看着她真诚又无辜的眼神，温行简竟然觉得她说的很有道理，自己的确没有定下时间，就这么贸贸然跑过来讨要，人家没有准备也在情理之中。

如此一来，倒是他唐突了。

他轻咳一声，非常“善解人意”地道：“既然如此，本公子就多给你一些时间。你自己觉得还需要多久？”

沈姒柔当然觉得越久越好，正要开口，温行简又自顾自道：“既然布料已经选好了，半个月应当够了吧？”

“…………”

你怕是没做过女红，不知道绣活有多难吧！

沈姒柔扼住想要翻他白眼的冲动，耐着性子道：“绣纹繁复，针脚又需细致，还望小侯爷再宽恕几日，许我一个月的时间可好？”

做件衣裳需要这么久吗？温行简想到自己府里的绣娘，不到十日就能绣件长褂了，不过见她如此为难，想了想还是答应了。

“行吧，就再给你一个月的时间，不然入了冬这衣裳也就穿不着了。一个月之后，你可到平江坊的听鹂戏园找我。”

“谢小侯爷体恤。”沈姒柔清澈的眸中笑意点点，想着自己出来也有些时间了，再不回去恐怕柳意浓会来找。

于是福了福礼道：“小侯爷若没别的事，小女就先回去了。”

温行简正要点头，忽而又想起了什么，皱眉叫住她，“等等。”

唉……又怎么了？

沈姒柔闭了闭眼，疲惫地回头，“小侯爷还有何事？”

温行简绷着一张脸，眸光逼人，那股子野蛮又冷漠的戾气又上来了。

“迎亲时候的那道题，是你出的吧？”

“……”沈姒柔再次无语，这人还真是记仇。

她柔声道：“当时觉得有趣随口说的罢了。小侯爷切莫多想，如今晚晚已是周公子的妻子，我不论做什么也改变不了这个事实。”

“我……我是说，我琢磨了一天，好像知道答案了。”

“……”

沈姒柔皮笑肉不笑，“小侯爷还真是执着。”

温行简挺起胸膛，毫不遮掩嘴角骄傲的笑意，他非常认真地说了一个答案，沈姒柔听完，默默点了点头。

就当他是对的吧，总比他一直纠结着不肯她走来的强。

有了她的肯定，温行简整个人都舒畅了，大袖一挥示意她可以走了。

沈姒柔颔首，转身之际忽觉得方才这幕似曾相识，仿佛曾经真切的发生过。

她顿住了脚步，抬头看了看头顶茂密的枝叶，少年、弹弓、大树，一时间，一幕幕浮现在眼前。

她摇了摇头，叹息道：“看来小侯爷还没改不掉爬别人家树的恶习啊。”

温行简昂首挺胸，“恶习谈不上，只是身手敏捷了些，也喜欢比旁人站的高些……”

等等，她的话好像有哪里不对。

还？她说还？那么……

他哂笑一声，“小丫头片子，终于想起来了？”

沈姒柔抿了抿唇，不置可否，转身消失在夜色中。

温行简回到正厅时，席上已经不剩几人，他懒洋洋地晃动着腰间的玉坠子，眉梢上挑，心情似乎非常愉悦。

耿子昂见他回来，连忙摆脱了周围劝酒的少年，坐到他身旁皱眉道：“你做什么去了这么久？难不成去闹洞房了？”

温行简没好气地瞪了他一眼，“我有那么无聊吗？”

“哎，那么……”耿子昂收了折扇，作势去挑他的下巴，“请问你这一脸春意从何而来？莫不是与哪个姑娘私会去了吧。”

温行简猛地躲开，有些恼羞成怒地推了他一把，“胡说些什么？我看你是喝多了的吧？”

“我滴酒不沾你是知道的。”耿子昂撇了撇嘴，自顾自给自己倒了杯茶，“我有没有胡说你自己心里清楚，我方才可是瞧见沈九姑娘也是从花园那边回来的。你呀，堂堂七尺男儿，何必总和她一个小姑娘置气。她生母早没了，在家中处境又艰难，你就别去为难她了。”

温行简冷哼了一声，“你懂个屁！”

怕耿子昂又说个没完没了，趁着他还没反应过来，温行简抢先岔开了话题：“哎，我母亲呢？”

耿子昂道：“平宁长公主早回府了，她素来知道你的性子，倒也不找你，反而是那丞相府的魏大小姐时不时来问你去哪儿了，我脑仁都痛了。”

听到魏雨凝这个名字，温行简也是头痛不已，他朝女眷的方向扫了一眼，很不幸，与魏雨凝热烈的目光撞了个正着——这大小姐不仅没有离开，还苦苦守着等他回来。

眼见着她提着裙摆就要朝他们这边奔来，温行简眉心重重一跳，揪住耿子昂的胳膊就往外跑，“快走！”

“行简哥哥！行简哥哥你等等我呀！”

魏雨凝追上来，气得连连跺脚，可他二人早已消失在高高的围墙之后了。

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这一夜，沈沛喝到不省人事。

柳意浓当时没有说什么，只是让几个小厮合力将他抬回马车，可回府后对着烂醉的沈沛发了好一通脾气，听花月轩的下人们说两人吵得可凶了，还砸了不少东西。

而这些，沈姒柔都是后来才知道的。

她太困了，回府后稍稍洗漱就倒在香软的床榻上相会周公去了。

第二日一早，桑枝来伺候她起身。用完早膳后，沈姒柔命令底下的人备马，她要出府。

桑枝见她如此心急，还以为她是记挂着福来阁的生意，没曾想上了马车之后，她却让车夫朝城东的成衣铺子云裳阁去了。

桑枝问：“姑娘可是想买衣裳了？”

沈姒柔施施然地摇了摇头，“不，我是要去还债的。”

欠别人的总是要还的，更何况她欠的还是温行简的，若一月之后她还未赔上他的衣裳，只怕这位公子哥就没那么好糊弄了。

只是她的女红实在拙劣，她要做的事情也还有很多，着实没那么多心思和精力放在一件衣裳上，思来想去一夜，总算得出一个办法——去云裳阁买件现成的给他。

可她千算万算没有算到，自家成衣铺子的衣裳竟然这么拿不出手！

上次来只是粗略一瞧，未曾觉得有什么不对，这次被掌柜领着一件件细细端详，这才察觉店里的衣裳从做工到纹绣都是过去的老样式，直白一些讲就是过时了。

京都里的人都追求个新鲜，宫里的人爱用什么，外头的人就追捧什么。

这种几年前的老样式怕是连寻常人家都不爱穿了，更别提那些高门显贵的富家子弟。

而温行简呢，他这人最是挑剔不过了，若是拿着这样一件衣裳赔给他，他恐怕以为沈姒柔在逗他玩，看也不看一眼就当破烂扔了。

沈姒柔问掌柜：“咱们店里的绣活都是谁做的？”

掌柜道：“都是咱们自己的绣娘做的，不过这些绣娘大多有些年纪了，年轻人喜欢的样式她们做不来。加之咱们店里用的都是好料子，售价也不好太低，一来二去，来咱们店里买的人自然就越来越少了。”

这也难怪，成本下不来，品质又上不去，任谁也不会来这儿买吧。

她又问：“那为何不重新再请一些绣娘？”

掌柜摇了摇头：“东家您有所不知，京都城里最好的绣娘几乎都在品翠坊做活，咱们铺子不赚钱，开不出高酬劳，但凡有点本事的绣娘都不愿来这。”

品翠坊这个名字沈姒柔略有耳闻，似乎昨日柳意浓为她挑的衣裳就是在那家买的，做工的确漂亮，从裁剪到绣工都是一等一的。

这样想着，沈姒柔决定亲自去品翠坊走一趟，买不买衣裳另说，至少学学他们是如何做生意的。

品翠坊位于西市的一条小巷子中，地理位置算不上优越，却门庭若市，外头停了不少大户人家的马车。

沈姒柔一进去，立刻有小厮出来迎她，又是端茶送点心又是询问她要些什么，态度热络之至。

沈姒柔算不上一个善于交际的人，通常情况下，陌生人突如其来的谄媚殷勤总会让她不自在，品翠坊却不然。

这里的小厮虽然友好，却懂得点到为止，让人觉得十分舒适，也有了继续逛逛的念头。

她不禁想起自己铺子里的那几个伙计，不是瞌睡偷懒就是对客人一脸冷漠，与这里的人相比，简直天壤之别，也难怪人家生意越做越大。

她在铺子里随意逛逛，小厮紧随其后地介绍道：“沈小姐喜欢哪件都可以试试，咱们铺子里的样式都是当下最实新的，绣工也堪称一绝，京都绝对找不到第二家，大户人家的夫人小姐都爱来咱们家做衣裳呢！”

沈姒柔颔首微笑，也觉得甚合心意，只是……

她想起什么，回头问：“那御安侯府也在你们这儿做过衣裳吗？”

小厮颇为自豪地笑了起来，“那是自然！就在十天之前，平宁长公主差人来店里为侯爷和小侯爷订了两件长袍，说是进宫赴宴时要穿的。哦对了，小侯爷去年冬天的火鼠毛披风也是在我家做的！不少公子都相中了，只可惜火鼠毛皮千金难求，也只有御安侯府才用得上那样好的东西。”

“……”

沈姒柔不说话了，片刻后叹了口气，不无遗憾地道：“多谢，我不需要了。”

说完，她就带着自己的两个丫鬟转身离开了品翠坊。

小厮望着她的背影，有些摸不着头脑，明明一直聊得好好的，怎么说走就走了？难不成是自己说错话了？

从品翠阁出来后，白雉也很是不解，“既然这里的衣裳不错，小侯爷也喜欢，姑娘为何又不在这里定了呢？”

沈姒柔叹息不语，倒是桑枝一眼就读懂了她的心思，拉着白雉的手小声解释道：“就是因为小侯爷喜欢这家的衣裳才更不能在这里买，若是被他认出了布料和绣工，知道咱们姑娘又骗了他岂不是更糟？”

“哦……原来是这样。”白雉恍然，本以为就是一件衣裳罢了，没想到这里头还有这么些弯弯绕绕。

她挠了挠额头，低声问道：“那姑娘，咱们现在该怎么办？”

沈姒柔坐进马车，有些苦恼地按了按眉心，“还能怎么办？只能回去自己做了。”

“……”

桑枝和白雉默默对视一眼，彼此都在心底暗暗为温小侯爷捏了一把冷汗。

自家姑娘绣工，那绝对是“出神入化”“鬼斧神工”，满京都找不出第二个。但愿小侯爷瞧过之后，不会后悔自己当初的决定才好。

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沈姒柔在渝州时，跟着书院里的先生学过史记书算兵法，也请过师傅来家里教她调香烹茶。

她自小聪慧过人，能在学堂上与人辩论用兵之道，也能在家中来客时烹一盏清醇的热茶，唯独这绣花……

毫不夸张，请来的三位师傅接连被她给气走了，说她绣的女红花不似花，鸟不似鸟，完全见不得人。

为了她的女红，季老夫人操碎了心，是晚也教日也授，偏偏沈姒柔自己不上心，不是偷溜去钓鱼，就是跑去后山采果子。

她生性跳脱，最不喜绣花这种枯燥乏味的东西，被师傅批评了几次，更加觉得挫败。

在她看来，人各有所长，不擅长绣花又不是什么十恶不赦的大罪，有什么好被人诟病的，大不了日后家里多请几个绣娘罢了。

然而这次，为了表示自己赔礼道歉的“诚心”，沈姒柔决定亲手为温行简绣件衣裳，只要他敢穿，她又有什么不敢做的？

她在铺子里挑了一匹上好的深蓝色云纹锦缎，又让桑枝去买了些丝线和绣花样子，对外声称身体不适需要静养，将自己关在书房闭关绣花。

动手之前，沈姒柔觉得不就是一件破衣裳吗，又不是要她带兵打仗，有什么难的！所谓有志者事尽成，她就不信她做不了！

然而三天下来，别说是衣裳了，她连一块像样的花纹都没绣出来。

光是一朵浮纹就废了十几块布料，累得腰酸背痛，手指被扎成了马蜂窝，眼睛也盯出了重影，当真是罪也受了，钱也花了，什么好也没落下。

桑枝有些看不下去了，上前委婉道：“姑娘，要不还是让奴婢来吧？反正小侯爷也不认得您的绣活，别白白看坏了眼睛。”

沈姒柔又怎会听不出桑枝这是在安慰自己呢，可就是这么贴心的一句话，彻底击碎了她薄弱的自尊心。

天爷，她大概这辈子也学不会绣花了！

看着自己奇异丑陋的绣工，沈姒柔的情绪濒临崩溃边缘，再绣下去怕是会疯！

于是在两个丫鬟的劝说下，她决定放下针线，去花园中吹风散心。

昨夜下了一场大雨，天气愈发寒凉了。园中的桂花落了一地，池塘里的荷叶渐渐枯萎，萧瑟的秋风吹在脸上，让人忍不住打了个寒颤。

沈姒柔在池塘边坐了一会儿，觉得有些冷，便想回去了。甫一起身，忽而刮起大风，一块帕子被风卷着吹到了她的脚边。

她弯腰捡起来，便见帕子上绣了一株婀娜的莲花，丝线缜密，惟妙惟肖，颇有出淤泥而不染的风骨，那绣活可比她要好上千倍万倍。

不，是比府里绣娘绣的还要好些。

只是帕角挂着针线，瞧着是还没做完绣活，不知出自何人的巧手？

“九……九妹妹，可否将帕子还我？”

正想着，前头想起一道轻柔的声音，沈姒柔抬头一瞧，五姐沈月柔站在几丈开外，绞着手指头怯怯地看着她。