鹿呦后悔极了，她到底为什么要把高彻捡回来。心思一转，她微微垂眸。明知高彻什么都看不见，但她脸上还是适时流露几分苦涩几分自嘲，表情不露丝毫破绽，主动出击。

“二殿下，您是否还奇怪我为何会突然带着殿下您离开安平县。”

高彻先前确实奇怪，但他仔细想过了，鹿呦会做出这种决定，恐怕只是巧合。虽然她有时候言行举止落落大方不像村姑，但她确实只是个出身普通的小村姑。

不过，听到鹿呦这样问，高彻对自己先前的猜想有了怀疑。莫非，这并不是巧合？

“你为何突然离开安平县。”

鹿呦答非所问，缓缓开口，“其实我本姓程，是太守千金，但不久之前，我才知晓，原来我并不是真正的程家女儿。真正的程家千金回来之后，我便被送回了芦叶村，恢复了鹿姓。”

尽管鹿呦声音平静，并无多少幽怨与伤痛，但高彻骤然联想起她绵软的性格，想起自己多次听到的哭声，心中不由生出几分对程家的不满。

养了这么多年的孩子，说不要就不要，未免太过无情了些。

其实，程家当时确实打算把鹿呦留下。程宝珠寻亲，理由是鹿母临终悔过，说出真相，想要最后见一面亲生女儿。程家原本只想让鹿呦回去见一面鹿母。但程宝珠多次陷害鹿呦，让程家人误会鹿呦针对她。

以鹿呦在程家经营多年的好名声，光是如此，也不足以让程家把她送走。

直到有个道士上门，说程父多年未曾高升，是受鹿呦命格影响。程家人命格与鹿呦命格相冲，鹿呦会压制程父的仕途。程家人才匆匆把人送回去。

鹿呦并不知晓高彻在心里同情自己。她停顿了一下，继续说道：“所以，在发现殿下随身带着的小印时，我猜到了殿下的身份。”

高彻没想到，鹿呦还真是因为知道了他的身份才决定离开，他略一蹙眉，“那你怎么没有把我交给官府？”

少女俏丽的脸庞上显出几分腼腆，“我以前就听说过殿下深受当今天子宠爱，又天资过人，因此并不觉得殿下会造反。”

鹿呦顺便捧了高彻几句。

接下来的解释便顺理成章十分容易了，对车夫的训斥是情急之下，见血不哭是强忍坚强。

“虽然当时忍着，但回来之后，我眼前时不时闪过当时血淋淋的画面。”鹿呦说着说着，声音里带上了哭腔，杏眸中也漾起水色，“尤其是想到马车夫。”她声音低落下去，面前不由浮现对方死不瞑目挣扎着缓缓倒下的模样。

那名马车夫，可以说是因她而死。

高彻只是对鹿呦怀疑不解，并非想要弄哭鹿呦。耳侧那微微哽咽带着自责的声音，让他骤然不安起来。

“不是你的错。”全是老大的错。

高彻生疏地宽慰了鹿呦一句，“我会让蔡内侍去给那名马车夫家里送些银子过去。”

“谢谢殿下。”毕竟是一条人命，鹿呦也没了继续做戏的心思，道谢之后，她便再次提出告辞。

高彻张了张嘴，没敢再叫住鹿呦。

其实，他最想问的是，她到底为什么在跳马车时都没有扔下他，而且还特地护住他。

挣扎了一会儿，高彻觉得鹿呦救自己，应该还是出于好心。

算了，她本来就是这样一个性子，绵软好心又好欺负。

得知鹿呦被赶出程家的事后，不知不觉间，鹿呦在高彻心目中的形象，已经从原先性子软和的小村姑变得越发可怜。

……

鹿呦在客栈里修养了四天，发现高彻似乎理所当然将她囊括进了回京的队伍里。前几天她什么都没说，但在得知高彻明天就启程回京后，尽管舍不得高彻的脸，她还是决定去向高彻辞别。

她刚起身走出房门，正好遇上从外边回来的蔡内侍。蔡内侍客气道：“鹿姑娘，要出去吗？”

鹿呦轻轻颔首，“我去寻殿下。”

蔡内侍见惯不怪朝鹿呦笑笑，目送鹿呦朝二殿下房间走去。这几天，鹿姑娘经常去看望二殿下。二殿下对这位鹿姑娘态度也不一般。

等到回京之后，这位鹿姑娘说不定要成为二殿下宫里头一个女人。

这个女人，当然不是指宫女。

蔡内侍只看到鹿呦经常去看高彻，高彻也没有表示出厌烦，让人将她赶出去，便以为两人之间恐怕是郎情妾意。

事实上，鹿呦和高彻两人之间根本不是蔡内侍想象的那样。

高彻房间里，鹿呦坐在床边的圆凳上，手上拿了本书。她念一会儿，便抬头去看高彻几眼，欣赏完高彻的美貌之后，又重新低头念书。

而听书的那个人，靠在床上微闭着双眼。

整个房间里除了柔婉的读书声，再无其他任何声音。

纵使鹿呦救过高彻，但最多只能让高彻对她比旁人更宽容亲近一些，并不足以让高彻对她情根深种。

鹿呦放不下高彻俊美的面容，但前几次过来，气氛着实尴尬，直到后来她想出为高彻念书的法子后，两人之间的氛围才好了许多。

想到自己很快就再也看不到高彻那张处处让她动心的脸庞了，鹿呦念书的声音渐渐低了下去。

“怎么不念了？”

“我有件事想和你说。”心里叹了口气，鹿呦刚想说自己明天不和他们一起走，抬起头却瞬间哑了声音。

尽管高彻对自己对父皇都很有信心，但双目失明、浑身是伤以及迟迟不回京城，都让他心头积郁，焦躁不快。这些天，鹿呦就没见他好好笑过。

然而此刻，他脸上竟然带着浅浅的笑意。不是冷笑，而是因为心底的愉悦而生出的笑！

落日余晖穿透窗楹，洒落在对方脸庞上，仿若为他披上一层金光。那双空洞漆黑曾被婢女们私底下害怕议论过的凤眸，吸引着绚烂的余霞，粲然夺目，似无上珍宝。最令人心动的是唇边的那一抹笑意。

俊美无俦，唇红齿白，满是少年意气的笑容，带着理所当然的骄纵，让鹿呦恍惚间觉得自己看到了遨游九天的凤凰，神采飞扬、骄傲自信又贵气逼人。

鹿呦忽然走了走神，想起一件毫不相干的事。

高彻也才十七岁，只比她大了两岁，连弱冠之年都未到。

“你刚才想说什么？”想到即将回京，高彻心情大好，朝着鹿呦问道。

鹿呦张了张唇，我来向你告辞这句话在舌尖滚了又滚。

“我……”鹿呦出了声，却怎么都说不出后半句。

哪怕没去过京城，从先前那些侍卫口中也能判断出新册封的太子远比高彻更得人心。

人心所归，所向披靡。

高彻能够依仗的，只剩下皇帝对他这个儿子的宠爱。他本人也对皇帝满是信任。然而从立太子这件事上隐约可以窥探出，皇帝对这个儿子已经失了宠爱。

在这种情况下，高彻回去，日子恐怕不会太好过。她跟着高彻回京，简直是搅进泥潭里！像她这样怕麻烦的人，怎么会主动给自己找麻烦呢？当初程宝珠回到程家，若不是觉得在程家太累以及留下来会有一系列麻烦，她也不会故意配合程宝珠。

可笑的是，程宝珠还当真以为是她自己使计谋把她赶出了程家，如果不是她有意配合，程家怎么可能有程宝珠一席之地！

甚至连那个道士的出现都是她故意放纵。

双目失明的高彻看不到鹿呦脸上的挣扎。等不到回答，他又重复了一遍。

“我想说——”鹿呦一咬牙，盯着那张光彩夺目的脸庞，声音一如往常温柔，杏眸里却透着一股决断与狠意“明天是不是要启程了？”

不走了！不走了！

纵使此行暗藏杀机，百死一生，她也不走了！

京城里，当今圣上心思莫测，新任太子与她一样面白心黑。高彻对信任之人没有丝毫防备，宛若稚子。她实在无法眼睁睁看着高彻独自回京走上死路，然后毁掉他那张脸。

为了一张脸，明知不可为而为之，鹿呦无奈地觉得，自己简直没救了。

拿人生得意须尽欢安慰自己后，鹿呦很快不再多想，一心一意多看几眼高彻那张脸。卸下心理包袱后，重新望着余晖下高彻生动的脸庞，她满心都是喜滋滋。

感觉更好看了呢。

……

回京的马车上，高彻僵着身体，看向想象中鹿呦所在的位置，喉结轻轻滚动了一下，“这些事有侍女会做，不用你做。”

鹿呦端着茶杯靠近高彻，一边将茶杯凑到他唇边，一边温声解释道：“我只是见侍女在忙，我正好有空。”真正原因当然不是如此，她都已经为了高彻这张脸，连京城都打算去了，当然要好好捞回本，多享受一下照顾对方的乐趣。

在鹿呦心里，此时的高彻不是高彻，只是一个生了一张让她念念不忘极佳容貌的工具人。

“你若是不喜欢，那我下次不做了。”

看不到鹿呦脸上的神情，但一片黑暗中，高彻能听出鹿呦声音里藏着的小心翼翼和害怕。

也是，以她的性格，骤然间离开熟悉的小县城，去往人生地不熟、遍地权贵的京城，就算面上装得再平静，心里肯定也会有害怕惶恐。这么多人里，她只熟悉自己，她想要帮忙照顾自己，并非想要讨好自己，而是借此寻找安慰，就像离家的幼崽不自觉靠近熟悉的同类一样。

犹豫了一下，高彻慢慢靠近茶杯壁。

从鹿呦的角度，能够看到面容清俊贵气的青年青黑纤长的睫毛轻轻颤动了两下，仿若一池湖水被拨动，随后微微低头，靠近玉白的茶盏抿了一口茶水，浅色薄唇被打湿之后，多了一层莹润的水光，好看得令人心醉。

鹿呦心里倒吸一口凉气，脑中只有一个念头，这趟跟来，值了！

从靖州到京城，一路缓缓走了十多天。这十多天里，鹿呦过得不亦乐乎。相反的是，高彻却略显焦躁。在离京城越来越近后，这份焦躁才终于消失。

眼看马上就要入京，高彻按捺不住激动，朝着马车里另外一人热情开口道：“京城里肯定已经收到我回来的消息了。父皇身份尊贵，不一定会在城外迎接我。”一国之君，出城迎接一个并非凯旋的皇子，换做其他人，想都不敢想。高彻说这话时，却带着几分理所当然和天经地义。

鹿呦不知道该怎么接话。

好在高彻也不需要别人接话。他既像在对别人说话，又像在自言自语，“不过老三肯定会守在城外！他一向和我亲近，喜欢跟在我身后。”

然而，到了城门外，不论是皇帝还是新任太子，一个都未曾出现！

高彻脸色已经微微有些不对劲，回到京城见到亲人的喜悦不知何时褪去了一些，两道剑眉皱着，“可能是一块儿在宫里等我。”他下意识忽略心头那一丝怀疑，为父皇他们找了个理由。只是那声音，比先前小了不少。

望着高彻微微抿起的唇，鹿呦实在不忍心看他失落，明知他此时的猜测很可能也是错的，也不由顺着他的话说下去。

“肯定是了。他们定然是知晓你重伤未愈，又一路舟车劳顿，便不在城外多折腾你一趟。”

“你说得没错，父皇和老三他们肯定也是这样想的。”高彻眉眼瞬间亮起来，强行压下内心不安后，重新显出开怀期待之色。

然而，一直到高彻被送进毓清宫，不论是皇帝还是太子都不曾露面。相比之下，颜贵妃虽然自己也没有亲自过来，但好歹派了人过来看望送药。