薛氏膝下，只有儿子薛蟠和女儿薛宝钗。

当年丈夫还在时，曾对儿子寄以厚望，悉心教导，谁知薛蟠生性愚笨，读书识字样样落后于人，因薛氏过份溺爱，薛蟠越来越不喜读书，一心只记挂着玩耍享乐。

倒是小他两岁的妹妹薛宝钗，生得冰雪聪明，机灵伶俐，薛老爷满腔爱子之心只好发挥在女儿身上，手把手地教导她识字念书，后来，还慢慢地将生意上的事情讲给她听。

等薛老爷死后，薛蟠无能，难以支撑家里的生意，反倒是居于后宅的宝钗时常能拿出主意，果决明断，薛氏便渐渐的越发依赖她了。

宝钗不仅聪明能干，又柔顺体贴，薛氏不止一次地感叹：虽然儿子不成器，好在宝钗是个万里挑一的好姑娘。

母女俩感情深厚，相互关怀，彼此依靠，日常行为十分亲昵，像这般正式又客套的说谢谢，还是头一回。

这一刻，薛氏从女儿的目光里没看出一丝一毫的亲热，仿佛自己对女儿来说只是一个陌生人一般。想起女儿从清醒到现在，还没喊过一声娘，薛氏忍不住心酸难忍，怔怔地落下泪来。

薛宝钗被吓住了。

说哭就哭，连声招呼声都不打，让她心里头很慌。

“你，你别哭呀。”薛宝钗手足无措，小心翼翼地劝了一句。

薛氏赶紧抹了泪，见女儿如此小心，眼神里都透着慌乱，便又自责起来。

我和她计较什么呢？大夫都说了，女儿是伤着了头，忘掉一些事情也是正常的。

薛氏先扭头吩咐丫头：“莺儿，你去看看贾老爷和夫人歇下了没有？若没有，我想过去拜见一下。”

莺儿应了，转身出去。

香菱想了想，说：“太太，我把碗筷还到厨房去，正好跟李大娘说说买蜜饯的事。”

薛氏点点头。

很快，那两个丫头都走了，屋里只剩下薛氏和宝钗母女俩。

薛氏朝宝钗笑了笑，替她顺了顺被子，缓缓说道：“你伤还没好，不宜劳神。我也知道你忘记了许多事情，这些都不要紧，我慢慢讲给你听。我是你娘，她们一个是从小服侍你的丫头莺儿，一个是你哥哥的小妾香菱。”

薛宝钗安静地听着，模样乖巧，配上那张病中苍白的小脸蛋更惹人怜惜。

薛氏看着这样的一张脸，原本打算再说说薛蟠的事，也闭嘴不提了。

说了又有什么意义呢？徒增悲伤而已。就算心里有一些打算，也要先顾着女儿的身子。因此，她把大部分的话咽回去，朝宝钗笑笑：“如果你想知道什么，便来问我。要不然，问她们两人也行。你刚喝过药，这会儿头还疼不疼？不如闭上眼睛睡一会儿。”

莺儿从外面走进来，回道：“太太，贾老爷和夫人还没歇下呢，现在过去正好。”

薛氏点点头，对宝钗说：“我们无处落脚，幸好贾老爷肯收留。今天忙乱了一整日，没腾出空正式拜见，我先过去一趟，怎么也得谢谢主家。你安心歇着，我让莺儿在这里守着你，有什么事只管吩咐她。”

薛宝钗微微点了点头，等薛氏起身要走时，她忍不住脱口而出：“往后别再哭了，我养你。”

仿佛有鬼上身似的，薛宝钗说完就后悔了，转念一想，既然担了人家的名头，奉养亲娘也是天经地义。

因此，这后悔来得快，去得也快。

薛氏整个人都呆住了，眼眶慢慢泛红。

这是她的女儿，温柔体贴又孝顺的女儿啊。

“我知道了，你歇着吧，我先过去了。”薛氏喉咙发哽，拼命忍住眼泪，转身出去了。

薛氏先去了正房，听宋老太太的丫头玉喜说老太太已经歇下了，薛氏便留下话，说明日一早再来给老太太问安，然后才去了东厢房。

春花通报后，领着薛氏进去。

薛氏一进屋就给贾雨村跪下来：“多谢贾老爷仁义，救了我们母女，大恩大德，没齿难忘。”说完就要磕头。

贾雨村赶紧起身避开，不敢受，嘴里道：“使不得，薛太太快请起。”又用眼神示意身旁的范娇杏去扶一下。

范娇杏知道薛氏虽然落魄了，好歹当年过得比她强，再加上对方又不是奴才的身份，因此也不装腔作势，立刻起身上前，亲手扶薛氏起身：“薛太太快别这样，坐下说话吧。”

薛氏坐下后，刚才被女儿感动出来的眼泪再也没憋住，一连串往下掉，口里对着贾雨村再三再四地道谢。

贾雨村温声道：“些许小事，何足挂齿。只管在我家安心住着，若缺了什么也只管开口。”

薛氏感动得眼泪花花：“叨扰贾老爷了，我们什么都不缺。”

贾雨村闻言便点点头，他毕竟是个大男人，心思不如女人那么细腻，一时竟也没想起这几人连件换洗的衣裳都没有，听薛氏说不缺，便只当范氏样样都准备妥当了。

范娇杏眼珠一转，很乐意在人前替自己挣些脸面，也想在老爷跟前表现一番。

她笑了笑，柔声对薛氏说：“我箱子里还有几匹上好的新料子，一会儿让丫头给你送过去。对了，还有几样首饰，也一并送过去。”

薛氏连忙起身福了福：“这如何使得，不敢让夫人破费，首饰就不必了，我们也不常出门，实在是用不着。”

范娇杏又劝了几句，薛氏坚决不肯收下首饰，贾雨村只静静地听着，并不插言这种女人之间的话题。

几推几让之间，范娇杏在贾雨村面前涮够了贤良的品德，她才道：“薛太太快回去歇着吧，你也累了一天了。”

薛氏这才起身告辞。

回去后，不多久，春花和秋月果然送料子来了。

薛氏先道了谢，然后才收下，又赏了她们每人50文。

出了屋，春花掂掂手里的赏钱，神情不太高兴，撇着嘴说：“这位薛太太，一次比一次赏的少，再这样下去，怕是我们要替她白跑腿了。”

秋月抿嘴一笑，打趣道：“你又不是不知道她们的情况，就算一文钱也不赏，你还能去找太太哭诉不成？”

“你这死蹄子。”春花作势要去揪她，被秋月躲了，春花轻轻叹了口气，“你说得也对，有总比没有强。我们太太现在手越来越紧了，一丝儿都不肯漏出来，老爷又没了官，家里哪有女客上门，我们就算想讨赏也难。况且……”

春花四顾一望：“这么个破旧的地方，哪里好意思请客呢。”

秋月没接这话，只笑了笑：“快走吧，我们回去也能歇着了。”

汤药里添加了安神助眠的药材，薛宝钗吃过药躺在床上，还没等到薛氏回来就闭上眼睡着了。

薛氏一时没有睡意，坐在桌前翻看摆弄四匹料子。

两匹是范氏送给香菱的，二等的素花绸缎，若换了以前，薛氏自己是看不上这样的次等料子，现在不比以往，和刚刚范氏两个丫头送来的棉料相比，这已经是很好的了。

香菱从厨房回来后，先去姑娘屋里看了看，见宝钗已经睡了，莺儿还守在一旁。

“莺儿，你的肚子疼不疼？我听太太说你也挨了一脚。”

莺儿朝她笑笑，小声回道：“不疼了。姐姐你怎么还没去睡？”

“你回去歇着，夜里我来守。”香菱怕吵醒宝钗，同样把声音压得很低，一面去拉莺儿起身。

莺儿不肯起来：“姐姐，我真的没事。幸好这一脚是我挨的，我从小做丫头，皮糙肉厚，挨上一两脚也不算什么。若这一脚踢在我家姑娘身上，那可不得了。”

香菱闻言，神情难过极了，她看着宝钗的睡容，说道：“我倒宁愿姑娘只挨一脚呢，也好过把头撞破，什么都不记得了。”

莺儿面上沉默，心里把忠顺王狠狠骂了一通。

香菱：“夜里你要是不舒服就喊我，我来替你。我这就去伺候太太。”她一边说，一边抬脚往外走。

莺儿点点头，目送她出去。

香菱转到隔壁屋子，看到薛氏正在摆弄料子，身边连盏热茶都没有，忙笑着说：“太太，我去泡杯茶来。”

范娇杏送来的日常使用里头，还包括一罐粗制的旧年陈茶。薛氏下午喝过一次，差点没当场吐出来。听见香菱的话，她便摆摆手：“不必了，倒盏温温的白水吧。”

就算嫌弃这样的茶太糙，难以入口，也只有这么一小罐，如果不省着点，那真是连茶渣都没有了。

香菱依言倒了白水过来，递给薛氏，薛氏放下布料，接过杯子喝了两口，含笑问她：“我看了，这两匹料子倒还不错，你打算做什么？”

香菱抿嘴笑笑，一脸理所当然的回道：“姑娘现在身上穿的还是秋月的衣裳呢，我们先给姑娘做两身，好把衣裳还给人家。这两匹绸缎虽然次了点，现如今也只好将就一下，这两匹就给姑娘和太太您一人做两身替换着穿罢。”

“这怎么能行。”薛氏连连摇头，“这是范夫人送给你的，你做出来穿在身上，让她看见了也是一番好意。穿到我们身上又算什么呢？”

“太太……”香菱满脸诚恳，“之前范夫人还让我搬到西厢那边去住，被我给拒了。哪里有自家太太住着小屋子，小妾倒住大房子的呢？太太千万不要客气，弄得我都不好意思了。”

“也罢。”薛氏拍拍她的手背，“那这两匹就这样罢，那两匹你和莺儿分了，明日我们就开始动手。”