人可以暂时带伯爵夫人离开府邸么？我想这样便于wǒ • cāo作些。”我不安地请求道，我担心自己做不好这事，也想保护丽娜不让她知道这段丑闻。

比尔斯伯爵回头：“到底还是年轻，才十七，多美好的年龄。”他闭眼陶醉了一下

“好，我们明天就动身去桑菲尔德拜望一下罗切斯特先生。”

“罗切斯特？他，他还好么？”我一惊。

“你认识他？”

“有过几面之缘。”

“呵，不算太好，自从那个家庭女教师逃婚之后，他就变得萎靡不振了，真是的，身为伯爵，想要个什么样的女人没有。非要结婚闹个重婚罪。”他摇头。

我心下计较，看起来此刻，罗切斯特的妻子并没有故去，桑菲尔德也还健在。哦，可怜的简·爱，可怜的罗切斯特，相爱却不能相守。这剧情会怎么走下去呢？

简·爱最近跟我的来信也在说到她也有有些倦怠乡村教师的生活，我本来还想叫她回桑菲尔德看看，这下看来没必要了。

嘿，我这擅长跳跃思维的大脑，我现在自顾不暇，爱玛的事情究竟该怎么办？

我决心把罗德太太找来，一起商议这事。第二天一大早比尔斯伯爵和丽娜就出门了，我和罗德太太闭门谢客，商议这件事。

“得先把她软禁起来，快刀斩乱麻，不然被她闹大了就麻烦了。”罗德太太说道。

我欣然同意，让她去把爱玛带到查比斯太太的房间，然后我把爱玛的合同找出来，一条条勾着她违背合同的地方，唔，这丫头果然以为怀了孩子就一劳永逸了，这段时间消极怠工不说，还对某些仆人呼来喝去的，辞退她自是有理，实在不行给她一笔钱好了，我安抚着内心的罪恶感。

罗德太太进来的时候，把门闩上了。

爱玛神情依旧傲慢如昔，看起来，比尔斯的花言巧语已经完全迷惑了这个纯真少女的心灵。“这是这三个月来，仆人们对你工作的评价，我想已经违背了合同上的第三和第四项内容了，所以我决定辞退你，没有异议吧。”

“你问过比尔斯伯爵了么？”爱玛冷笑了一声。

“比尔斯伯爵不在，我全权打理。不过你认为我没有主人的命令敢动你么？”我温和地笑着。罗德太太对我很是赞许地点头。

“哦不，不能这样，我还有他的孩子，他不能这样对我。”爱玛慌了神。

“少来这一套，你要多少钱。”我揉了揉太阳穴，我还是不擅长这种局面。

“求你让我见见比尔斯伯爵，我要当面跟他对话。”爱玛苦苦哀求。

“不是跟你说了伯爵出门去了么？”罗德太太冷冷地补充：“而且爱玛小姐，你也不希望此事闹大，弄得你以后嫁不出去吧。你还是知趣点，拿了钱走人吧。”

“我不！他怎么可以这样对我，他答应过我……答应过我的……”泪水滚滚而下。

蠢顿的女人！我豁然站直身体，喝道：“收起你不切实际的幻想！此刻你如果打算把这事情闹大，人们至多会说你是个不要脸的女人，勾引了伯爵。伯爵大人有什么损失呢？至多和伯爵夫人吵一架。至于你肚子里的孩子，要是他不承认，你还能去告他去。清醒一点吧。”

爱玛脸色苍白如纸，跌坐在地板上。

“姑娘还是为以后打算吧。找个偏远的地方，安静地生下孩子，要不就拿那笔钱去把孩子做掉，怎样都好，你若闹腾，到时候只怕人财两空。”罗德夫人针针见血。

爱玛喃喃道：“我该怎么办？怎么办？”

“你自己好好想想，我们等你答复。”我和罗德太太把门锁起来，留她一个人在里面静静思考一会儿。

罗德太太看着我：“麦肯小姐，你刚刚有些激动，这种事处理起来，用越平静的情绪越好。到底年轻还需要磨练呀。”

我虚心地接纳了她的意见，但心里渗得慌：还要磨练？！就是说我以后还要再经历此事？哦，上帝饶恕我吧。

11、被震动的想法

中饭时分，我刨了几口就吃不下了，罗德太太吃得很是惬意，看得出来，这种事她经历得多了，早已麻木到正常了。我将准备好的食物端回屋子里，刚打开门，我就看见一双腿在空中荡荡的晃着，我手里的东西噼里啪啦摔了一地，几乎是扑过去把她从绳套上抱下来,用手试探出她的鼻下还有微弱的呼吸

“这是怎么回事？”罗德太太跑过来，抬头看看还在晃荡的绳套，再看看碎在地上的玻璃碴，脸色又恢复了平静，转头对外面的人淡淡道：“都回去吧，麦肯小姐不小心打翻了，我来收拾。”

“罗德太太，麻烦叫他们弄一杯热水过来，再弄点吃的过来。”

罗德太太掩上门：“她还活着？”

我点头，她露出懊丧的表情，不满地嘀咕了一句：“真麻烦。”

我的手颤抖着，我曾经竟然打算一直呆在这样的环境里。也许过不了多久，我就会成为像罗德太太一样的麻木冷血的人。想到她刚刚的话语，我不由得齿冷。

“罗德太太，这里交给我，你去忙吧。”我按捺下心中波动不安地情绪，和颜悦色地说道。

罗德太太答应着，关上了房门。

爱玛渐渐苏醒过来：“我，我这是到了天堂了么？”

“不，亲爱的，你还在人间。”我递了杯水过去。

“哦，不，你为什么要救我，不，不。我该怎么活下去呢？我已经没脸活下去了。”爱玛捂住脸，失声痛哭。

“活下去的理由很多，也许此刻你觉得了无生趣，但是谁能知道下一刻会不会就捡到金马蹄呢？”我将手绢递给她：“擦擦你的眼泪，为着那样一个男人流泪寻死，值得么？”

“我——”

“你离开他真的活不了么？你想想看，现在的他除了给你甜言蜜语之外，给过你其他的东西没有。”

“可是他说过的，他爱我……”爱玛红肿着眼睛

“因为爱你所以决心抛弃你和肚里的孩子？”

比尔斯伯爵的绝情傻子都能看出来。从头到尾，除了床第之欢，爱玛其实是人财两空，抱着一个空空的承诺，还以为自己找到靠山，下辈子吃穿不愁，把庄里其他人都得罪完了。

她又埋下头去，小声啜泣起来。

“喝点汤，吃点东西吧。这事至少还是有一点好处，让你以后看世界清醒一点。”我把勺子和碗递给她。

她迟疑了片刻，终于还是拿起勺子，她吃得很快很多，像是要把所有的痛苦都吃进肚子里。我看着她的动作，宽慰了不少，凡是去过一次鬼门关的人，大抵应该觉得活着才是一件美好的事。虽然人生不如意十之bā • jiǔ，但只有活着才能让我们经历那些美好。

我把盘子递出去的时候，有个和爱玛同时期进来工作的女仆小声地问道：“她，她怎么样了？”淡棕色的眼眸里流露出真诚的担心与关切，我心中一暖，到底这庄园不是人人都打落水狗的。

“她会好起来的，你去忙吧。”我回过头去，爱玛已经穿戴整齐地站在床边了，丝缎般棕色的头发垂在腰际，脸更尖了，的确是个美人坯子。自古美人命苦，简·爱的世界也不例外。

她抬头，秋水般的眼睛定定地看着我：“你打算怎么处置我？”

我笑：“如果我不打算处置你，你打算怎么办？”

她叹了口气：“我也不知道。但我绝不会去找那个男人了。”

孺子可教，我微微颔首：“还记得你第一次通过试用期我说过的话么？我说过，没有哪一个人有你那样灵巧的手了。爱玛，其实你拥有世上最宝贵的财富——一双灵巧的手。”

她眼睛忽闪了几下，似懂非懂。

爱玛走得静悄悄的，拿走了她该拿的那份钱。送别的门边，我看得见她拿钱的手在抖，我攥紧她的手：“拿着，没什么不舒服的。这是你应得的。能够骄傲地活下去，才能回馈他人的白眼，路是自己走出来的，不是他人说出来的。”

她眼里含泪：“谢谢。麦肯小姐。走之前，我提醒你一句，罗德太太，你要小心她这个人，不要和她走得太近。她其实一直觊觎你这个管家的位置。”

她戴上黑色的帽子，在寒风中踽踽独行远去。我看着她的背影，只能默默从心里祝福。

关上门，我把背靠门上，长长地吐了一口气，默默想着她刚刚的提醒。罗德太太的确帮我做了不少分内的事，毕竟拿的不是管家的工资，暗地里应该还是有些抱怨的。那么，现在，我应该不怎么需要这个人的冷血意见了，查比斯太太的作风不需要我去延续它，现在我，琼·麦肯才是这里的管家。

我看着上上下下忙碌的仆人，还有那些贵重却冰冷的家具，打定主意要经自己的努力改变这个庄园，为着丽娜也好，为着爱玛这样的年轻女仆也好，这里需要改变。若真的比尔斯伯爵容不下我，我可以走，回莫尔顿或者跟着圣·约翰去伦敦，我是自由的。

所以当罗德太太带着两个年轻漂亮的女仆来填补爱玛的空缺的时候，我要求她找那些已婚的有经验的太太来，不要再找这些小姑娘了。

她不可置信：“你确定你要这么做，比尔斯伯爵大人会不会有意见？”

“他有意见会来找我的。你照办就是了。”罗德太太灰着脸下去了，我忽然想起，当初介绍爱玛来的，可不就是罗德太太么？那么最后她又是怎样的嘴脸对待爱玛的呢？刚刚那两个女孩子应聘个女仆都画那样精致的妆，真是。我摇摇头，继续伏案工作。

丽娜他们回来了，比尔斯伯爵没有为新来的女仆来找过我，我乐得轻松，丽娜时不时就来找我说桑菲尔德的事，在她的描述下，我总算探听了一点儿罗切斯特的消息。

“嘿，他长得不算好看，阴沉着脸很可怕。但是听说他和那家庭教师的故事，又觉得他真是伯爵中少见的专情，不知道那个叫简·爱的家庭教师是有多美丽，可以让他这般念念不忘。”

“丽娜，为什么一定要漂亮呢？爱一个人是不会介意她的外貌的。”我指正她。

她笑：“因为我见过英格拉姆小姐，她啊，差一点就和罗切斯特先生结婚了。她那么漂亮美丽，能让罗切斯特放弃这样