贾雨村家里，一应采买支出等都由管家作主，后来遣散奴从的时候，管家仗着年轻能干，不愿跟随主家回乡下养老，便自己寻了个新东家，贾雨村也不挽留，放他去了。

日常采买这一项便由贾雨村接手，他虽然为人大方，不会在吃食上扣索，但饭菜做好后，分到各人头上的份例菜数量却是由范娇杏安排的。

对于宋老太太和老爷，范娇杏自然不敢苛扣，总是把最好的饭菜送过去。对于自己，她虽然不想吃苦，可形势不由人，想着如今家中穷了，自己每顿也减至三荤两素一汤。

香菱的午饭能分得小半碗荤菜，薛氏和宝钗及莺儿这三人就没那么好命了，正午那餐只能看到一点肉沫，其他的便只有一小碗清汤寡水的青菜佐饭。

这样的菜色，放在以前那是连薛府的下人也不屑吃的，薛氏暗自垂泪后默默认了，谁叫自己如今落难了呢？

她能吃苦，香菱和莺儿自然也不敢抱怨，只是病人宝钗却不能这样跟着她们吃，薛氏只好拿银子托厨房的李大娘每日做些额外的东西，将就着给宝钗补身子。

幸亏女儿要喝的汤药是管够的——贾雨村提前就付了银子给大夫——不然，这日子可真是愁得人头发都要白了。

如此养了几日，薛宝钗渐渐地好起来，头不犯晕了，脸色也一日红润过一日。

薛氏看在眼里，喜在心里。

这日，薛氏正和香菱一起缝制衣裳，薛宝钗在床上躺得烦闷，便起身看她们做针线。

这年头的女人都很能干，个个都是针线全能手，能画能裁能绣，极细的丝线在手中翻飞起伏，花样渐渐成型，薛宝钗看得连连点头，心里赞叹不已。

香菱在做活间隙抬头看了宝钗一眼，笑道：“姑娘是不是眼馋了，也想缝两针？这可使不得，病还没好全呢！”

自家姑娘长居后院，闲时便动动针线，或看看书以做消遣，所以香菱才会这样说。

薛宝钗听了，吓一大跳，自己哪里做得来这样的东西，吓得赶紧往后退了一步。

薛氏看得好笑，也怜惜她在屋里闷得太久，便道：“我手上这件就是做给你的，晚上差不多就能完工了。你若是嫌闷，不如去院子里走走散散？”

宝钗想了想，顿了片刻慢慢走出屋子。

以她的眼光来看，这院子着实不算小，比起后世的普遍只能买一百来个平方的楼房，要宽敞得多。

院子的四面都建着屋子，一排排列开，青砖绿瓦看着挺有古意的，院中一颗柿子树吸引了宝钗的目光，她情不自禁走过去观看。

刚看了两眼，西边一间屋子的门开了，一个穿着桃红绸缎衣裙的妇人倚在门边，似笑非笑地看着她。

她看上去有三十岁左右，中等个头，身材微胖，脸上涂着脂粉，大约是不再年轻的缘故，皮肤有些松驰粗糙，白白的粉浮在脸上，远远看去就像戴了张面具似的。

薛宝钗微愣，见她笑得奇奇怪怪的，便以为自己身上有什么不妥，忙低头检查了一遍，衣裙都好好的，这才抬起头来，正想朝那人笑一笑，示个好，谁知那人却突然收了笑，板着脸转身回了屋内。

西边的门又关上了，薛宝钗也没了闲逛的兴致，闷闷地回去。

她坐到薛氏身旁，薛氏见她回来得这样快，便问：“怎么不多玩会儿？贾老爷一大早就出去了，所以我才放心叫你出去透透气。这院子虽然小，连个小花园也没有，但那院子里也种着树，摆着几盆鲜花，你多看一看，养养眼也是好的。”

“我在树下站了站，西屋出来一个女人，皮笑肉不笑地看着我。我正想和她打招呼呢，谁知她转身就走，怪没意思的，我就回来了。”

薛氏对自己的关心与疼爱是显而易见的，这几日相处下来，宝钗不自觉地就想亲近她，在她面前抱怨起来也毫无压力。

“那人是谁？”宝钗眨眨眼，问道。

香菱眉头微皱，问那女人住的是哪一间屋子，宝钗回答了，又将她的面貌形容了一番。

“唉。”薛氏叹了口气，停下手里的针线活，“西厢住的是贾老爷的两个妾室与她们的丫头，你见到的那个应该是前头夫人的陪嫁丫头，后来才被抬成小妾，人称刘姨娘。还有一个稍年轻些的秋姨娘，原先是范夫人身边的丫头。往后你再看到她们，若她们主动叫你，你便应一声。若她们不理睬，你也只当没看到罢了。”

香菱低头狠狠绣了两针，以此发泄心中的不满。

往常像这样的小妾，想给自家姑娘磕头都找不到门路呢，如今倒好，竟然敢对姑娘摆脸色了。

薛氏抬手，摸了摸宝钗额头上缠着的一圈白布，柔声道：“昨天我见你的伤口在结痂了，等下再换一回药，就不用再缠这圈布了吧？”

女儿多好的相貌啊，偏偏这一撞却破了相，薛氏一想起来就心疼得要命。

宝钗摸摸自己的额头，咯咯笑起来：“难怪她见了我转身就走呢，大概是被吓着了。”

刚才她只顾着检查自己的衣裙，却忘记了上面，这样裹一圈白布看着挺像在办丧事似的，怪不得别人会嫌弃，宝钗自娱自乐地想着。

“什么吓着了？你只不过是头上有伤，比起这，生孩子才更可怕呢，难道她……”薛氏心里不高兴，语气便有些冷硬，说到这里，忽然想起那两个姨娘至今无子，又不好揭人伤疤，便住了嘴。

“宝钗啊，等下换过药，你把头发多放几缕下来，挡一挡就没事了。”薛氏慈爱地看着女儿，“等往后有了银子，娘给你买玉容膏，一定能全消的，你别担心。”

“多谢娘，我不担心。”薛宝钗朝她甜甜一笑，突然想起自己还没照过镜子，也不知这具身体长得如何，便兴冲冲地起身找镜子。

梳妆台上有一面很普通的小圆铜镜，是范氏送来的，宝钗拿在手里，站在窗前左照右照。

铜镜照得不是很清楚，再加上这镜子大概很久没有打磨过了，也不知范氏从哪个角落里翻找出来的，薛宝钗对着镜子仔细看了好半天，然后才下了结论。

她原先也是一枚小美女，比起名动古今的宝姑娘来说，还是略逊了一筹。铜镜里出现的那张脸，眼睛更大一些，鼻梁更挺，小巧精致的一张鹅蛋脸，让人越看越喜欢。

可惜镜子里看不清肤色，宝钗只好低头卷起袖子，只见自己的胳膊白得仿若雪一般。

她扭过头，举着光溜溜的半截胳膊问薛氏：“娘，你看，我的胳膊更白还是脸上更白？”

“快放下来。”薛氏险些被气笑了，“脸上更白。我知道你担心什么，放心吧，你的脸比你的手还要白呢！”

薛宝钗这下心满意足了，放下袖子后又转过身去，捧着镜子笑得乐不可支。

薛氏满脸无奈，小声同香菱嘀咕道：“你瞧她，照个镜子也这么高兴，既没涂脂也没抹粉，有什么可高兴的？”

香菱抿嘴笑：“姑娘开心就好了，我正担心她会闷闷不乐呢。”一面说，一面去拿梳子，走到宝钗身后，“难得姑娘有兴致，不如趁着这会儿有空，把缠布解下来，好好修修前面的头发？”

“好啊。”薛宝钗欣然答应。

虽然额头上缠了一圈并不影响她的姿容，不过能更好看一点她也不会拒绝的。

薛氏见此也没心情做针线了，她拿来大夫留下的药膏，笑着说：“头发可不能乱剪，一定要仔细些才好，你们都别动，还是让我来吧。”

香菱搬来一张凳子，扶着宝钗坐下，然后轻手轻脚地解下缠布，拿梳子慢慢替她梳头。

薛氏手持剪刀，比比划划好半天才确定下来，亲自动手将宝钗额头垂着的刘海加厚了些许，正好将紧挨着发际线的有婴儿拇指那么长的一道疤给遮住了。

薛氏的眼眶突然红了，哑声道：“可怜我的女儿了，遭此横祸，好端端的竟破了相，往后可怎么办……”

“娘，别担心。”宝钗现在喊娘喊得越来越顺口，她拉住薛氏的手，一手指着自己的额头，“娘的手艺真好，一丝儿都看不出来了。”

“嗯。”薛氏知道女儿是在安慰自己，忙收了脸上的悲色。

薛氏拉着宝钗坐回到桌边，香菱则忙着收拾残局，用手帕把姑娘剪下来的头发包好，然后拿去厨房烧掉。

薛氏拿起桌上的半成品，缝了两针，看一眼女儿，再缝两针，再看一眼。

宝钗被她看得心里毛毛的，忍不住说：“娘有话就直说吧。”

“那我可就说了。”薛氏放下手里的活儿，伸手替宝钗理了理刚修剪好的额前刘海，“你如今也能下地了，等晚上贾老爷回来后，我领你过去给他们请个安。毕竟是他帮了我们，礼数要做全的。至于宋老太太那里，你就给她磕个头吧。”

薛宝钗听完，眼睛立刻瞪圆了。

请安，她还能理解，但是磕头是为了什么？

她长这么大，除了进庙拜佛时磕过一回，便再也没有弯过自己的膝盖。谁说只有男儿膝下才有黄金的？女人也有啊！

薛宝钗满脸抵触，很难接受自己要对着一个活人磕头。