前尘往事虽多，然而太子毕竟只是个孩子，说到底是无辜蒙难。

虽然皇帝说，就算太子真的没了，也还会有新的太子。然而也并不是真的就这样容易，太子也毕竟还是皇帝的亲骨肉，是皇帝很喜欢的、寄予厚望的孩子。

皇帝为此事杀了许多原先在太后宫里的人，还有太子身边的。然而杀人于泄愤或解决问题，都并不是很奏效，他依然心有余悸。并且他很清楚，这样的事情只能防，而无法禁止——人们各怀鬼胎，只要站在最高处，万人膜拜，也是万人觊觎。不管是太子，还是他，或是与他相关的人，总要承担这样的风险。

但皇帝的忧虑与恐慌很少表现在脸上。皇帝看起来十分平静，只是过于平静，而很少说话。

严清鹤说：“陛下，您看，做您的身边人，是要冒险的。”

皇帝说：“是啊。”

严清鹤说：“如果有一天，有人用我来要挟您，您一定会舍了我的；如果有一天，我因为您出事了，没命了，您也还是照样过的。”

皇帝说：“是啊……”

皇帝说：“你回家去吧。”

严清鹤问：“您想要我留下吗？”

“你会为朕留下吗？”

“我没法说从今往后……”严清鹤说，“但少留几日，且要不了命吧？”

皇帝忽然笑起来，说：“那朕要感谢你。”

严清鹤说：“不必谢我。陛下尚未找到新欢，我只好勉为其难，免得您再抱怨自己是孤家寡人。”

这个笑话不太好笑，但两个人都笑起来。他们在一起时，很少这样笑。然而此时，天下大丧，红纸都换作白布，他们全都没有好心情，却莫名笑得这样开怀。

严清鹤知道皇帝心中难过。太后过世，太子中毒，太后怨恨他、暗害太子，哪一件都会使他难过。天子之怒，伏尸百万，流血千里——别人都害怕皇帝发怒，但有几个人在意皇帝难过呢？皇帝说皇位使人心硬，然而他毕竟也还是个人。是个人，也就有骨血亲情，也就会感念别人的关怀，也就会为背叛和怨恨伤心。

从前皇帝使他难过，而又不在意他的难过。但他到底不如皇帝心硬，如今皇帝放下身份一回一回地向他道歉，求他的回应。他虽不敢接皇帝的真心，却又不忍心冷眼看皇帝难过。

他们笑过一场，感到头脑里有些空茫，然而胸中郁结之气确乎是消散了些。皇帝说：“世安，朕感谢你。朕是说真话。”

禁了歌舞宴会，爆竹集市，这年过得没滋没味。年假一过，就又开始各自做事。严清鹤已经没有多少事情要做，校对整合也不要他亲自去做。

皇帝重新忙碌起来，忙起来就能忘了许多事情，免得胡思乱想，故而看起来好了许多。

他绝口不再向严清鹤提起那些风月闲事了。他怕了，也累了。他不想看严清鹤担惊受怕，也不想看严清鹤为此再纠结。

说到底全都是他的私心。他从来知道他自私又霸道，但他更知道他是皇帝，故而他自私得理所当然。但回头想想，凭什么呢？凭什么严清鹤要承受这些呢？凭什么严清鹤要被他一个又一个的执念牵绊，凭什么严清鹤就要被他绑在身边呢？

他做了小人，严清鹤却以德报怨。然而越是如此，他越是无法再坚持了。是他自己舍不得，但严清鹤却不必要为此负责。

他怕孤家寡人，但如今他更怕严清鹤跟着他，莫名其妙地被牵绊了一辈子。

他从前不能信太后，以后或许也不能信太子。他不能信后妃，也不能信他的大臣。

他做了皇帝，合该做个孤家寡人。

某个夜晚，他问严清鹤：“你说真话，你觉得太子怎样？”

严清鹤想了想，答道：“很好。”

皇帝问：“真的？”

严清鹤说：“太子年纪还小，未必能说得准。要说实话，太子不是天资顶好的，但我以为他有这个心，也有这个气度。路还远呢，我想再过几年，太子会更出彩的。”

皇帝问：“那你觉得，他值得你追随吗？”

“……什么？”

“如果一切顺利，你应当能等到他为人君的那天。”皇帝说，“你愿意支持他吗？”

“也许吧。”严清鹤说，“陛下想那么远做什么？”

“很远吗？”皇帝有点笑意，“你不会想想以后吗？”

严清鹤没来得及回答，皇帝接着说：“你也许多天没回家了。”

“是。”

“朕现在很好。”

“嗯。”

夜里十分安静，黑暗又安静。过了许久，久到严清鹤怀疑皇帝已经睡着了。皇帝低声唤他：“世安。”

“嗯。”他回应。

皇帝说：“你心里……有过朕吗？哪怕是一点。”

皇帝的声音是极轻的呢喃，几乎消散在黑夜里。

他感到皇帝的不寻常，他有一些预感。

“……有。”严清鹤说。

皇帝低低地，又很轻松地笑起来：“好。”他揽着严清鹤，一夜好眠。

第二天一早，严清鹤醒来时身边已没人了。一个小太监伺候他起床用膳，严清鹤眼熟他，是刘善的心腹徒弟。

这太监对严清鹤说：“陛下吩咐了，今日送您回府上去。”

严清鹤点点头，他不感到惊讶。

小太监继续说：“您有什么想带回去的东西，告诉奴婢便可，奴婢回头给您送到府上去。”

“……好。”他不感到惊讶。他明白这次离开，是一去不回了。

他明白又不明白。他猜到皇帝是要彻底放手了，但又不明白皇帝为何忽然放弃了。这一天是他期盼许久的，从最开始，他就在期盼这一天。然而当这一天终于来临时，他却过分平静。他不感到喜悦，反而麻木，他来不及想太多，而只把这当作是很平常的一天。

他期盼的，都实现了。结束了，放弃了，不再相互折磨了。

自己对自己下刀，是最痛的事。然而皇帝也做到了。

很好，这很好。严清鹤像往常一样用过早膳，随那小太监离开。然而他回望一眼，他无比熟悉的这些，这床，这桌，他看过的皇帝的书摆在案上，汝窑青瓷的花瓶是因为他夸过才放到皇帝这里。

这是他见过的最漂亮的青瓷，是真的“雨过天青云破色”。然而从今往后，全都与他无关了。

还没有开春，阳光还是暖不到骨子里，却极为刺眼。晨光落在金黄的琉璃瓦上，一片金光流动，使人目眩。

真的要放下了，真的要离开了。虚假的平静忽然破灭了，他像是刚刚意识到发生了什么，情绪破冰般开始流动。他不能把这种感情成为不舍，然而又确实感到从胸口到鼻尖的酸闷。

他转过身去，竟然感到眼角有些湿润。

一定是太阳……是阳光，太晃眼了。

作者有话说

我知道写得不好……嗯……轻点骂我吧，反正也不会改了【

状态不是很好，但害怕以后状态更不好，所以还是写了。给大家撒个娇，原谅我吧otz