斜阳余影，长廊微寂。

许景澜提着鞋，骂骂咧咧地追着世家公子们跑了，一时间，廊下只剩下沈晏与琉璃两个人。

琉璃坐在廊下，捂了捂青了一块的脸颊，顿时疼得眉间紧蹙，目泛泪花。这帮世家子弟，下手倒是真狠。

沈晏神色难辨，满目低沉，忽然握住琉璃的手腕，带着她匆匆往书院后的屋舍去。

“哎？我们去做什么啊沈晏？”

“去给公主包扎一下伤口。”

沈晏说罢，便一言不发地带着琉璃来到后山的一座屋舍外。屋舍微青，瓦檐低低，几簇杂乱的绿竹沿着木窗生长，瞧上去略显简陋。

琉璃疑惑道：“这是哪里？”

沈晏顿了顿，答：“这是书院为学生们建的屋舍，供那些家中较远的学生居住。”

琉璃皱了丽眉，道：“沈家不是在长安城中吗？坐马车也只需半个时辰，缘何你不回家，却住在这里。”

“……”

沈晏闻言敛了敛眸，语气如常道：“府中只备了一辆马车，平日都是兄长在用。”

琉璃敛眸，顿时明白过来。

想是沈府苛待沈晏，连马车也不曾给他备。故而沈晏便久住在这鹿鸣书院中。屋舍简朴，人影稀少，也不知多少个长夜漫漫，他是如何熬下来的。

琉璃拍了拍沈晏，道：“日后你想回城里，坐我的马车。”

沈晏一愣，垂眸：“这不合礼数。”

“你跟我谈什么礼数？”

琉璃肆意乖张地拂了拂袖，潇洒道：“我的人生没有礼数。”

沈晏一愣，望着夕阳下她凌乱的墨发，微肿的脸颊，掉了一只的耳坠，染上尘土云袖……恍然间觉得———

这话着实符合她的形象。

沈晏不再多言，只道：“公主在此等候一二，我去拿药箱来。”

琉璃反应灵敏，及时拦住沈晏，道：“等等，都到了你家门口了，怎么不让我进去坐坐？”

沈晏神色犹豫，缓声：“我……”

琉璃面色一变，问：“难不成你金屋藏了娇？好啊沈晏，想不到你是这种人……”

说着说着，推门而入。

只见屋中简朴无华，除却一方褐木书案，一方青帐卧榻，并一座漆木柜子，便再无其余陈设。唯独的颜色，却是木窗旁一枝蔓延进来的竹节。

沈晏垂着首，望着琉璃微乱的发髻，低声道：“屋中简陋，恐碍了公主的眼。”

他话落，却见那凌乱的小脑袋摇了摇。

琉璃回首，伸手拍了拍沈晏的衣襟，叹道：“沈晏，我们谁跟谁啊，计较这些做什么。”

说罢，毫不在意地走入房中，挪了一张木凳便坐下了。又挽起云袖，毫不客气伸出朝沈晏伸出手腕，用那双灵动的眼眸，眼巴巴地瞧着沈晏。

“……”

沈晏一愣，垂眸瞧见那腕上的一块青紫，顿时不作它想，寻来了药箱，小心地给琉璃上起了药。

琉璃疼得眉间紧蹙，朱唇深抿。

沈晏神色肃穆，清眉皱得仿佛比琉璃还深，却一言不发，缄默无比。

琉璃瞧了，好奇道：“沈晏，受伤的又不是你，怎么你的脸色比我的脸色还难看。”

“……”

沈晏似是思量几许，良久，不答反问道：“公主殿下，为何如此维护我？是……为了兄长吗？”

琉璃一愣，双眸中盛满困惑，恍惚问：“……什么叫为了沈绝？”

沈晏默然，缓缓述说道：“……古人言，爱人者，兼其屋上之乌。公主殿下爱慕兄长，便难免有庇护沈绝之意。”

“等等。”

琉璃打断沈晏，凝眸望来，认真问道：“这个爱人者，兼什么呜呜呜呜，是什么意思？难道这个人也跟别人打架了，疼得呜呜呜呜？”

“……”

沈晏一愣，足足缓了缓许久的神，才恢复从容，答道：“爱，爱人者，兼其屋上之乌，便是爱一个人，也爱他屋上的乌鸦。”

琉璃思量几许，却道：“你说的这句话，是有那么几分道理。可沈晏你又不是屋上的乌鸦……你是爱人者里的那个人啊。”

沈晏闻言，骤然失神，掌心蓦地紧了紧，无意触及琉璃的伤口，疼得琉璃嗷嗷叫唤。

“沈晏！你想谋杀本公主是不是！”

“……对不起。”

沈晏些许惊慌，连忙起身，朝琉璃行了个礼：“公主恕罪。”

琉璃觑了他几眼，贼心乍起，虚咳道：“恕罪的话便不必说了。你若诚心悔过，我这里有些疼，你给我吹一吹。”

沈晏一顿，抬眸问：“……哪里？”

琉璃朝他狡黠一笑，指了指微微翘起的唇畔，眼波潋滟，笑魇如花。

沈晏感到一阵空白，仿佛思绪都不再转动。脑海中，除却琉璃的模样便是白茫茫一阵，几息过后，他才听见胸腔中的心脏在剧烈地跳动。

砰砰砰——

然后沈晏……

一把拉起琉璃，将她推到门外，再以迅雷不及掩耳盗铃之势，将门紧紧地关上了。

琉璃茫然地立在门外，满脸凌乱。

一瞬过后，琉璃回过神来，咬牙道：“沈晏！你给我开门！你有本事吟诗作赋说典故，有本事开门啊！”

门的另一侧，沈晏心中动荡，伸手摸了摸鼻翼，染上几丝血，默默想道：开门这本事，他是真没有。

他敛了声线，语气低沉道：“天色晚了，公主回宫去吧。”

琉璃气得连连深呼吸，哼了一句“书呆子”，方才拂袖离开。

……

却说沈晏得了盛德帝赏赐的七星紫石砚一事，瞬间便传到了沈府之中。沈夫人听了，气得摔碎了几个花瓶，满目怒火——

“往日里不知，他竟是个藏拙的。寻到了机会，便腆着脸望圣人面前爬，我儿的风光，岂能容这个庶子抢去！”

沈夫人心中恼怒，竟唤了仆人，连夜召回了沈晏。

祠堂中，灯色昏暗。

沈晏风尘仆仆，稍显狼狈地跪在沈家列祖列宗的牌位之前。纵使身姿挺直，眉目间却几分低沉。

沈夫人命仆人捧着戒尺，面容冷淡，俯视着沈晏道：“你可知你犯了什么错？”

沈晏神色微凝，语气如常：“请母亲赐教。”

沈夫人冷笑一声，咬牙切齿道：“你目无尊长，胆敢与兄长争夺荣耀。我儿是什么人，你是什么人？阿谀奉承，谄媚低俗，去讨好权贵，做些令人不耻之事，我沈家的门楣，都让你给败坏了！”

说罢，吩咐仆人拿起戒尺，在沈晏右手，重重地打二十下。

读书人的右手，用来提笔写字，再珍贵不过。沈夫人这一招，可谓狠辣至极。

偏偏她还问沈晏：“你可有所不服？”

家罚于沈晏不过家常便饭，他只黯了黯眸，便仿佛没事人一般，垂首道：“谨听母亲教诲。”

粗糙的戒尺狠狠落在覆着薄茧的右手上，发出令人心惊的响声。不出片刻，沈晏额上已经覆了一层薄汗，掌心也红肿不堪。

沈夫人还不罢休，命他：“举着戒尺，跪上两个时辰罢。”

说罢，领着一众仆人，浩浩荡荡地离去了。

长夜无尽，苦海无边。

沈晏捧着戒尺，微微阖眸，跪在漆黑幽静的祠堂里，一跪便是两个时辰。除却凄清夜风，疏寥星月，再无人陪伴。

无人知他言中苦，懂他心中恨。

……

翌日，沈晏拖着疲惫不堪的身躯去了鹿鸣书院。他将右手藏在袖中，缓缓用左手摆出书卷、笔墨等等。

夫人在堂前授课，学生们凝神聆听。

沈晏左手提笔，在纸上落下一行行清秀俊逸的笔书。

沈夫人打伤他的右手，却不知他的左手字写得也很好。而众人不知，他隐藏得更好，直至下了学，也不曾有人发觉他的右手受了伤。

“沈兄！”

然才下了学，许景澜便兴冲冲地跑到夏蝉班里，朝沈晏闹腾道：“今日醉仙居开业，待会跟同窗们一起去喝两杯，如何？听闻那老板喜好吟诗作对，作得好了还能得赏……”

醉仙居位于长安城中央，那里繁华如梦，来客皆是世家中人，大多非富即贵。

“……”

沈晏清贫，便推却了许景澜的好意，道：“我还有课业不曾写完，恕不能陪。”

“……不是吧。”

许景澜闻言大失所望，焉了下来。

本来听闻沈绝去了醉仙居作对子，他便想带着沈晏也去，好杀杀沈绝那高傲自矜的威风。谁知沈晏竟没写完课业？

许景澜没有多想，平日里能写两份课业的沈晏今日为什么没写完。

他瞧见沈晏默默无言，神色端正，提笔在纸上落字，便也不好再打扰，只一步三回头，恋恋不舍地走了。

送走了许景澜，沈晏才松下一口气。

恍然间，却忽然听得身后笑意吟吟，斯人嗓音清澈，如玉如铃，道：“沈晏！放学了！”

“……”

沈晏一顿，回首瞧见便琉璃一身鹅黄广袖流仙裙，腰若细柳，墨发如瀑，容色似雪，笑得熠熠生辉。

谁能想到，这般天仙模样的人，打起架来是如此凶狠。

琉璃俯身拍了拍沈晏的肩膀，道：“听闻醉仙居开业了，我请你喝酒去。”

沈晏被触及受伤的右手，微不可闻地皱了皱眉头，却不想让琉璃察觉，语气松缓道：“回公主殿下，我尚且在写课业。”

“……是吗。”

琉璃漫不经心地沉吟一声，俯身蹲下去瞧沈晏写的字。广袖流仙裙拖曳及地，洒着的金粉熠熠耀目，无意落在沈晏的掌心。

沈晏微不可闻地收回了右手，往袖中藏去。

琉璃却忽然回过首，一双星眸认真而清澈，盯着沈晏，问：“你为什么用左手写字？”

沈晏一恍，笔尖重重在纸上落下浓墨的一点。